MEXICO-STAD – De eerste hap is een aanval op de zintuigen. Een zoete, citroenachtige, donzige verrukking.
“Pan de muerto” of “brood van de doden” wordt elk jaar in Mexico gebakken, van begin oktober tot half november, tijdens de viering van de Dag van de Doden.
Aanbevolen video’s
Pan de muerto heeft de vorm van een broodje, versierd met botachtige stukjes brood en suiker erop, en is te zien in coffeeshops, eettafels of zelfgemaakte altaren, die Mexicanen bouwen om hun overleden dierbaren te herdenken en hen voor een korte tijd terug te verwelkomen. nacht op 2 november.
De datum van herkomst kan niet worden gespecificeerd, maar pan de muerto kan worden gezien als een samensmelting van Meso-Amerikaanse en Spaanse tradities, zegt Andrés Medina, onderzoeker aan het Antropologisch Onderzoeksinstituut van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico.
Mexicanen herdenken de doden al eeuwenlang met festiviteiten en eten
Sinds de pre-Spaanse tijd bestaan er festiviteiten voor de doden en worden er schedelvormige producten gemaakt. Maar in de 16e eeuw, toen de Spanjaarden arriveerden, werden nieuwe elementen zoals suiker en brood opgenomen in het inheemse aanbod.
Die vroege vieringen vielen volgens Medina samen met het oogstseizoen, dat pan de muerto een spirituele, symbolische betekenis geeft. Als de versieringen op botten lijken, komt dat omdat Meso-Amerikaanse wereldbeelden ze als de oorsprong van het leven beschouwden.
Volgens een oude mythe heeft Quetzalcóatl de mensheid uit botten geschapen. Details variëren van bron tot bron, maar kort nadat de god ze blijkbaar uit de onderwereld had gestolen, viel hij. En uit zijn bloed werd het levenszaad geboren.
“Volgens dit wereldbeeld zijn de botten van het menselijk lichaam, net als de binnenkant van de vrucht, zaden,” zei Medina. ‘Dus in zekere zin zijn altaren offers aan de vruchtbaarheid. En Dag van de Doden is een viering van het leven dat in elk zaadje zit.”
De vorm, ingrediënten en bereidingen van Pan de muerto verschillen van de ene Mexicaanse staat tot de andere, maar worden in het hele land gegeten.
100 en er komen er nog bij: de zoektocht van één man om elke variatie van “pan de muerto” te proberen
In Mexico-Stad maken honderden bakkerijen hun eigen versie. Rodrigo Delgado heeft jarenlang geprobeerd ze allemaal te proeven.
Voor de lol daagt hij zichzelf uit om er zoveel mogelijk te proberen en ze te beoordelen op zijn Instagram-account. Op zijn eerste zoektocht, tien jaar geleden, probeerde hij er vijftien. In 2023 at hij er honderd. Dit jaar verwacht hij er minstens 110 te proeven.
“Ik hou van pan de muerto vanwege wat het betekent tijdens het seizoen van de Dag van de Doden”, zegt Delgado, die ook lokale restaurants beoordeelt op zijn blog Godínez Gourmet. “De mix van smaken van het brood, net als de textuur, is zeer geruststellend.”
Hij kan zich de eerste keer dat hij pan de muerto probeerde niet herinneren, maar hij koestert de herinneringen aan zijn moeder die het thuis bakte. Hij en zijn broer kneedden het deeg, zei hij, en vormden de botachtige versieringen van de bovenkant.
Pan de muerto bakken is geen gemakkelijke taak. Bij Panadería Dos Veinte, in de wijk San Rafael in Mexico-Stad, zei eigenaar Manu Tovar dat het klaarzetten van deze zoete broodjes voor de verkoop drie dagen werk kost: de ene om de infusies te extraheren die het brood zijn smaak zullen geven, de andere om ze in de pan te verwerken. deeg en nog een dag om de broodjes te kneden en vorm te geven.
Er zit geen geheim in zijn recept, zei Tovar. De ingrediënten – hoewel seizoensgebonden – zijn eenvoudig: oranjebloesem, mandarijnenschil, anijs en boter.
Zijn speciale tintje, wat zijn brood uniek maakt, is het zuurdesem. “Het is een voorouderlijk proces,” zei Tovar. “Een duizendjarige manier om brood te maken.”
Het zuurdesem dat hij en vier assistenten gebruiken is twintig jaar oud. Hij voegt dagelijks water en bloem toe om het levend te houden, en mengt een deel ervan met nieuw deeg. Dit geeft het brood een betere smaak, zei hij, en maakt het gemakkelijker verteerbaar.
De seizoensgebonden smaken van Pan de muertos maken het speciaal
Jarenlang, zei Tovar, weerstond hij begin oktober de verleiding om pan de muerto te bakken. De kwaliteit van de ingrediënten verbetert naarmate november dichterbij komt, maar klanten bleven maar vragen wanneer de broodjes klaar zouden zijn, dus gaf hij toe.
Dit seizoen bedacht hij naast het bakken van 90 pan de muertos per dag twee nieuwe creaties: een croissantbroodje gevuld met goudsbloemcrème en een broodje – plaatselijk bekend als ‘concha’ – in de vorm van een goudsbloembloem en bereid met mandarijn in plaats van vanille of chocolade.
“Als je het op traditionele wijze bakt, kun je nu alleen pan de muerto eten, want dan is het fruit verkrijgbaar”, zegt Tovar. “Dat maakt het volgens mij zo speciaal.”
De sfeer van het Dag van de Doden-seizoen speelt ook een rol, voegde hij eraan toe. Het vallen van de avond valt eerder in deze tijd van het jaar en er hangt een zekere mystiek, een bepaald gevoel in de lucht.
“Het heeft waarschijnlijk te maken met de melancholie van wat dit feest betekent”, zei hij. “Een dag per jaar kun je je dichter bij degenen voelen die niet meer bij je zijn.”