WASHINGTON – (EN) De terugtrekking van president Donald Trump uit het gehele klimaatbestrijdingsapparaat van de Verenigde Naties tilt het milieu-isolement van Amerika naar een ander niveau en zal waarschijnlijk zowel de Verenigde Staten als de wereld schade toebrengen, omdat de planeet flirt met ecologische omslagpunten, zeggen experts.
Leiders van over de hele wereld zeggen dat de Verenigde Staten achter zullen blijven als meer dan 190 andere landen zich aansluiten bij wat zij een bloeiende groene economie noemen, die overgaat van vervuilende kolen, olie en gas naar schonere en goedkopere zonne-energie, windenergie en andere hernieuwbare energiebronnen.
Aanbevolen video’s
De actie van woensdag start het proces om de VS terug te trekken uit het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC). Het is de belangrijkste manier waarop landen overeenkomsten onderhandelen, monitoren en afdwingen om de verslechterende klimaatverandering tegen te gaan, en het is een grotere stap dan de terugtrekking van Trump in 2017 en 2025 uit het fundamentele Akkoord van Parijs uit 2015, gericht op het beperken van de opwarming.
Het raamwerk werd in 1992 in Brazilië onderhandeld, verdedigd door de Republikeinse Amerikaanse president George HW Bush en unaniem geratificeerd door de Amerikaanse Senaat. Het is wat presidenten Barack Obama en Joe Biden gebruikten om de ondertekening en reactivering van de Parijs-deal te rechtvaardigen zonder goedkeuring van de Senaat. De regering-Trump trok zich woensdag ook terug uit een klimaatwetenschappelijk panel van de Verenigde Naties, een biodiversiteitsbesparende inspanning en het Groene Klimaatfonds om arme landen te helpen, evenals uit vele andere internationale samenwerkingsverbanden.
“Het is absoluut een serieuzere stap. De wereld verliest veel en het is zeer schadelijk”, zegt Johan Rockstrom, directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research in Duitsland. “De VS keren de wetenschap de rug toe, tegen mondiale samenwerking, tegen elke vorm van actie op het gebied van klimaatverandering. Dus ja, in die zin is het fundamenteler en schadelijker” dan eerdere inspanningen.
“Dit is de toegangspoort tot het vooraanstaande internationale forum voor de bestrijding van klimaatverandering”, zegt hoogleraar rechten aan de Universiteit van Pennsylvania, Jean Galbraith, een expert op het gebied van internationale verdragen.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei bij de aankondiging van de terugtrekking van de VS dat de regering-Trump “heeft vastgesteld dat deze instellingen overbodig zijn in hun reikwijdte, slecht beheerd, onnodig, verkwistend, slecht geleid, in beslag genomen door de belangen van actoren die hun eigen agenda’s bevorderen die in strijd zijn met de onze, of een bedreiging vormen voor de soevereiniteit, vrijheden en algemene welvaart van onze natie.”
Sinds 1850 hebben de Verenigde Staten meer dan 480 miljard ton (440 miljard ton) warmtevasthoudende kooldioxide in de lucht gebracht door de verbranding van steenkool, olie en aardgas. Dat is verantwoordelijk voor bijna een kwart van de historische uitstoot in de wereld van een gas dat meer dan een eeuw in de atmosfeer blijft, volgens de wetenschappers van het Global Carbon Project.
De uitstoot blijft stijgen ondanks het akkoord van Parijs
Volgens het Akkoord van Parijs beloven landen vrijwillig om de uitstoot met verschillende hoeveelheden terug te dringen, maar de mondiale uitstoot blijft ieder jaar stijgen. De Verenigde Staten hadden onder de regering-Biden beloofd hun uitstoot tegen 2035 met 61% tot 66% te verminderen.
