WASHINGTON – De meerderheid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stond woensdag op het spel, balancerend tussen Republikeinse controle die een nieuw tijdperk van verenigd GOP-bestuur in Washington zou inluiden, of een draai naar de Democraten als laatste lijn van verzet tegen de agenda van Trump voor de tweede termijn van het Witte Huis.
Een paar individuele zetels, of zelfs één enkele, zullen de uitkomst bepalen. De definitieve cijfers zullen een tijdje duren, waardoor de beslissing waarschijnlijk naar volgende week – of daarna – zal worden verschoven.
Aanbevolen video’s
Nadat de Republikeinen de meerderheid in de Amerikaanse Senaat hadden veroverd door zetels te veroveren in West Virginia, Ohio en Montana, voorspelde House Speaker Mike Johnson dat zijn kamer als volgende in de rij zou komen te staan.
“Republikeinen zijn klaar voor een verenigde regering in het Witte Huis, de Senaat en het Huis van Afgevaardigden”, zei Johnson woensdag.
De nieuwgekozen president Donald Trump, die het Electoral College en de volksstemming tegen de democratische vice-president Kamala Harris heeft gewonnen, heeft de groeiende macht rond zijn MAGA-beweging geconsolideerd, nieuwkomers in Washington gesteund en de weg geëffend voor zijn eigen terugkeer naar het Witte Huis.
Johnson zei dat de Republikeinen in het Congres een “ambitieuze” honderddaagse agenda voorbereiden met Trump, die volgens hem “groots nadenkt” over zijn nalatenschap.
Belastingverlagingen, het veiligstellen van de zuidgrens en het onder vuur nemen van de federale regelgeving staan bovenaan de agenda als de Republikeinse Partij het Witte Huis en het Congres wegvaagt. Trump zelf heeft massadeportaties en vergelding tegen zijn vermeende vijanden beloofd. En de Republikeinen willen federale agentschappen uit Washington verdrijven en het personeelsbestand van de overheid herbemannen met de hulp van externe denktanks, zo heeft Johnson gezegd, om de federale regering ‘op de hielen te zitten’.
Maar Johnson heeft, na slechts een jaar in functie te zijn geweest, moeite gehad met het besturen van het Huis van Afgevaardigden, en het nieuwe Congres zou niet anders zijn. Hardliners onder leiding van vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene, vertegenwoordiger Matt Gaetz en anderen hebben vaak hun eigen Republikeinse leiderschap geconfronteerd en op hun kop gezet in wat een van de meest chaotische sessies in de moderne tijd is geweest.
Als de krappe meerderheid van vier zetels van Johnson nog verder zou krimpen, zou het bestuur tot stilstand kunnen komen.
Hakeem Jeffries, leider van de Democratische Minderheid, zei dat het Huis van Afgevaardigden “een grote rol blijft spelen”.
Nu de Democraten twee Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden in Jeffries’ thuisstaat New York hebben verslagen, zegt hij dat de weg naar de meerderheid nu loopt via ophaalmogelijkheden in Arizona, Oregon, Iowa en Californië, die nog te vroeg zijn om te bellen.
“We moeten elke stem tellen”, zei Jeffries.
De verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden bleven tot het einde toe een gevecht om de een of andere reden, zonder dat voor beide partijen een dominant pad naar de meerderheid bestond. Zelden of nooit zijn de twee kamers van het Congres in tegengestelde richtingen gegaan.
Elke partij wint en verliest een paar zetels, onder meer door het herverdelingsproces, dat bestaat uit het routinematig hertekenen van de zetelgrenzen in het Huis van Afgevaardigden. Het proces reset zetels in North Carolina, Louisiana en Alabama.
Een groot deel van de uitkomst hangt af van het Westen, vooral in Californië, waar een handvol zetels in het Huis van Afgevaardigden hevig wordt betwist, en de stembiljetten die een week na de verkiezingen binnenkomen nog steeds worden geteld. Zwaarbevochten races rond de “blauwe stip” in Omaha, Nebraska en in het verre Alaska worden onder meer in de gaten gehouden.
Trump zei woensdag vroeg op zijn verkiezingsfeest in Florida dat de resultaten een “ongekend en krachtig mandaat” voor de Republikeinen opleverden.
Hij noemde de nederlaag in de Senaat ‘ongelooflijk’, en hij prees Johnson en zei dat hij ‘geweldig werk verricht’.
Vanuit het Amerikaanse Capitool noemde Senaatsleider Mitch McConnell, privé een harde Trump-criticus, het een “geweldig goede dag.”
Republikeinen in de Senaat marcheerden samen met Trump over de kaart, waarbij ze de drie Democratische zetels omdraaiden en zich staande hielden tegen Democratische uitdagers die er niet in slaagden senator Ted Cruz in Texas en senator Rick Scott in Florida te onttronen.
In West Virginia heeft Jim Justice, de rijke gouverneur van de staat, de zetel van de aftredende senator Joe Manchin omgedraaid. Republikeinen hebben de democraat senator Sherrod Brown in Ohio omvergeworpen, samen met GOP-dealer van luxe auto’s en blockchain-ondernemer Bernie Moreno. En de Republikeinse Tim Sheehy versloeg de Democratische senator Jon Tester in Montana.
De Democraten vermeden een totale uitroeiing door zetels in de ‘blauwe muur’-staten te redden. Vertegenwoordiger Elissa Slotkin won een open zetel in de Senaat in Michigan, en senator Tammy Baldwin werd herkozen in Wisconsin. De race in Pennsylvania tussen de Democratische senator Bob Casey en de Republikeinse uitdager Dave McCormick was nog steeds onbeslist.
In andere ontwikkelingen schreven de Democraten geschiedenis door twee zwarte vrouwen, Lisa Blunt Rochester uit Delaware en Angela Alsobrooks uit Maryland, naar de Senaat te sturen. Alleen jij zwarte vrouwen, inclusief Harris, hebben in de Senaat gediend, maar nooit twee tegelijk.
Alles bij elkaar hebben de Republikeinen in de Senaat het potentieel om hun meest robuuste meerderheid in jaren te bereiken – een bewijs van McConnell, die carrière maakte op weg naar de macht, dit keer in lijn met Trump, die hij in de aanloop privé ‘verachtelijk’ heeft genoemd. tot de aanval op het Capitool van 6 januari 2021.
Tijdens een persconferentie woensdag weigerde McConnell vragen te beantwoorden over zijn eerdere scherpe kritiek op Trump en zei hij dat hij de verkiezingsresultaten beschouwde als een referendum over de regering-Biden.
Hij vertelde verslaggevers in het Capitool dat een Senaat onder Republikeinse controle ‘de vangrails zou controleren’ en veranderingen in de Senaatsregels zou voorkomen die een einde zouden maken aan de filibuster.
“Mensen waren gewoon niet blij met deze regering en de Democratische kandidaat maakte er deel van uit”, zei McConnell.
Wat nog steeds onduidelijk is, is wie de nieuwe Republikeinse Senaat zal leiden, terwijl McConnell zich voorbereidt om af te treden.
Senator John Thune uit South Dakota, de tweede Republikein, en senator John Cornyn uit Texas, die eerder die functie bekleedde, zijn de koplopers om McConnell te vervangen bij een geheime verkiezing die gepland staat als de senatoren volgende week in Washington arriveren.