TANZANIA – De Verenigde Naties benadrukten dinsdag dat als Israël nieuwe wetten invoert die de banden met het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen verbreken, de Israëlische regering in hun behoeften op grond van het internationaal recht zal moeten voorzien.
Aanbevolen video’s
De VN-agentschappen voor kinderen, gezondheid en migratie benadrukten ook dat UNRWA de “ruggengraat” is van de operaties van het wereldorgaan in Gaza, waar mensen hebben vertrouwd op de noodvoedselhulp en gezondheidscentra tijdens de meer dan jaar durende oorlog, waarbij tientallen mensen zijn omgekomen. duizenden en lieten een groot deel van de enclave in puin achter.
De Verenigde Naties zijn bemoedigd door steunbetuigingen aan de UNRWA uit alle hoeken en landen, zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric, en “we zouden de inspanningen van welke lidstaat dan ook zeer op prijs stellen om ons te helpen deze hindernis te overwinnen.”
Israël heeft beweerd dat enkele van de 13.000 UNRWA-stafleden in Gaza hebben deelgenomen aan de aanvallen van Hamas van 7 oktober 2023 die de oorlog hebben veroorzaakt. Het heeft ook honderden UNRWA-medewerkers beschuldigd van militante banden en zei dat het militaire middelen van Hamas in of onder de faciliteiten van het agentschap heeft aangetroffen.
Israëls nieuwe wetten
Twee wetten die maandag zijn aangenomen, kunnen de UNRWA ervan weerhouden haar werk voort te zetten. Zelfs de VS, Israëls nauwste bondgenoot, sloot zich aan bij veel regeringen en humanitaire organisaties in hun verzet tegen de wetgeving, die pas drie maanden van kracht wordt.
Guterres stuurde dinsdag een brief naar de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, waarin hij zijn zorgen uiteenzette.
Als bezettingsmacht is Israël volgens het internationaal humanitair recht verplicht ervoor te zorgen dat aan de behoeften van de Palestijnen wordt voldaan, ook op het gebied van voedsel, gezondheidszorg en onderwijs, zei Guterres. En als Israël niet in een positie verkeert om aan deze behoeften te voldoen, heeft het de plicht om de activiteiten van de VN toe te staan en te faciliteren, en “UNRWA is het belangrijkste middel waarmee hulp wordt verleend aan Palestijnse vluchtelingen”, zei hij.
Als de activiteiten van de UNRWA worden beperkt of stopgezet, zei de secretaris-generaal, zou Israël het vacuüm moeten opvullen “om ervoor te zorgen dat aan de behoeften van de bevolking wordt voldaan.”
“Anders zou het in strijd zijn met het internationaal recht”, zegt Dujarric, de VN-woordvoerder.
De Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon reageerde op de brief door te zeggen: “In plaats van de UNRWA te veroordelen omdat zij een oogje dichtknijpt voor terrorisme en in sommige gevallen deelneemt aan terrorisme, veroordeelt de VN in plaats daarvan Israël.”
Hij beweerde in een verklaring dat de UNRWA niet geïnteresseerd is in het verlenen van humanitaire hulp aan Gaza en noemde het “niets anders dan een arm van Hamas die opereert onder het mom van de Verenigde Naties.”
“Israël zal doorgaan met het faciliteren van humanitaire hulp in Gaza volgens het internationaal recht,” zei Danon, “maar de UNRWA heeft gefaald in zijn mandaat en is niet langer de juiste instantie voor deze taak.”
Ontzetting bij VN-agentschappen
Woordvoerder van de Wereldgezondheidsorganisatie, Tarik Jasarevic, zei dat gezondheidswerkers van de UNRWA het afgelopen jaar meer dan 6 miljoen medische consulten hebben verzorgd. Ze boden ook vaccinaties, ziektebewaking en screening op ondervoeding aan, en het werk van de UNRWA “kon door geen enkele instantie worden geëvenaard – inclusief de WHO”, zei hij.
Jeremy Laurence, woordvoerder van het VN-mensenrechtenbureau, zei dat “zonder UNRWA de levering van onder andere voedsel, onderdak, gezondheidszorg en onderwijs aan het grootste deel van de bevolking van Gaza tot stilstand zou komen.”
UNRWA werd in 1949 door de Algemene Vergadering van de VN opgericht om hulp te bieden aan Palestijnen die vluchtten of uit hun huizen werden verdreven voor en tijdens de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948 die volgde op de oprichting van Israël, evenals aan hun nakomelingen.
Israël krijgt kritiek
Getimed volgens de Israëlische wetten heeft Noorwegen dinsdag aangekondigd dat het de Algemene Vergadering van 193 landen zal vragen om een uitspraak van het hoogste gerechtshof van de Verenigde Naties over de vraag of Israël verplicht is de levering van humanitaire hulp aan de Palestijnen door internationale organisaties, waaronder de VN, te vergemakkelijken.
Het Internationale Gerechtshof heeft in juli de Israëlische heerschappij over de Palestijnse gebieden veroordeeld en de bezetting ervan onwettig verklaard. Het niet-bindende advies riep Israël op om zijn bezetting te beëindigen en de bouw van nederzettingen onmiddellijk stop te zetten.
Guterres vertelde Netanyahu dat hoewel de Israëlische wetten elke activiteit van de UNRWA “binnen het soevereine grondgebied van de staat Israël” verbieden, de VN Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem als deel van het bezette Palestijnse gebied beschouwt en dat Israël geen soevereiniteit heeft vanwege zijn land. bezigheid.
Ondertussen steunden sprekers tijdens de reguliere bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad over het Midden-Oosten – deze maand open voor alle VN-leden – de UNRWA en riepen vrijwel allen op tot onmiddellijke staakt-het-vuren in Gaza en Libanon.
De Amerikaanse ambassadeur Linda Thomas-Greenfield uitte zijn diepe bezorgdheid over de Israëlische wetgeving en zei: “Op dit moment is er geen alternatief voor de UNRWA als het gaat om het leveren van voedsel en andere levensreddende hulp in Gaza.”
Ze riep Guterres ook op “om een mechanisme te creëren om beschuldigingen dat UNRWA-personeel banden heeft met Hamas en andere terroristische groeperingen te beoordelen en aan te pakken.”
Dujarric, de woordvoerder van de VN, zei dat de interne waakhond daaraan werkt. Hij zei dat er ook “uiterst serieus” wordt gekeken naar een brief van de Israëlische regering van vorige week waarin specifieke geheime kwesties aan de orde worden gesteld.
Woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, ging verder en waarschuwde dat de Israëlische wetgeving “risico’s met zich meebrengt voor miljoenen Palestijnen die voor essentiële diensten afhankelijk zijn van de UNRWA.”
Miller herhaalde dat de VS tegen de wetgeving zijn en deze de komende dagen met Israël zullen bespreken. Hij zegt dat er gevolgen kunnen zijn voor de Amerikaanse wet en het Amerikaanse beleid als deze van kracht worden, daarbij verwijzend naar een brief die minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en minister van Defensie Lloyd Austin naar hun Israëlische tegenhangers stuurden, waarin stond dat de humanitaire hulp moet toenemen, anders dreigt het land de militaire hulp te verliezen.