STANFORD, Californië. – Voormalig Stanford quarterback Tavita Pritchard keert terug naar The Farm als hoofdvoetbalcoach nadat hij is aangenomen door algemeen directeur Andrew Luck.
Luck kondigde vrijdag de beslissing aan om Pritchard in dienst te nemen, een dag voordat de kardinaal zaterdagavond de laatste wedstrijd van hun seizoen onder interim-coach Frank Reich speelt tegen nr. 9 Notre Dame. Reich nam het in april op interim-basis over nadat Troy Taylor was ontslagen en leidde Stanford naar een record van 4-7, 3-5 in de ACC.
Aanbevolen video’s
“Winnen in het universiteitsvoetbal vereist vandaag de dag een leider van mannen die teams kunnen bouwen en motiveren, toekomstige sterren kunnen werven, en zich kunnen ontwikkelen en verbinding kunnen maken met talent”, aldus Luck in een verklaring. “Tavita Pritchard is precies de juiste hoofdcoach op het juiste moment om ons te helpen voortbouwen op de basis van dit seizoen en het Stanford-voetbal naar het volgende grote tijdperk te leiden. Coach Pritchard is een cultuurbouwer, een voetballeraar van het hoogste kaliber, en een bescheiden maar vastberaden dienende leider die zich inzet voor het succes van de student-atleten van Stanford.”
Pritchard, die van 2008 tot 2009 teamgenoot was van Luck op Stanford, begint maandag officieel, een dag nadat hij zijn laatste wedstrijd als quarterbacks-coach van de Washington Commanders van de NFL heeft doorgebracht.
Pritchard was van 2010 tot 2022 assistent bij Stanford onder Jim Harbaugh en David Shaw, voordat hij in 2023 naar de NFL vertrok.
“Stanford is een plek als geen ander en mijn familie en ik zijn vol dankbaarheid dat we in elke zin van het woord naar huis kunnen terugkeren”, zei Pritchard. “Ik heb een duidelijke visie op het harde werk, de broederschap en de vasthoudendheid die nodig zijn om een kampioenschap Stanford-voetbalprogramma op te bouwen. Ik kan niet wachten om samen te werken met Andrew en te gaan samenwerken met de beste student-atleten ter wereld om uitmuntendheid te bereiken, zowel op als buiten het veld.”
Washington-coach Dan Quinn zei dat hij gelooft dat Pritchard een ‘fantastische hoofdtrainer’ zal zijn.
“Spelers voelen zich tot hem aangetrokken en hij verdiende al snel hun respect en dat van mij”, zei Quinn. “Tavita is slim, collaboratief, ijverig en hij brengt mensen bij elkaar. Hij is de perfecte coach om een winnend programma op te bouwen in het hedendaagse universiteitsvoetballandschap.”
Pritchard speelde van 2006 tot 2009 op Stanford, speelde in 31 wedstrijden en maakte 20 starts. Zijn meest memorabele moment was zijn eerste start toen hij de 41-punten underdog Cardinal naar een 24-23 overwinning leidde op nr. 2 USC, wat een van de grootste tegenslagen in de geschiedenis van het universiteitsvoetbal is.
Pritchard ontmoette zijn vrouw Caroline als student aan Stanford en drie van hun vier kinderen werden geboren in het Stanford Hospital.