WASHINGTON – President Joe Biden stapte vier jaar geleden het Witte Huis binnen met een agenda voor buitenlands beleid die het herstel van allianties onder druk zette door vier jaar lang het ‘America First’-wereldbeeld van de Republikein Donald Trump.
De Democraat voor één ambtstermijn trad aan tijdens de ergste mondiale pandemie in een eeuw en zijn plannen werden al snel op de proef gesteld door een reeks gecompliceerde internationale crises: de chaotische terugtrekking van de VS uit Afghanistan, de Russische invasie van Oekraïne in 2022, en de invasie van Hamas in 2022. brute aanval uit 2023 op Israël die de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten veroorzaakte.
Aanbevolen video’s
Terwijl Biden zich voorbereidt om zijn ambt te verlaten, blijft hij volhouden dat zijn presidentschap van één termijn vooruitgang heeft geboekt bij het herstellen van de Amerikaanse geloofwaardigheid op het wereldtoneel en heeft bewezen dat de VS een onmisbare partner over de hele wereld blijft. Die boodschap zal centraal staan in een toespraak die hij maandagmiddag zal houden over zijn nalatenschap op het gebied van het buitenlands beleid.
Toch zal Bidens pleidooi voor resultaten op het gebied van het buitenlands beleid, althans op de korte termijn, overschaduwd en gevormd worden door het rommelige tegenfeit dat Amerikaanse kiezers het rentmeesterschap van het land teruggeven aan Trump en zijn protectionistische wereldbeeld.
Na vier turbulente jaren over de hele wereld betoogt de Democratische regering dat Biden de wereld een vaste hand heeft gegeven en de Verenigde Staten en hun bondgenoten op een sterkere basis heeft achtergelaten.
Maar Biden werd vanaf het begin van zijn presidentschap, waarin hij vaak sprak over zijn verlangen om te laten zien dat “Amerika terug is”, op de proef gesteld door oorlog, rampspoed en misrekeningen.
De chaotische Amerikaanse exit uit Afghanistan was een vroege tegenslag voor Biden
Toen de VS hun terugtrekking uit Afghanistan in 2021 voltooiden, vervulde Biden een campagnebelofte om de langste oorlog van Amerika te beëindigen.
Maar het twintig jaar durende conflict kwam op een verontrustende manier tot een einde: de door de VS gesteunde Afghaanse regering stortte in, een gruwelijk bombardement doodde 13 Amerikaanse troepen en 170 anderen, en duizenden wanhopige Afghanen daalden af naar de luchthaven van Kaboel op zoek naar een uitweg vóór de oorlog. laatste Amerikaanse vliegtuig vertrok over de Hindu Kush.
Het debacle in Afghanistan was een grote tegenslag, slechts acht maanden na het presidentschap van Biden, waar hij moeilijk van kon herstellen.
Bidens Republikeinse tegenstanders, waaronder Trump, noemden het een signaalmoment in een mislukt presidentschap.
“Ik zal je vertellen wat er is gebeurd, hij was zo slecht met Afghanistan, het was zo’n vreselijke schande, het meest gênante moment in de geschiedenis van ons land”, zei Trump in zijn enige presidentiële debat in 2024 met Biden, slechts enkele weken voor de Democraat. kondigde aan dat hij zijn herverkiezingscampagne zou beëindigen.
De erfenis van Biden in Oekraïne kan afhangen van de toekomstige aanpak van Trump
Met de Russische invasie van Oekraïne verzamelde Biden bondgenoten in Europa en daarbuiten om Oekraïne miljarden aan militaire en economische hulp te bieden – waaronder meer dan 100 miljard dollar alleen al van de VS. Daardoor kon Kiev in de strijd blijven met het veel grotere en beter uitgeruste leger van de Russische president Vladimir Poetin. Bidens team coördineerde ook met bondgenoten om Rusland te treffen met een gestage stroom van sancties die erop gericht waren het Kremlin te isoleren en Moskou een economische prijs te laten betalen voor het vervolgen van zijn oorlog.
Maar Biden heeft kritiek gekregen dat hij de hele oorlog te voorzichtig is geweest met het tijdig voorzien van bepaalde geavanceerde dodelijke wapens aan de Oekraïners en het stellen van beperkingen aan de manier waarop ze worden gebruikt – waarbij hij zich aanvankelijk verzette tegen de verzoeken van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy om ATACMS-raketten voor lange afstanden af te vuren. diep op Russisch grondgebied, evenals verzoeken om Abrams-tanks, F-16 straaljagers en andere systemen.
Biden aarzelde vaak, voordat hij uiteindelijk toegaf, uit bezorgdheid dat het nodig was om escalatie tegen te gaan, omdat hij bang was dat de VS en andere NAVO-leden in een direct conflict met het nucleair bewapende Rusland terecht zouden kunnen komen.
Trump van zijn kant heeft kritiek geuit op de kosten van de oorlog voor de Amerikaanse belastingbetalers en heeft beloofd het conflict snel te beëindigen.
