HANOI – Amerikaanse wapenfabrikanten zouden met Vietnamese tegenhangers kunnen samenwerken om de strijdkrachten van Vietnam te helpen opbouwen, zei de Amerikaanse ambassadeur in het Zuidoost-Aziatische land donderdag.
“Ons doel is ervoor te zorgen dat Vietnam krijgt wat het nodig heeft om zijn belangen op zee, in de lucht, op de grond en in cyberspace te verdedigen”, zei de Amerikaanse ambassadeur Mark Knapper op een internationale wapenbeurs in de Vietnamese hoofdstad Hanoi.
Aanbevolen video’s
Vietnam is gastheer van de expo die 250 exposanten samenbrengt, waaronder geopolitieke rivalen, waaronder de VS, China, Rusland, Oekraïne, Israël en Iran. De expo, gehouden op de luchthaven Gia Lam in Hanoi, duurt tot en met zondag.
Amerikaanse exposanten zijn onder meer Boeing en Textron Aviation. China is aanwezig met Norinco en Gaodu International Trade. Het paviljoen van het Iraanse ministerie van Defensie bevindt zich niet ver van stands van de Israëlische bedrijven Rafael Advanced Defense Systems en Israel Aerospace Industries. Naast het Oekraïense Motor Sich zijn ook een aantal Russische bedrijven aanwezig.
Vietnam heeft geprobeerd zijn binnenlandse wapenproductie uit te breiden en tegelijkertijd zijn afhankelijkheid van Rusland voor de wapenimport te verminderen.
Volgens het Stockholm International Peace Research Institute was Rusland in 2022 goed voor ongeveer 60% van alle militaire aankopen van Vietnam. Maar de al lang bestaande inspanningen van Vietnam om zijn import te diversifiëren zijn versneld door de oorlog in Oekraïne. Het heeft ook geprobeerd zijn eigen capaciteit om wapens te maken te vergroten en heeft op de tentoonstelling inheems vervaardigd militair materieel tentoongesteld.
Een belangrijke drijfveer voor Vietnam zijn de escalerende spanningen in de Zuid-Chinese Zee, een belangrijke handels- en veiligheidsroute. Het is een brandpunt in Azië en een breuklijn in de regionale rivaliteit tussen de VS en China. Vietnam heeft kritiek geuit op de steeds vijandiger optreden van China in de betwiste wateren. Vietnam en andere Zuidoost-Aziatische landen hebben overlappende claims in de drukke zeepassage.
De Vietnamese premier Pham Minh Chinh noemde de gebeurtenis ‘boodschap van vrede, samenwerking en ontwikkeling’. Later kreeg hij een rondleiding door een militair vliegtuig van de Amerikaanse firma Lockheed Martin.