TBILISI – Demonstranten die zich verzetten tegen een maatregel die Russen in staat zou hebben gesteld onroerend goed te kopen op het Georgische grondgebied van Abchazië, stormden vrijdag het parlementsgebouw en het presidentiële kantoor van de separatistische regio binnen en kwamen in botsing met de politie.
Minstens acht mensen raakten gewond bij de gevechten in de regionale hoofdstad Soechoemi aan de Zwarte Zee, aldus nieuwsberichten.
Aanbevolen video’s
Het parlement zou de ratificatie van de maatregel hebben besproken, maar stelde de zitting uit toen de demonstranten zich buiten de poorten van het regeringscomplex verzamelden. Ze ramden met een vrachtwagen een hek en stormden het terrein op, waarbij ze stenen naar de politie gooiden, die reageerde met traangas.
Het kantoor van president Aslan Bzhania maakte later bekend dat hij een bevel voorbereidde om de maatregel buiten beschouwing te laten. De politie verliet daarop het parlementsgebouw, maar de demonstranten bleven achter en eisten het aftreden van Bzhania. Demonstranten stormden ook het gebouw van de presidentiële administratie binnen en beloofden daar te blijven totdat Bzhania aftrad en er vervroegde verkiezingen zouden worden uitgeschreven.
Het grootste deel van Abchazië heeft zich losgemaakt van Georgië tijdens gevechten die in 1993 eindigden, en Georgië verloor de controle over de rest van het grondgebied tijdens de korte oorlog met Rusland in 2008. Rusland erkent Abchazië als een onafhankelijk land, maar veel Abchaziërs zijn bezorgd dat de regio ongeveer 245.000 mensen is slechts een vazalstaat Moskou.
Tegenstanders van de eigendomsovereenkomst zeggen dat het de prijzen van appartementen zou opdrijven en de dominantie van Moskou in de regio zou vergroten. De bergen van Abchazië en de stranden aan de Zwarte Zee maken het tot een populaire bestemming voor Russische toeristen, en de vraag naar vakantiehuizen zou groot kunnen zijn.
De arrestatie van vijf oppositiefiguren tijdens een soortgelijke demonstratie maandag veroorzaakte de volgende dag brede protesten waarbij bruggen naar Soechoemi werden geblokkeerd.