Biden zei vrijdag dat hij hoopvol blijft dat de VS Oekraïne zullen blijven helpen nadat hij zijn ambt heeft verlaten.
“Ik weet dat er een aanzienlijk aantal Democraten en Republikeinen op de Heuvel zijn die vinden dat we Oekraïne moeten blijven steunen”, zei Biden. “Het is mijn hoop en verwachting dat ze zich zullen uitspreken als Trump besluit de financiering voor Oekraïne stop te zetten.”
Daniel Fried, een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Polen en adviseur van de presidenten Barack Obama, George W. Bush en Bill Clinton, zei dat de erfenis van Biden in Oekraïne nu grotendeels door Trump zal worden gevormd.
Hij voegde eraan toe dat Trump er wel eens in zou kunnen slagen om wat veel Amerikanen kunnen aanvaarden als “een fatsoenlijk einde” aan de oorlog in Oekraïne te brengen.
“Dat hoeft niet noodzakelijkerwijs te gebeuren, maar het zou wel kunnen,” zei Fried. “En als hij dat doet, dan zal de kritiek op Biden zijn dat hij handelde om Oekraïne te helpen, maar aarzelde, aarzelde, veel handenwrongen deed, en dat er Trump voor nodig was om daadwerkelijk tot een eerlijke regeling te komen.”
Sullivan pleit ervoor dat Trump, een miljardair vastgoedontwikkelaar, de steun van Oekraïne moet overwegen door het prisma van een dealmaker.
“Donald Trump heeft zijn identiteit opgebouwd rond het sluiten van deals, en de manier waarop je een goede deal sluit is door invloed uit te oefenen”, zei Sullivan. “Onze zaak, zowel publiekelijk als privé tegenover het nieuwe team, is het vergroten van de invloed, het tonen van de blijvende kracht, het steunen van Oekraïne, en op dat pad ligt een goede deal.”
Bidens diplomatie in het Midden-Oosten wordt overschaduwd door de verwoesting van Gaza
In het Midden-Oosten heeft Biden Israël gesteund in zijn inspanningen om Hamas uit Gaza uit te roeien. Die oorlog bracht een nieuwe oorlog voort in Libanon, waar Israël de machtigste bondgenoot van Iran, Hezbollah, heeft verscheurd, terwijl Israël voor het eerst openlijk succesvolle luchtaanvallen binnen Iran heeft gelanceerd.
De degradatie van Hezbollah speelde op zijn beurt een rol toen door islamisten geleide rebellen vorige maand de oude Syrische leider Bashar Assad, een meedogenloos onderdeel van de Iraanse “As van Verzet”, afzetten.
De relatie van Biden met de conservatieve leider van Israël, premier Benjamin Netanyahu, staat onder druk door het enorme Palestijnse dodental tijdens de gevechten – dat nu ruim 46.000 doden bedraagt – en de Israëlische blokkade van het gebied, waardoor een groot deel van Gaza een hel is geworden waar de toegang tot voedsel en De basisgezondheidszorg is ernstig beperkt.
Pro-Palestijnse activisten hebben een wapenembargo tegen Israël geëist, maar het Amerikaanse beleid is grotendeels onveranderd gebleven. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het Congres de afgelopen dagen geïnformeerd over een geplande wapenverkoop ter waarde van 8 miljard dollar aan Israël.
Aaron David Miller, een voormalige onderhandelaar voor het Midden-Oosten van het ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat de aanpak Iran op de hielen heeft gezet, maar dat Biden een reputatieprijs zal betalen voor de verwoesting van Gaza.
“De regering was niet in staat of niet bereid om enige vorm van terughoudendheid te creëren die normale mensen als aanzienlijke druk zouden beschouwen”, zei Miller. “Het ging de emotionele en politieke bandbreedte van Joe Biden te boven om het soort aanhoudende of aanzienlijke druk op te leggen dat tot een verandering in de Israëlische tactiek had kunnen leiden.”
Meer dan vijftien maanden na de door Hamas geleide aanval die de aanleiding vormde voor de oorlog, zijn er nog steeds ongeveer 98 gijzelaars in Gaza. Meer dan een derde van hen wordt door de Israëlische autoriteiten verondersteld dood te zijn.
Bidens Midden-Oostenadviseur Brett McGurk is in het Midden-Oosten, op zoek naar een ongrijpbare gijzeling en een staakt-het-vuren-deal terwijl de tijd verstrijkt in het presidentschap. Trump waarschuwt op zijn beurt dat er een “hele hel” zal losbarsten op Hamas als de gijzelaars niet op de inauguratiedag worden vrijgelaten.
Sullivan weigerde commentaar te geven op de dreigementen van Trump aan het adres van Hamas, maar zei dat de twee partijen het eens zijn over het allerbelangrijkste: een deal sluiten.
“Het feit dat de vertrekkende en de komende regering op één lijn komen te staan met het feit dat een gijzelingsovereenkomst zo snel mogelijk in het Amerikaanse nationale belang is”, zei hij. “Het is een goede zaak dat we daar eensgezinde boodschap over hebben, en we hebben daartoe nauw samengewerkt met het nieuwe team.”