WASHINGTON – Een nieuw rapport van de National Park Service steunt de voorgestelde boog van president Donald Trump, ondanks wat het zegt dat het negatieve gevolgen heeft voor de zichtlijn tussen een groot aantal iconische monumenten in Washington, waaronder het Washington Monument en de gedenktekens van Lincoln en Jefferson.
Het vrijdag vrijgegeven rapport zegt dat de 76 meter hoge herdenkingsboog waarschijnlijk de historische betekenis van tientallen locaties in de buurt van de geplande locatie naast Memorial Bridge zal verstoren.
Aanbevolen video’s
Veel van de monumenten, gebouwen en locaties in Washington zijn de afgelopen decennia zorgvuldig gepland om belangrijke momenten in de geschiedenis van het land te weerspiegelen en om symboliek op te roepen via zichtlijnen die ze met andere locaties verbinden. De boog zal de zichtlijn tussen meer iconische monumenten in Washington verstoren dan verwacht, aldus het rapport.
Maar het Park Service-rapport zegt dat “dezelfde kenmerken die Memorial Circle gevoelig maken vanuit een perspectief van behoud, ook de kenmerken zijn die het tot een historisch geschikte locatie voor de onderneming maken.”
De effecten van het project kunnen niet “volledig worden vermeden zonder de Boog te verplaatsen weg van de historisch geïdentificeerde locatie of zonder het belangrijkste herdenkingselement te verwijderen, wat beide niet zou voldoen aan het doel en de behoefte van de onderneming”, aldus het rapport.
“Om deze reden zijn alternatieve locaties buiten Memorial Circle geen redelijke vermijdingsalternatieven”, aldus het rapport.
Het 133 pagina’s tellende rapport van de Park Service ondersteunt de plannen van Trump voor de controversiële boog en zou een belangrijke rol kunnen spelen in het versterken van de zaak van de regering in haar strijd tegen een juridische uitdaging ingediend door drie veteranen en een architectuurhistoricus.
De voorgestelde boog is een van de vele projecten die de Republikeinse president nastreeft om zijn blijvende stempel op Washington te drukken, waaronder het hernoemen en renoveren van het Kennedy Center, het bouwen van een enorme nieuwe balzaal in het Witte Huis, het opknappen van de Lincoln Memorial Reflecting Pool en het herbouwen van een golfbaan in East Potomac Park die de toegang van het publiek tot hardloop- en fietspaden aanzienlijk zou kunnen beperken.
Het voorstel voor een torenhoge, vergulde boog kreeg deze zomer de eerste goedkeuring van een belangrijke federale commissie, zelfs toen een eerder rapport van de parkdienst zei dat het project de ‘integriteit’ van tientallen historische eigendommen zou kunnen beïnvloeden omdat het de ‘karakterbepalende visuele en ruimtelijke relaties’ daartussen zou veranderen.
Een van de meest voor de hand liggende elementen die door de parkdienst worden aangehaald, is dat de boog de uitlijning tussen het Lincoln Memorial, de Memorial Bridge en het Arlington House, dat voorheen het huis van de Confederate Generaal Robert E. Lee was, zou verbreken. Die afstemming was “bedoeld om Noord en Zuid fysiek en symbolisch te verenigen via een gecoördineerde monumentale compositie die zich uitstrekte over de Potomac-rivier”, aldus het rapport.
De Lincoln Memorial Arlington House-verbinding was een van de tientallen historische locaties en constructies die op de lijst stonden en rechtstreeks door de voorgestelde constructie werden beïnvloed. Het voegde eraan toe dat de National Mall, het Amerikaanse Capitool, het Washington Monument, het Jefferson Memorial, het Georgetown Historic District, het Old Naval Observatory, Key Bridge, de National Cathedral en andere locaties ook getroffen zouden worden.
Nicolas Sansone, een advocaat bij de Public Citizen Litigation Group die de eisers vertegenwoordigt, zei vrijdag dat het nieuwe rapport “bevestigt wat we al die tijd hebben gezegd: het project zal een enorme impact hebben en de National Mall transformeren.”
Het rapport onderstreept de bewering van de juridische uitdagers dat een project van deze omvang en dit belang “een beslissing is die het Congres moet nemen” en niet door een uitvoerend besluit moet worden doorgevoerd, aldus Sansone.
Het boogontwerp, voorgesteld door Trump, heeft al vroege goedkeuring gekregen van de Amerikaanse Commissie voor Schone Kunsten. De commissarissen zijn allemaal benoemd door Trump. De National Capital Area Planning Commission keurde de locatie en de voorlopige plannen tijdens haar bijeenkomst in juli goed. De commissie zal naar verwachting dit najaar de zaak opnieuw oppakken.