SAN ANTONIO – De politie van Universal City heeft dinsdag nieuwe details onthuld over wat leidde tot de arrestatie van een 68-jarige man in verband met een cold case-moord.
Op een persconferentie zei de politie dat Kelly Lee Brower Sr. de moord op de 23-jarige Yolanda Herrera in 1981 had bekend.
UCPD-luitenant Stephen Rios vertelde de verslaggevers dat er DNA-bewijsmateriaal was verzameld uit de vingernagelafkrabsels en een lichaamsvloeistofmonster uit Herrera’s autopsie.
Rios zei dat de zaak in de loop der jaren regelmatig werd beoordeeld, maar dat er eerder geen verdachten waren geïdentificeerd.
“De DNA-technologie ging vooruit en in 2021 werd een mannelijk DNA-profiel verkregen”, zei Rios. “Maar er waren geen overeenkomsten in de database.”
Het DNA-profiel werd later voor verder onderzoek naar de laboratoria van Bode Technology gestuurd.
“Er werd een achternaam verkregen voor elke variatie op de naam ‘Brower’, zei Rios.
Vanwege technologische beperkingen werden er destijds geen verdere tests uitgevoerd.
Rios zei dat de resterende hoeveelheid te testen DNA-bewijs klein was, en het personeel van Bode Technology stelde voor te wachten tot de technologie verder zou vorderen.
Volgens Rios adviseerde Bode Technology in 2025 om het monster naar Othram Inc. te sturen om verdere tests uit te voeren op het kleine resterende bewijsmateriaal.
Othram Inc. identificeerde de verdachte later als Brower met behulp van de gebruiksprofielen van individuen in zijn DNA-database met stamboom.
De autoriteiten hebben vastgesteld dat Brower ten tijde van Herrera’s dood in Universal City woonde en nu in Cottonwood, Arizona woont.
“Die monsters kwamen overeen met het DNA-profiel van het bewijsmateriaal verzameld tijdens de autopsie van Yolanda”, zei Rios.
De autoriteiten bevestigden ook dat het DNA-profiel dat was verzameld bij de autopsie van Herrera overeenkwam met het DNA in het bewijsmateriaal dat UCPD had verkregen van de politie van Cottonwood.
UCPD-officieren en de Texas Rangers van het Texas Department of Public Safety reisden vervolgens naar Cottonwood om Brower te interviewen.
Rios zei dat Brower vervolgens de moord bekende. Er werd een bevel tot moord uitgevaardigd en politieagenten van Cottonwood namen Brower in hechtenis, zei UCPD.
Brower zal worden uitgeleverd aan Bexar County met de hulp van het Sheriff’s Office van Bexar County, aldus de politie.
Volgens de autoriteiten zijn er geen aanwijzingen dat Brower en Herrera elkaar eerder kenden.
Achtergrond
Herrera werd voor het laatst gezien in de vroege ochtenduren van zaterdag 11 april 1981, toen hij Johnny’s Inn verliet, een bar in Universal City.
Getuigen meldden dat ze voor het laatst was gezien terwijl ze wegliep van het etablissement.
Twee dagen later werd haar naakte lichaam ontdekt in een veld nabij blok 500 van East Aviation Drive.
Een autopsie wees uit dat haar doodsoorzaak moord was als gevolg van meerdere verwondingen. Er zijn ook aanwijzingen dat ze vóór haar dood seksueel werd misbruikt.