Didier Deschamps maakte woensdag bekend dat hij na het volgende WK niet meer als coach van Frankrijk zal doorgaan, waarmee een einde komt aan een tijdperk waarin hij in meer dan tien jaar de meest succesvolle manager van het land werd.
De 56-jarige Deschamps zei dat hij zal vertrekken als zijn contract in de zomer van 2026 afloopt.
Aanbevolen video’s
“Ik ben hier sinds 2012 en het is de bedoeling dat ik hier blijf tot 2026, het volgende WK, maar daar zal het eindigen, want het moet ooit eindigen”, zei Deschamps in een interview met de omroeporganisatie TF1.
“Ik heb mijn tijd besteed, met hetzelfde verlangen en dezelfde passie om het Franse team op het hoogste niveau te houden, maar 2026 is allemaal heel goed.”
Deschamps begon in zijn rol als opvolger van Laurent Blanc. Na een periode die werd ontsierd door het WK-debacle van 2010 – waar de spelers gingen staken uit protest tegen de toenmalige coach Raymond Domenech – en controverses buiten het veld, leidde Deschamps Frankrijk naar de overwinning op het WK van 2018 en bereikte ook de finale in 2022 en op het EK 2016.
Op het WK 2022 in Qatar verloor Frankrijk een epische titelwedstrijd van Argentinië.
“Ik ben hier niet voor de records”, zei Deschamps, die in 2021 met Frankrijk ook de Nations League won. “Het belangrijkste is dat het Franse team aan de top blijft, zoals het al jaren doet.”
Deschamps is een van de slechts drie mensen in de voetbalgeschiedenis die het WK hebben gewonnen als speler en als coach, samen met Mario Zagallo (Brazilië) en Franz Beckenbauer (West-Duitsland). Hij heeft het hoogste aantal overwinningen (105) van alle Franse coaches, vóór Michel Hidalgo en Domenech (gelijk op 41).
Deschamps bevond zich in een moeilijke positie na het EK vorig jaar, waar Frankrijk in de halve finale met 2-1 verloor van Spanje zonder indruk te maken. Frankrijk kreeg veel kritiek vanwege zijn pragmatische en saaie speelstijl op Euro 2024, waarbij de kopbal van Randal Kolo Muani tegen Spanje het eerste en enige doelpunt van het team uit open spel was door een Franse speler tijdens het hele toernooi.
Maar hij heeft het vertrouwen van de Franse federatievoorzitter Philippe Diallo behouden.
“Hij is nog steeds net zo gemotiveerd en klaar om de kleuren van het Franse team te dragen”, vertelde Diallo aan de krant L’Equipe, eraan toevoegend dat hij niet geloofde dat Deschamps de baan beu is.
“De carrière van Didier Deschamps was uitzonderlijk, gekenmerkt door de meest prestigieuze titels”, zei hij. “Op het EK was het weer een halve finale van een groot toernooi. Hij had geen last van vermoeidheid of kritiek. Na de wedstrijd stelde ik hem de vraag. Zijn duidelijke antwoord was dat hij volledig toegewijd en energiek was om zijn missie voort te zetten. En dat is precies wat hij doet, aangezien we bovenaan onze groep voor de Nations League zijn geëindigd. Hij is nog steeds de beste coach die het Franse team ooit heeft gehad.”
Als speler leidde Deschamps Frankrijk naar de overwinning op het WK van 1998 en het Europees Kampioenschap van 2000. Hij won ook de Champions League met Marseille in 1993 en Juventus in 1996.
Voordat hij de leiding kreeg over het Franse nationale team, coachte hij Monaco naar de Champions League-finale van 2003-2004 en loodste hij Juventus terug naar de Serie A. Deschamps boekte ook succes in Marseille en won in 2010 de Ligue 1-titel.
Europa zal 16 teams naar het eerste WK met 48 teams sturen, dat in de zomer van 2026 mede wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Deschamps ging niet verder in op zijn toekomst buiten het toernooi.
‘Er is een leven daarna’, zei hij. “Ik weet niet wat het zal zijn.”
Zijn geplande vertrek zal Diallo voldoende tijd laten om de juiste opvolger van Deschamps te vinden, waarbij de voormalige Franse grootheid Zinedine Zidane de overweldigende favoriet is als hij nog steeds geïnteresseerd is in de baan.
Zidane, die Les Bleus als speler naar hun eerste WK-titel in 1998 hielp en opnieuw een hoofdrol speelde toen ze in 2000 het Europees Kampioenschap wonnen, scoorde in twee WK-finales en stond één keer aan de verliezende kant toen hij de Italiaan Marco Materazzi een kopstoot gaf in de finale van 2006 tijdens zijn laatste wedstrijd als speler. Als coach leidde Zidane Real Madrid naar drie opeenvolgende Champions League-titels.