FILADELPHIA – Een advocaat van het politieke actiecomité van Elon Musk vertelde maandag aan een rechter in Philadelphia dat zogenaamde ‘winnaars’ van zijn verkiezingswedstrijd van $1 miljoen per dag in swing states niet bij toeval worden gekozen, maar in plaats daarvan worden gekozen om betaald te worden “woordvoerders” van de groep.
GOP-advocaat Chris Gober zei ook dat de ontvangers maandag en dinsdag uit respectievelijk Arizona en Michigan zullen komen en daarom geen invloed zullen hebben op de verkiezingen in Pennsylvania. Hij zei dat de ontvangers worden gekozen op basis van hun persoonlijke verhalen en een contract ondertekenen met de politieke organisatie America PAC.
Aanbevolen video’s
“De ontvangers van $1 miljoen zijn niet toevallig gekozen”, zei Gober maandag. “We weten precies wie vandaag en morgen zal worden aangekondigd als de ontvanger van $1 miljoen.”
Musk was niet aanwezig bij de hoorzitting, die de dag vóór de presidentsverkiezingen werd gehouden. Hij heeft meer dan 70 miljoen dollar toegezegd aan de super PAC om Trump en andere Republikeinen te helpen in november te winnen.
De officier van justitie van Philadelphia, Larry Krasner, nam maandag de getuigenbank in en noemde de loterij een oplichterij, terwijl hij de rechter vroeg de wedstrijd te sluiten. Rechter Angelo Foglietta was van plan uitspraak te doen na een korte lunchpauze.
“Dit was allemaal politieke marketing, vermomd als een loterij”, getuigde Krasner. “Dat is het. Een griezel.”
Advocaten van Musk en de PAC zeiden dat ze niet van plan zijn de loterij na dinsdag te verlengen. Krasner zei dat de eerste drie winnaars, beginnend op 19 oktober, uit Pennsylvania kwamen in de dagen voorafgaand aan de deadline voor kiezersregistratie op 21 oktober.
Andere winnaars kwamen uit de strijdtonelen Wisconsin, Nevada, Arizona, Georgia, North Carolina en Michigan. Het is niet duidelijk of iemand het geld al heeft ontvangen. De PAC beloofde dat ze het op 30 november zouden krijgen, volgens een bewijsstuk dat in de rechtbank werd getoond.
Meer dan 1 miljoen mensen uit de zeven staten hebben zich voor de loterij geregistreerd door een petitie te ondertekenen waarin zij zeggen dat zij het recht op vrije meningsuiting en het dragen van wapens steunen, de eerste twee amendementen op de Amerikaanse grondwet. Krasner vroeg zich af hoe de PAC hun gegevens zou kunnen gebruiken, die zij tot ver na de verkiezingen bij de hand zullen hebben.
“Ze werden opgelicht vanwege hun informatie”, zei Krasner. “Het kan vrijwel onbeperkt gebruikt worden.”
Krasners advocaat, John Summers, zei dat Musk “de hartslag van America PAC” is, en de persoon die de winnaars bekendmaakt en de cheques overhandigt.
“Hij was degene die de cheques overhandigde, zij het grote kartonnen cheques. We weten niet echt of er echte controles zijn”, zei Summers.
Foglietta zat de zaak voor in het stadhuis van Philadelphia nadat Musk en de PAC een poging hadden verloren om de zaak naar de federale rechtbank te brengen.
Krasner heeft gezegd dat hij nog steeds strafrechtelijke vervolging kan overwegen, omdat hij de taak heeft zowel loterijen als de integriteit van verkiezingen te beschermen. In de rechtszaak zei hij dat de beklaagden “onbetwistbaar” de loterijwetten van Pennsylvania overtreden.
Pennsylvania blijft een belangrijke staat met 19 kiesstemmen en zowel Trump als de democratische vice-president Kamala Harris hebben de staat herhaaldelijk bezocht, inclusief geplande stops op maandag in de laatste uren van de campagne.
Krasner – die opmerkte dat hij lange tijd in een Tesla heeft gereden – zei dat hij ook civiele schadevergoeding kon eisen voor de registranten in Pennsylvania. Musk is eigenaar van Tesla samen met het sociale mediaplatform X, waar America PAC berichten over de sweepstakes heeft gepubliceerd, en de raketfabrikant SpaceX.