SEOUL – (EN) De verbluffende verklaring van de staat van beleg van president Yoon Suk Yeol duurde slechts enkele uren, maar experts zeggen dat het ernstige vragen opriep over zijn vermogen om de resterende 2,5 jaar van zijn ambtstermijn te regeren en of hij zich aan de democratische principes zal houden.
Het door de oppositie gecontroleerde parlement vernietigde het edict en zijn rivalen ondernamen woensdag stappen om hem af te zetten. Eén analist noemde zijn actie ‘politieke zelfmoord’.
Aanbevolen video’s
Het politieke lot van Yoon kan afhangen van de vraag of een groot aantal mensen de komende dagen de straat op zullen gaan om aan te dringen op zijn afzetting.
Hier is een blik op de politieke vuurstorm die werd veroorzaakt door de afkondiging van de staat van beleg, de eerste in zijn soort in meer dan 40 jaar.
Waarom heeft Yoon de staat van beleg ingesteld?
Yoons afkondiging van de noodtoestand van beleg ging dinsdagavond gepaard met een belofte om “schaamteloze Noord-Koreaanse volgelingen en anti-staatstroepen in één klap uit te schakelen.” Hij beloofde het land te beschermen tegen ‘in de diepten van de nationale ondergang te vallen’. Yoon, een conservatief, haalde herhaalde pogingen aan van zijn liberale rivalen die de controle over het parlement hadden om zijn topambtenaren af te zetten en belangrijke delen van zijn begrotingswet voor volgend jaar in te korten.
De grondwet van Zuid-Korea staat een president toe een militair bewind op te leggen tijdens “oorlogstijd, oorlogsachtige situaties of andere vergelijkbare nationale noodtoestanden.” Maar een president kan de staat van beleg niet handhaven als het parlement zich er met een meerderheid van stemmen tegen verzet.
Dat is wat er woensdag gebeurde. En daarom heeft de zet van Yoon veel experts verbijsterd.
Yoons politieke strijd met de belangrijkste oppositiepartij, de Democratische Partij, wordt niet gezien als een noodsituatie die militair ingrijpen vereist. Deskundigen vragen zich af waarom Yoon doorging met de verklaring, ook al zou het parlement deze zeker verwerpen.
“Conservatieven en zelfs gematigden zouden het eens zijn met Yoons kritiek en zijn beoordeling van progressieve wetgevers, maar zijn keuze voor methoden in de 21e eeuw wordt gezien als een verkeerde zet, een misrekening en zelfs politieke zelfmoord”, zegt Duyeon Kim, een senior analist bij het Centrum voor een Nieuwe Amerikaanse Veiligheid in Washington.
Het decreet van Yoon had tot gevolg dat het leger troepen met aanvalsgeweren en politieagenten naar de Nationale Vergadering stuurde om de toegang ervan te blokkeren. Toch slaagden 190 van de 300 leden van het parlement erin om het edict van de staat van beleg van Yoon begin woensdag binnen te komen en later te stemmen. Yoon hief vervolgens de staat van beleg zonder enige weerstand op.
De opeenvolging van gebeurtenissen suggereert dat zijn verklaring niet zorgvuldig of grondig was gepland.
“Zijn adviseurs hadden moeten proberen hem ervan te weerhouden het niet te doen, en dat hebben ze waarschijnlijk ook gedaan. Maar ik denk dat dat niet werkte, en Yoon ging gewoon door met zijn plan”, zegt Hong Sung Gul, hoogleraar openbaar bestuur aan de Kookmin Universiteit in Seoul. “Dat laat zien dat hij niet in staat is dit land te regeren.”
Welk politieke lot wacht Yoon?
De Democratische Partij, die een meerderheid in het parlement heeft, eiste woensdag dat Yoon zou aftreden. Samen met kleine oppositiepartijen diende het een gezamenlijke motie in over de afzetting van Yoon en zei dat ze mikken op een stemming op basis van vrijdag.
