JOHANNESBURG – De Amerikaanse regering heeft gezondheidsovereenkomsten gesloten met ten minste negen Afrikaanse landen, als onderdeel van haar nieuwe benadering van de mondiale gezondheidszorgfinanciering, met overeenkomsten die de belangen en prioriteiten van de regering-Trump weerspiegelen en gericht zijn op het bieden van minder hulp en meer wederzijdse voordelen.
De overeenkomsten die tot nu toe zijn ondertekend, onder meer met Kenia, Nigeria en Rwanda, zijn de eerste in het kader van het nieuwe mondiale gezondheidskader, dat hulp afhankelijk maakt van onderhandelingen tussen het ontvangende land en de VS.
Aanbevolen video’s
Sommige van de landen die overeenkomsten hebben getekend, zijn getroffen door bezuinigingen op de Amerikaanse hulp of hebben afzonderlijke overeenkomsten met de regering-Trump om gedeporteerden uit derde landen op te nemen en te huisvesten, hoewel functionarissen elk verband hebben ontkend.
De regering-Trump zegt dat de nieuwe ‘America First’-overeenkomsten voor de mondiale gezondheidszorg bedoeld zijn om de zelfvoorziening te vergroten en een einde te maken aan wat volgens haar ideologie en verspilling van internationale hulp is. De deals vervangen een lappendeken van eerdere gezondheidsovereenkomsten onder het inmiddels ontmantelde United States Agency for International Development.
Bezuinigingen op de Amerikaanse hulp hebben de gezondheidszorgstelsels in de ontwikkelingslanden verlamd, ook in Afrika, waar veel landen afhankelijk waren van de financiering voor cruciale programma’s, waaronder de programma’s die reageren op uitbraken van ziekten.
De nieuwe benadering van de mondiale gezondheidszorg sluit aan bij het patroon van president Donald Trump om op transactionele wijze met andere landen om te gaan, waarbij hij directe gesprekken met buitenlandse regeringen gebruikt om zijn agenda in het buitenland te promoten. Het bouwt voort op zijn scherpe wending ten opzichte van de traditionele Amerikaanse buitenlandse hulp, die volgens aanhangers de Amerikaanse belangen bevorderde door andere landen en economieën te stabiliseren en allianties op te bouwen.
Een andere strategie
De deals markeren een scherpe afwijking van de manier waarop de VS door de jaren heen gezondheidszorgfinanciering hebben verstrekt en weerspiegelen de belangen van de regering-Trump.
Zuid-Afrika, dat het grootste deel van zijn Amerikaanse financiering – inclusief 400 miljoen dollar aan jaarlijkse steun – is kwijtgeraakt, deels als gevolg van de geschillen met de VS, heeft geen gezondheidsovereenkomst getekend, ondanks dat het een van de hoogste hiv-prevalentiecijfers ter wereld heeft.
Nigeria, het meest bevolkte land van Afrika, heeft een akkoord bereikt, maar met de nadruk op op christenen gebaseerde gezondheidsvoorzieningen, ook al heeft het een kleine meerderheid van de moslimbevolking. Rwanda en Oeganda, die elk deportatieovereenkomsten hebben met de VS, hebben de gezondheidspacten aangekondigd.
Kameroen, Eswatini, Lesotho, Liberia en Mozambique behoren ook tot degenen die gezondheidsovereenkomsten met de VS hebben ondertekend
Volgens het Center for Global Development, een denktank uit Washington, combineren de deals “Amerikaanse financieringsreducties, ambitieuze cofinancieringsverwachtingen en een verschuiving naar directe hulp van overheid tot overheid.”
De deals vertegenwoordigen een verlaging van de totale Amerikaanse gezondheidszorguitgaven voor elk land, aldus het centrum, waarbij de jaarlijkse financiële steun van de VS met 49% is gedaald vergeleken met 2024.
Een op geloof gebaseerde deal in Nigeria, een reddingslijn voor verschillende anderen
Volgens de deal zou Nigeria, een belangrijke begunstigde van USAID-fondsen, steun krijgen die een “sterke nadruk” legt op op het christelijk geloof gebaseerde gezondheidszorgaanbieders.
