NEW YORK – De nieuwe tolheffing in New York voor automobilisten die het centrum van Manhattan binnenkomen, is zondag ingegaan, wat betekent dat veel mensen tijdens de spitsuren $9 zullen moeten betalen om toegang te krijgen tot het drukste deel van de Big Apple.
De tol, bekend als congestieheffing, is bedoeld om de verkeersopstoppingen in de dichtbevolkte stad te verminderen en tegelijkertijd geld in te zamelen om de noodlijdende openbaarvervoerinfrastructuur te helpen repareren.
Aanbevolen video’s
“We bestuderen deze kwestie al vijf jaar. En als je in het centrum van Manhattan bent, duurt het maar ongeveer vijf minuten om te zien dat New York een echt verkeersprobleem heeft”, vertelde Janno Lieber, voorzitter en CEO van de Metropolitan Transportation Authority, vrijdag aan verslaggevers na een rechtszitting die de weg vrijmaakte voor de tolheffing.
“We moeten het gemakkelijker maken voor mensen die ervoor kiezen om te rijden, of die moeten rijden, om zich door de stad te verplaatsen.”
De kosten voor chauffeurs zijn afhankelijk van hoe laat het is en of chauffeurs een E-ZPass hebben, een elektronisch tolheffingssysteem dat in veel staten wordt gebruikt.
De meeste chauffeurs met een E-ZPass moeten op weekdagen tussen 05.00 en 21.00 uur en in het weekend tussen 09.00 en 21.00 uur $ 9 betalen om Manhattan ten zuiden van Central Park binnen te rijden. Buiten kantooruren bedraagt de tol $ 2,25.
Dat komt bovenop de tol die chauffeurs betalen voor het oversteken van verschillende bruggen en tunnels om de stad te bereiken, hoewel er een tegoed van maximaal $ 3 zal zijn voor degenen die al hebben betaald om Manhattan binnen te komen via bepaalde tunnels tijdens de spitsuren.
De nieuwgekozen president Donald Trump, een Republikein, heeft gezworen het programma te beëindigen wanneer hij aan de macht komt, maar het is onduidelijk of hij dit zal doorzetten. Het plan was tijdens zijn eerste ambtstermijn tot stilstand gekomen terwijl het wachtte op een federaal milieuonderzoek.
In november zei Trump, wiens naamgenoot Trump Tower zich in de tolzone bevindt, dat congestieprijzen “New York City in een nadelige positie zullen brengen ten opzichte van concurrerende steden en staten, en dat bedrijven zullen vluchten.”
“Dit is niet alleen een enorme belasting voor mensen die binnenkomen, het is ook uiterst lastig voor zowel automobilisten als persoonlijke boekingsstandaarden”, zei hij in een verklaring. “Het zal vrijwel onmogelijk zijn voor New York City om terug te komen zolang de De congestiebelasting is van kracht.”
Andere grote steden in de wereld, waaronder Londen en Stockholm, hebben vergelijkbare systemen voor congestieheffing, maar het is de eerste in de VS
De tol zou vorig jaar van kracht worden met een heffing van $ 15, maar de Democratische Regering Kathy Hochul stopte het programma abrupt vóór de verkiezingen van 2024, toen congresraces in voorstedelijke gebieden rond de stad – het epicentrum van de oppositie tegen het programma – werden overwogen. van vitaal belang zijn voor de pogingen van haar partij om de controle over het Congres te heroveren.
Niet lang na de verkiezingen herstartte Hochul het plan, maar tegen de lagere tol van $ 9. Ze ontkent dat er politiek in het spel was en zei dat ze dacht dat de oorspronkelijke 15 dollar te veel was, hoewel ze een uitgesproken voorstander van het programma was geweest voordat ze het stopzette.
Congestieprijzen overleefden ook verschillende rechtszaken die probeerden het programma te blokkeren, waaronder een laatste wanhopige poging van de staat New Jersey om een rechter er tijdelijk een wegversperring tegen te laten opwerpen. Een woordvoerder van de gouverneur van New Jersey, Phil Murphy, Natalie Hamilton, zei zaterdag in een e-mail dat ze “zouden blijven vechten tegen dit oneerlijke en impopulaire plan.”