“Het zal een verdere opwarming betekenen omdat de VS hun verplichtingen om hun uitstoot terug te dringen niet zullen nakomen”, zegt Adelle Thomas, klimaatadaptatiedirecteur van de Natural Resources Defense Council en tevens vicevoorzitter van het VN-klimaatwetenschapspanel dat Trump heeft verlaten.
En het komt op een kritiek moment, nu de aarde de opwarming van 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) sinds het pre-industriële tijdperk nadert – de internationaal overeengekomen opwarmingsdrempel die in Parijs is vastgesteld, aldus Thomas en Rockstrom.
“We moeten beginnen de uitstoot wereldwijd met 5% per jaar te verminderen”, zei Rockstrom. “Het is onze laatste kans. En precies op dat moment stapt de grootste speler ter wereld uit het spel.”
De wereld bevindt zich gevaarlijk dicht bij een aantal ‘omslagpunten’ van onomkeerbare veranderingen, zoals het verlies van koraalriffen, zei de voormalige Ierse president Mary Robinson, een onvermoeibare pleitbezorger van klimaatverandering voor de groep gepensioneerde leiders genaamd The Elders.
“We hebben echt geen tijd en het is op een bepaald niveau zo ongelooflijk dom en roekeloos dat de regering-Trump de stappen zet die zij nemen”, zei ze.
Een nieuwe stap in de Amerikaanse verschuiving van leiderschap op het gebied van klimaat
In eerdere internationale klimaatonderhandelingen, vooral toen Democraat John Kerry minister van Buitenlandse Zaken of Amerika’s beste klimaatgezant was, weerhielden de Verenigde Staten olielanden, zoals Saoedi-Arabië, ervan om deals te veel af te zwakken, zeggen experts. Maar dat ontbrak afgelopen november in de onderhandelingen in Brazilië, die de VS onder Trump oversloegen.
Kerry noemde de actie van Trump “een geschenk aan China en een gratis kaart om uit de gevangenis te komen voor landen en vervuilers die hun verantwoordelijkheid willen ontlopen.”
Tom Pyle, president van de American Energy Alliance, die industrieën vertegenwoordigt die een groot deel van de hittevangende gassen uitstoten, zei dat “het verwijderen van de VS uit het VN-klimaatraamwerk een positieve verschuiving richting het loslaten van het destructieve mondiale klimaatraamwerk zal versnellen.”
Thomas, Rockstrom en Christiana Figueres, de Costa Ricaanse diplomaat die heeft meegewerkt aan de totstandkoming van het akkoord van Parijs, zeiden dat de Verenigde Staten zichzelf achterlaat in een nieuwe, schonere wereld met goedkopere energie en meer banen.
UNFCCC-uitvoerend secretaris Simon Stiell zei dat de stap van Trump de VS zal schaden
“Het zal minder betaalbare energie, voedsel, transport en verzekeringen betekenen voor Amerikaanse huishoudens en bedrijven, omdat duurzame energie steeds goedkoper wordt dan fossiele brandstoffen, omdat door het klimaat veroorzaakte rampen de Amerikaanse gewassen, bedrijven en infrastructuur elk jaar harder treffen”, zei hij.
Sommige milieuvoorstanders hebben gevreesd dat toekomstige presidenten de VS niet gemakkelijk zullen kunnen herintreden in de klimaatconventie in een tijdperk waarin goedkeuring door de Senaat waarschijnlijk veel moeilijker zou zijn.
Maar Sue Biniaz, voormalig advocaat van het ministerie van Buitenlandse Zaken en plaatsvervangend hoofdonderhandelaar die nu lesgeeft aan Yale, zei dat de volgende president de macht zou hebben om de actie van Trump ongedaan te maken.
“Ik zou niet willen zeggen dat welke schadelijke actie of inactiviteit dan ook onomkeerbaar is”, zei Biniaz. ‘Ik kan me voorstellen dat een toekomstige Amerikaanse regering met andere landen zou samenwerken om zoveel mogelijk nieuw leven in te blazen. Dat hebben we in 2021 gedaan, na de eerste regering-Trump.’