Landen omarmen schone energie en ondernemen stappen om minder energie te gebruiken vanwege de oorlog tegen Iran, maar dit is nog niet voldoende om de klimaatverandering aan te pakken.
Toen de VS en Israël in februari de oorlog begonnen, waren sommige voorstanders van hernieuwbare energiebronnen van mening dat dit een groene transitie zou kunnen bewerkstelligen naarmate de olie- en gasprijzen piekten. Tot nu toe hebben meer dan dertig regeringen beleid ingevoerd om af te stappen van fossiele brandstoffen of de energie-efficiëntie te verbeteren. Maar tegelijkertijd is de mondiale uitstoot van broeikasgassen licht gestegen en zijn de investeringen in schone energie gedaald vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
Aanbevolen video’s
“Overheden doen momenteel een dans tussen het erkennen van het belang van schone energie en het blijven ondersteunen van de uitbreiding van fossiele brandstoffen”, schreef oorlogsstudiedocent Pauline Heinrichs van King’s College London in een e-mail. “We zien een oude en een nieuwe wereld in tegenspraak met elkaar interacteren.”
In Groot-Brittannië is er sprake van een enorme toename van het aantal zonne-installaties. De regering overweegt ook om de aardgasproductie uit te breiden. In Azië, waar een enorme vraag bestaat naar zonne-energie en elektrische voertuigen, vervangt Indonesië een aantal dieselcentrales door zonne-energie, terwijl ook de inzet van steenkool voor de zware industrie wordt verdubbeld.
Schone investeringen verloren wereldwijd aan momentum, maar het verhaal verschilt aanzienlijk per regio
Volgens de Clean Investment Monitor van Rhodium Group zijn de mondiale investeringen in de inzet van wind- en zonne-energie in de eerste helft van 2026 gedaald vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, na een aantal jaren van groei. China was verantwoordelijk voor het grootste deel van de mondiale achteruitgang. In de VS, Europa en India, waar economieën meer blootgesteld zijn aan gas- en olieprijzen, groeiden de investeringen in zonne-energie en bleven de investeringen in windenergie stabiel of groeiden, zegt Hannah Pitt, directeur bij Rhodium.
In februari zei klimaatwetenschapper Rob Jackson van Stanford University dat het “slechts wensdenken” was dat de nieuwe oorlog de steun voor hernieuwbare energiebronnen uit eigen land zou vergroten boven geïmporteerde fossiele brandstoffen – tenzij het een langdurig conflict zou blijken te zijn.
Zes maanden later zei Jackson dat hij niet verwachtte dat de olieprijzen zo lang boven de $90 of $100 per vat zouden blijven. Als tientallen landen prikkels voor elektrische voertuigen, oplaadinfrastructuur en elektrificatie in het algemeen promoten, kan dat helpen in de strijd tegen de klimaatverandering, voegde Jackson eraan toe. Maar alleen als deze acties worden volgehouden.
“We hebben die actie over jaren, tot tientallen jaren nodig om een deuk in het klimaatprobleem te slaan”, zei Jackson maandag.
De klimaatvervuiling is marginaal toegenomen
Volgens het Internationaal Energieagentschap hebben 33 regeringen per 9 september beleid aangenomen om over te stappen van fossiele brandstoffen op elektriciteit of om de energie-efficiëntie te verbeteren als reactie op het conflict in het Midden-Oosten. Dit omvat onder meer het ondersteunen van de adoptie van elektrische voertuigen, het bevorderen van hernieuwbare energie, het vervangen van gasboilers door elektrische warmtepompen en het aanpassen van huizen en bedrijven om minder energie te gebruiken. Nederland, Spanje en Groot-Brittannië doen alles wat op die lijst staat.
China werkt eraan om de zware industrie energie-efficiënter te maken en dringt aan op de elektrificatie van zware voertuigen. India en Indonesië stappen over op elektrische kachels ter vervanging van geïmporteerd vloeibaar petroleumgas als kookbrandstof. Laos heeft de import van benzine- en dieselauto’s tot 2026 opgeschort om het aantal EV’s te stimuleren.
Deze inspanningen hebben de naald nog niet verplaatst. Het stimuleren van EV-aankopen of het aanmoedigen van energie-efficiëntie kost tijd en schaalgrootte, aldus onderzoekers van de Climate TRACE-emissiedatabase.