Yoon gaf geen commentaar op het impeachment-bod, maar hij stelde zijn officiële schema woensdagochtend uit. Hij is niet meer in het openbaar verschenen sinds eerder woensdag, toen hij aankondigde dat hij de staat van beleg ophief.
De oppositiepartijen hebben samen 192 zetels, acht minder dan de tweederde die nodig is om Yoon af te zetten. Maar Yoon zou problemen vanuit zijn eigen kamp kunnen krijgen als 18 wetgevers van de regerende People Power Party stemden om zijn decreet over de staat van beleg te verwerpen. PPP-leider Han Dong-hun noemde zijn verklaring ‘ongrondwettelijk’.
“Zowel zijn eigen regeringspartij als de oppositiepartij willen hem ter verantwoording roepen. Voor het eerst in een sterk gepolariseerd land zijn beide partijen het erover eens dat Yoons keuze om de staat van beleg af te kondigen de verkeerde zet was”, aldus Duyeon Kim, de analist. “Het klinkt alsof zijn eigen partij tegen impeachment is, maar nog steeds aan het overwegen is of hij Yoon moet vragen de partij te verlaten.”
Zuid-Koreaanse conservatieven koesteren traumatische herinneringen aan de afzetting van de toenmalige president Park Geun-hye in 2016, gevolgd door haar afzetting en arrestatie het jaar daarop.
De verklaring van de staat van beleg van Yoon heeft zijn kansen om zijn ambtstermijn tot mei 2027 volledig af te ronden mogelijk teniet gedaan, zegt Park Sung-min, hoofd van het in Seoul gevestigde MIN Consulting, een politiek adviesbureau.
Zijn vervroegde vertrek zou de presidentiële vooruitzichten verbeteren voor Lee Jae-myung, leider van de Democratische Partij, die te maken krijgt met corruptie en andere rechtszaken die zijn carrière dreigden te laten ontsporen. Uit enquêtes blijkt dat Lee, die de verkiezingen van 2022 ternauwernood verloor van Yoon, de favoriet is om de volgende president te worden.
Als Yoon wordt afgezet, zou het Constitutionele Hof beslissen of hij uit zijn ambt moet worden gezet.
Welke invloed heeft het decreet op de staat van beleg op het buitenlands beleid en de economie?
De Zuid-Koreaanse ontwikkelingen kunnen verontrustend zijn voor Washington en Tokio, aangezien zij proberen hun driezijdige veiligheidssamenwerking uit te breiden.
“In deze cruciale tijden, vooral nu Donald Trump terugkeert naar zijn ambt en de verscheidenheid aan moeilijke geopolitieke uitdagingen waarmee de regio momenteel wordt geconfronteerd, is politieke instabiliteit in Zuid-Korea iets dat noch de Verenigde Staten noch Japan zouden willen”, aldus Park Won Gon. een professor aan de Ewha Womans Universiteit van Seoul in Seoul.
Het Witte Huis zei dat de VS “ernstig bezorgd” zijn over de gebeurtenissen in Seoul. Een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad zei dat de regering van president Joe Biden niet vooraf op de hoogte was gesteld van de aankondiging van de staat van beleg. De Japanse premier Shigeru Ishiba zei dat Tokio de ontwikkeling met “uitzonderlijke en serieuze belangstelling” volgt.
Noord-Korea heeft geen commentaar gegeven. Leif-Eric Easley, hoogleraar internationale studies aan de Ewha Womans Universiteit, zei dat Noord-Korea waarschijnlijk een afwachtende houding zal aannemen.
De politieke instabiliteit die Yoon ontketende, zou het voor zijn regering ook moeilijker kunnen maken om een aftakelende economie te onderhouden. De Zuid-Koreaanse munt, de won, daalde naar het laagste punt in twee jaar ten opzichte van de Amerikaanse dollar, maar had zich begin woensdag hersteld, terwijl de Kospi-aandelenindex 1,8% lager handelde.
“Er is een groeiend gevoel dat de president zelf het grootste risico voor de Republiek Korea is geworden en dat de zaken niet kunnen blijven zoals ze zijn”, zei Park.