CARACAS – De Venezolaanse regering heeft zaterdag enkele van de duizenden mensen vrijgelaten die werden vastgehouden tijdens en na de dodelijke protesten die volgden op de presidentsverkiezingen van juli. De betwiste resultaten hebben functionarissen, waaronder president Nicolás Maduro, internationale minachting opgeleverd.
De personen verlieten de gevangenis een dag nadat de procureur-generaal, die loyaal is aan de regerende partij, de herziening aankondigde van 225 zaken die verband hielden met de nasleep van de verkiezingen, die Maduro en oppositiekandidaat Edmundo González beiden beweren te hebben gewonnen. Betraande herenigingen vonden plaats buiten gevangenissen in verschillende steden.
Aanbevolen video’s
De in Venezuela gevestigde niet-gouvernementele organisaties Penal Forum en Venezuelan Prison Observatory maakten de vrijlating van de gevangenis op X bekend. De eerstgenoemde bevestigde de vrijlating van ten minste 70 mensen, terwijl de laatstgenoemde zei dat de regering de personen onder bepaalde voorwaarden heeft vrijgelaten, die zij niet verder uitlegde.
Leden van de strijdkrachten begeleidden degenen die waren vrijgelaten uit de gevangenis in de stad Tocuyito in het noorden van Venezuela over een voetgangersbrug. Sommige gedetineerden knielden en staken hun armen omhoog nadat ze de trap waren afgedaald. Twee gedetineerden hielpen een derde, die niet zelfstandig kon lopen en later snikkend in de armen van een familielid viel.
“Mijn zoon, dank u, Heer, dank u!” ‘ zei een vrouw terwijl ze haar zoon met één arm omhelsde en de andere naar de hemel tilde.
Afbeeldingen die op sociale media werden gedeeld door het Venezolaanse Gevangenisobservatorium lieten vrouwen zien die in tranen hun dierbaren omhelsden buiten een andere gevangenis in het Zuid-Amerikaanse land. De organisatie omschreef de vrijlating als een “overwinning” en eiste dat iedereen die in de gevangenis blijft zitten vanwege zijn rol bij de verkiezingen en de activiteiten in de nasleep ervan, wordt vrijgelaten.
De regering van Maduro is zwaar bekritiseerd vanwege het gebrek aan transparantie van de verkiezingen en de repressie die in de nasleep ervan werd ontketend, waaronder de arrestaties van politieke leiders, advocaten, opiniepeilers, verkiezingsvrijwilligers en demonstranten, zowel minderjarigen als volwassenen.
De protesten braken uit nadat de Venezolaanse verkiezingsautoriteiten verklaarden dat Maduro de verkiezing van 28 juli had gewonnen en beweerden dat ze de resultaten op districtsniveau niet konden publiceren omdat hun website was gehackt. Tegelijkertijd kondigde de belangrijkste oppositiecoalitie aan dat zij stemformulieren had bemachtigd van meer dan 80% van de elektronische stemmachines die in het hele land worden gebruikt, publiceerde deze online en verklaarde dat haar kandidaat, González, Maduro met een aardverschuiving had verslagen.
Bij de arrestaties van de regering waren ongeveer 2.200 mensen betrokken. Overheidsfunctionarissen, waaronder procureur-generaal Tarek William Saab, hebben de aanhoudingen krachtig verdedigd, maar eerder deze week riep Maduro Saab en rechters op om ‘gerechtigheid’ te garanderen in het geval dat een zaak ‘moet worden gerectificeerd en herzien’.
In september brachten onafhankelijke mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties een rapport uit waarin ze de Venezolaanse regering ervan beschuldigden het gebruik van haar “hardste en meest gewelddadige” repressiemiddelen na de betwiste verkiezingen in juli te hebben geïntensiveerd. Het rapport, opgesteld in opdracht van de door de VN gesteunde Mensenrechtenraad, hekelde mensenrechtenschendingen, waaronder willekeurige detenties, marteling en seksueel en gendergerelateerd geweld door de veiligheidstroepen van het land, die “als geheel genomen de misdaad tegen de menselijkheid van vervolging op politieke gronden vormen. .”
Verschillende landen, waaronder Venezolaanse bondgenoten, hebben Maduro en zijn regering opgeroepen willekeurig gedetineerde mensen uit de gevangenis te bevrijden en gedetailleerde verkiezingsresultaten bekend te maken.
Garcia Cano rapporteerde vanuit Mexico-Stad.