Tegelijkertijd verlagen veel regeringen de brandstofbelastingen. Dat biedt consumenten onmiddellijke verlichting, maar ontmoedigt de overstap naar elektrische voertuigen. En de oorlog zelf zal de uitstoot doen stijgen.
Volgens Climate TRACE is de mondiale uitstoot van broeikasgassen in de eerste helft van 2026 met 0,2% gestegen ten opzichte van de eerste helft van 2025. Terwijl de uitstoot door het wegvervoer toenam, constateerde Climate TRACE dat de uitstoot van de energiesector daalde, ondanks de bezorgdheid dat verstoringen op de olie- en gasmarkten landen ertoe zouden aanzetten meer steenkool voor elektriciteit te gebruiken. Ook de uitstoot van de scheepvaart daalde, waarschijnlijk als gevolg van de sluiting van de Straat van Hormuz.
Landen die fossiele brandstoffen importeren, krijgen hogere rekeningen
Die rekeningen zouden echter nog hoger zijn geweest als er sinds 2020 geen schone energie was bijgekomen.
Importeurs van fossiele brandstoffen hebben prijzen betaald die 330 miljard dollar hoger liggen dan de vooroorlogse marktverwachtingen, waardoor dit de grootste aanhoudende prijsschok sinds de Golfoorlog van 1990 is, zo blijkt uit onderzoek van het Center for Research on Energy and Clean Air. De Europese Unie, China en India betaalden het meest.
Landen die na eerdere energiecrises in schone energie hebben geïnvesteerd, hebben in de eerste vijf maanden van het conflict naar schatting 36 miljard dollar aan vermeden invoer van fossiele brandstoffen bespaard, zo blijkt uit het onderzoek. China en Japan bespaarden het meest, gevolgd door Spanje, Frankrijk, Italië, Nederland, Brazilië en India.
Regeringen proberen zichzelf te beschermen tegen geopolitieke volatiliteit en instabiliteit van de brandstofprijzen, zegt Caspian Conran, hoofdeconoom bij het mondiale adviesbureau Baringa. China weet dat het op steenkool kan vertrouwen en dat de VS niet zonder binnenlands aardgas zullen komen te zitten, zei hij. De Europese politici voelen de grootste urgentie om een nieuw energiebeleid te voeren, omdat hun productie van fossiele brandstoffen beperkt is, zegt Conran, die in Londen woont.
“We hebben simpelweg geen keus”, zegt hij.
Het is nog te vroeg om te zeggen of de oorlog een nettowinst zal opleveren voor hernieuwbare energiebronnen of voor fossiele brandstoffen
Op dit punt zou het signaal klein zijn en is er nog veel meer variatie in het systeem, aldus Michael Oppenheimer, hoogleraar klimaat en internationale zaken in Princeton.
“Eén ding is echter duidelijk. Toen de problemen begonnen, zeiden veel mensen dat er een haast zou zijn naar andere, direct beschikbare bronnen van fossiele brandstoffen om de Golfolie te vervangen en de prijsstijging te compenseren, die vermoedelijk elke winst op het gebied van koolstofvrije energie teniet zou doen”, schreef hij in een e-mail. “In plaats daarvan lijkt het er op dit moment op dat evenementen een netto winnaar kunnen worden op het gebied van duurzame energie.”
Samantha Gross, wetenschapper van het Brookings Instituut, zei dat de oorlog de manier verandert waarop mensen denken over de transitie van fossiele brandstoffen – dat het niet alleen voor het klimaat is, maar een strategie voor energiezekerheid.
“Dat vergroot de aantrekkingskracht”, zei Gross. “Het brengt niet alleen mensen binnen die zich zorgen maken over de groene kant, maar ook mensen die zich zorgen maken over harde veiligheid.”
President Donald Trump verschuift de VS weg van hernieuwbare energiebronnen. De oorlog onderstreept de risico’s van zijn meedogenloze focus op fossiele brandstoffen.
“De regering-Trump is erg gefocust op fossiele brandstoffen, maar sinds ze dit conflict zijn begonnen, moet je de vraag stellen: is dit goed voor fossiele brandstoffen? En kortom, ik denk echt van niet”, zei Gross. “Omdat de hoge prijzen en de onzekerheid die deze oorlog met zich meebrengt, ertoe bijdragen dat andere landen zich afwenden van fossiele brandstoffen.”