De VS hebben tussen 2021 en 2025 ongeveer 2,3 miljard dollar aan gezondheidszorghulp aan Nigeria verstrekt, voornamelijk via USAID, zo blijkt uit officiële gegevens. Volgens de nieuwe vijfjarige overeenkomst zal de Amerikaanse steun ruim 2 miljard dollar bedragen, terwijl Nigeria naar verwachting 2,9 miljard dollar zal ophalen om zijn gezondheidszorgprogramma’s te stimuleren.
De overeenkomst “werd tot stand gebracht in verband met de hervormingen die de Nigeriaanse regering heeft doorgevoerd om prioriteit te geven aan de bescherming van de christelijke bevolking tegen geweld en omvat aanzienlijke specifieke financiering ter ondersteuning van christelijke gezondheidszorgfaciliteiten”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Het departement zei dat “de president en de minister van Buitenlandse Zaken het recht behouden om programma’s te onderbreken of te beëindigen die niet in lijn zijn met het nationale belang”, en drong er bij Nigeria op aan ervoor te zorgen “dat het extremistisch religieus geweld tegen kwetsbare christelijke bevolkingsgroepen bestrijdt.”
Voor verschillende andere landen zouden de nieuwe overeenkomsten een reddingslijn kunnen zijn nadat de Amerikaanse hulpbezuinigingen hun gezondheidszorgsystemen lamlegden en hen in een race lieten zitten om de gaten op te vullen.
Volgens de overeenkomst krijgt Mozambique Amerikaanse steun van ruim 1,8 miljard dollar voor HIV- en malariaprogramma’s. Lesotho, een van de armste landen ter wereld, heeft een deal ter waarde van ruim 232 miljoen dollar gesloten.
In het kleine koninkrijk Eswatini beloofden de VS om tot 205 miljoen dollar ter beschikking te stellen ter ondersteuning van datasystemen voor de volksgezondheid, ziektebewaking en respons op uitbraken, terwijl het land ermee instemde de binnenlandse gezondheidszorguitgaven met 37 miljoen dollar te verhogen.
Geen deal voor Zuid-Afrika na geschillen
Zuid-Afrika is opvallend afwezig op de lijst van ondertekenaars als gevolg van de spanningen met de regering-Trump.
Trump heeft gezegd dat hij alle financiële steun aan Zuid-Afrika zal stopzetten vanwege zijn alom verworpen beweringen dat het land de Afrikaanse blanke minderheid met geweld vervolgt.
De ontmanteling van USAID resulteerde in het verlies van ruim 436 miljoen dollar aan jaarlijkse financiering voor HIV-behandeling en -preventie in Zuid-Afrika, waardoor het programma en duizenden banen in de gezondheidszorg in gevaar kwamen.
Gezondheidsovereenkomsten met landen die deportatieovereenkomsten hebben gesloten
Ten minste vier van de landen die overeenkomsten hebben gesloten, zijn eerder overeengekomen om gedeporteerden uit derde landen uit de VS op te vangen, een controversieel immigratiebeleid dat een handelsmerk is van de regering-Trump.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft elk verband ontkend tussen de gezondheidszorgpacten en overeenkomsten over het accepteren van asielzoekers uit derde landen of gedeporteerden uit derde landen uit de Verenigde Staten. Ambtenaren hebben echter gezegd dat politieke overwegingen die geen verband houden met gezondheidskwesties deel kunnen uitmaken van de onderhandelingen.
Rwanda, een van de landen met een deportatieovereenkomst met de VS, ondertekende een gezondheidspact ter waarde van 228 miljoen dollar, waarbij de VS werd verplicht het land met 158 miljoen dollar te steunen.
Oeganda, ook zo’n land, heeft een gezondheidsovereenkomst getekend ter waarde van bijna 2,3 miljard dollar, waarin de VS tot 1,7 miljard dollar zullen bijdragen. Ook Eswatini, dat vluchten met gedeporteerde gevangenen uit de VS is gaan ontvangen