SAN ANTONIO – Een non-profitorganisatie aan de East Side heeft een federale planningssubsidie ontvangen om de connectiviteit rond vier gemeenschapssnelwegen te onderzoeken, inclusief mogelijk het aanleggen van groene ruimten of voetgangersvriendelijke corridors over de snelwegen.
San Antonio for Growth on the Eastside (SAGE), een organisatie voor economische ontwikkeling, kreeg 2 miljoen dollar aan financiering van het Amerikaanse ministerie van Transport om een planningssubsidie voor te bereiden om de haalbaarheid van een dergelijk project te onderzoeken, aldus een persbericht van USDOT.
Aanbevolen video’s
De aankondiging kwam afgelopen vrijdag tijdens een golf van aankondigingen van transport- en infrastructuurfinanciering tijdens de laatste dagen van de regering-Biden-Harris en de ambtstermijn van de Amerikaanse minister van Transport Pete Buttigieg.
Subsidies voor zeven programma’s die werden gefinancierd via de Bipartisan Infrastructure Law van Biden, werden gefinancierd.
De subsidie van SAGE komt via het Reconnecting Communities Pilot Program (RCP), opgezet om “gemeenschappen te helpen herverbinden die voorheen van economische kansen waren afgesneden door de transportinfrastructuur”, aldus een RCP-projectpagina.
De subsidie van SAGE zal een planningsstudie financieren waarin het begraven, afdekken en verbinden van vier gebieden langs de Interstates 10, 35 en 37 aan de East Side wordt onderzocht.
“Het project heeft tot doel om al lang bestaande barrières voor de economische ontwikkeling ongedaan te maken, de connectiviteit te verbeteren en de cohesie tussen historisch verdeelde buurten te herstellen”, zei SAGE woensdag in een persbericht.
De volgende stappen van de subsidie omvatten onder meer het identificeren van potentiële partners door SAGE en het uitbrengen van een verzoek om voorstellen aan bedrijven ter voorbereiding op gemeenschapsdiscussie, aldus de publicatie van woensdag.
SAGE schat de totale kosten van het project dichter bij de $ 2,5 miljoen; de daaropvolgende $ 500.000 zou, afhankelijk van hun vrijgave, worden verdubbeld door een combinatie van publieke en private bijdragen.
Congreslid Greg Casar, die samen met congreslid Joaquin Castro werkte om de USDOT-financiering binnen te halen, noemde de subsidie ‘groot nieuws voor de bevolking van San Antonio’.
“Het afdekken van de snelwegen en het creëren van nieuwe groene ruimten zou gezinnen uit de hele stad ten goede komen”, zei Casar. Ik ben benieuwd waar SAGE en de gemeenschap mee komen.”
In maart vorig jaar werd in San Antonio soortgelijke financiering toegekend via het RCP-programma.
Een federale subsidie zal de financiering ondersteunen van een conceptueel ontwerp- en planningsonderzoek om de fysieke barrières en sociale gevolgen van de I-37 te onderzoeken.
District 2-raadslid Jalen McKee-Rodriguez, die zich heeft uitgesproken over de kruispunten die als barrières in zijn district fungeren, toonde interesse in de voortgang van het project en het aanpakken van infrastructuurproblemen.
“De gemeenschap wil investeringen, en ze willen dat de stad alle mogelijkheden benut … om financiering veilig te stellen en een duidelijke intentie te tonen om de levens van degenen die aan de East Side wonen te verbeteren,” zei hij.
McKee-Rodriguez heeft geen verzoek ingediend om commentaar op dit verhaal te vragen.
Toen James Nortey, CEO van SAGE, naar praktijkvoorbeelden van een project op deze schaal keek, wees hij op werk in Dallas rond Klyde Warren Park; het vijf hectare grote project ligt direct boven State Highway 366.
Stadsfunctionarissen in Austin kijken ook naar Dallas voor inspiratie voor een soortgelijk project over de I-35 om de East Side van de stad opnieuw te verbinden met het centrum, volgens KUT News en de Texas Standard.
Nortey gelooft dat beide planningssubsidies waarschijnlijk deel zullen uitmaken van het grotere gesprek rond mobiliteit en doorvoer dat met Project Marvel plaatsvindt.
Een van die plaatsen zou een nieuw openbaar marktcomplex aan de East Side kunnen zijn. Vorig jaar ontving SAGE een onderscheiding van $150.000 van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services voor het ontwikkelen van een meervoudig ontwikkelingspakket om te beginnen met de planning van het project.