WENEN – Oostenrijkse veiligheidstroepen hebben deze week invallen gedaan bij 72 vermeende islamitische extremisten, ter gelegenheid van de 23e verjaardag van de aanslagen van 11 september in de Verenigde Staten. Ze wezen daarbij op de mogelijkheid van kopieergeweld op de dag van de vliegtuigkapingen waarbij bijna 3.000 mensen omkwamen.
De invallen vonden dinsdag in het hele Europese land plaats, vlak voor de herdenking van woensdag, omdat de tragedie uit 2001 nog steeds een symbool is voor extremisten en aanleiding heeft gegeven tot imitatiepogingen, aldus de Directie van Staatsveiligheid en Inlichtingen donderdag in een verklaring.
Aanbevolen video’s
Vorig jaar hebben de autoriteiten een poging tot aanslag op het centraal station van Wenen verijdeld, op de herdenkingsdag. Wereldwijd is het risico op die datum nog steeds groot.
De invallen van dinsdag kwamen een maand nadat de autoriteiten een complot hadden verijdeld om geplande Taylor Swift-concerten in Wenen aan te vallen, die vervolgens werden geannuleerd. Oostenrijkse functionarissen zeiden dat de hoofdverdachte, een 19-jarige Oostenrijkse man, werd geïnspireerd door de Islamitische Staat-groep en tienduizenden fans wilde vermoorden.
De 19-jarige zou een eed van trouw aan de huidige leider van de Islamitische Staat-groep op internet hebben gezet. Autoriteiten zeiden dat ze ook materiaal van de Islamitische Staat en al-Qaida hebben gevonden in het huis van een tweede verdachte, die 17 is.
De acties van dinsdag omvatten invallen in verschillende gevangenissen in Oostenrijk, maar ook verhoren van verdachten en inbeslagnames van digitale apparaten zoals mobiele telefoons, om te zoeken naar bewijs voor radicale islamitische propaganda.
Franz Ruf, de Oostenrijkse directeur-generaal voor openbare veiligheid, leek in de verklaring te verwijzen naar het Taylor Swift-complot. Volgens hem hebben de afgelopen weken laten zien hoe belangrijk samenwerking tussen veiligheidsdiensten is om extremisme tegen te gaan.
Minister van Binnenlandse Zaken Gerhard Karner riep ook op tot sterkere bevoegdheden voor onderzoekers om dergelijke complotten te kunnen ontmaskeren. Momenteel vertrouwen Oostenrijkse functionarissen vaak op andere landen — zoals voor de Swift-concerten, waar de CIA de informatie ontdekte — omdat Oostenrijk, in tegenstelling tot sommige buitenlandse inlichtingendiensten, geen tekstberichten mag monitoren.