NEW YORK -Toen president Donald Trump $ 400 miljoen aan financiering van de Columbia University op annuleerde bij de behandeling van studentenprotesten tegen de oorlog van Israël in Gaza, viel veel van de financiële pijn op onderzoekers een treinwedstrijd verwijderd van de campus van de school, werkend aan dingen zoals het genezen van kanker en het bestuderen van Covid-19’s impact op kinderen.
De urgentie van het redden van lopende onderzoeksprojecten in het laboratorium van de universiteit en het wereldberoemde Medical Center was een factor in de beslissing van Columbia vorige week om te buigen voor de ongekende eisen van de Republikeinse regering voor veranderingen in het universitair beleid als voorwaarde om financiering te herstellen.
Aanbevolen video’s
De Ivy League -universiteit kondigde vrijdag aan dat het zijn studentendisciplinaire proces zou herzien, demonstranten zou verbieden maskers te dragen, barsdemonstraties van academische gebouwen, een nieuwe definitie van antisemitisme aan te nemen en zijn Midden -Eastern Studies -programma te plaatsen onder toezicht van een vice -provost die een zeggenschap zou hebben over curriculum en huur.
Het besluit van de universiteit om toe te treden tot bijna alle eisen van de Trump -regering zijn verontwaardigde faculteitsleden verontwaardigd, die zeggen dat Columbia academische vrijheid heeft opgeofferd. De American Association of University Professoren en de American Federation of Teachers, die leden van de faculteit van Columbia vertegenwoordigen, heeft dinsdag een rechtszaak aangespannen waarin stond dat de intrekking van de financiering de wetten van de vrije meningsuiting heeft overtreden.
Wetenschappelijke en medische onderzoekers zijn geschokt dat hun werk in het begin is getrokken in het debat.
“Er is gewoon geen gerechtvaardigde link voor de federale overheid om dit soort onderzoek in de brandweer te plaatsen voor het doel om antisemitisme op een andere locatie te verzachten,” zei Dr. Dani Dumitriu, een kinderonderzoeker die baby’s bestudeert die baby’s bestudeert tijdens de Covid-19-pandemie, uit haar kantoor in Midtown Manhattan.
Dr. Andrew Lassman, een specialist in hersenkanker en geassocieerd directeur van klinische onderzoeken in het Cancer Center van Columbia, zei dat onderzoekers moeilijke beslissingen moeten nemen als de bezuinigingen staan. Die keuzes kunnen in het prioriteren op welke experimentele kankerbehandelingen ze zullen richten en hoeveel patiënten ze kunnen behandelen, zei hij.
“Dit is echt, geen theoretisch onderzoek,” zei Lassman, die werkt aan de Columbia University Irving Medical Center, ongeveer 2,5 km (4 kilometer) ten noorden van de hoofdcampus van de universiteit. “Jong, oud, zwart wit, republikeins, democraat – kanker kan het niet schelen.”
De Amerikaanse educatieve secretaris Linda McMahon zei dat de universiteit “op de goede weg” was nadat het de wijzigingen vrijdag had aangekondigd, maar nog niet heeft aangegeven of de financiering zou kunnen worden hersteld.
De interim -president van Columbia, Katrina Armstrong, karakteriseerde dinsdag de beleidswijzigingen van de school als ‘recht op Columbia’.
“De implementatie van deze maatregelen is van fundamenteel belang om onze academische missie zonder verstoring te behouden en de veiligheid van de studenten en campussen van Columbia te waarborgen,” zei ze in een verklaring, eraan toevoegend dat ze toegewijd was om het partnerschap tussen de universiteit en de federale overheid te herstellen.
Op de hoofdcampus van Columbia was Benjamin Bostick, een milieuwetenschapper wiens onderzoek naar de kwaliteit van het platteland van de watervuur in Arizona, Oklahoma en de Dakotas een van degenen die de financiering verloren, uitgesproken over de beslissing van de universiteit om in te stemmen met de eisen van de Trump -regering.
Hij zei dat de school in een positie werd gebracht waar het niet veel kon doen om terug te vechten. “Maar ik vind het echt niet leuk dat het de instelling effectief verdeelt en de aandacht afleidt van het feit dat onderzoeksactiviteiten worden opgeschort door externe bevoegdheden,” zei Bostick.
“Vanuit mijn perspectief is wat de regering me vertelt dat ze niet geven om mensen die deze problemen hebben of hoe ze ze kunnen aanpakken,” zei hij, verwijzend naar het onderzoek van de waterkwaliteit.
Op het Columbia’s Teachers College hebben de bezuinigingen een programma getroffen dat afgestudeerde studenten traint om leraren te worden voor dove en slechthorende. Elaine Smolen, de co-directeur van het programma, zei dat de subsidie van het Department of Education studenten collegegeldondersteuning, levensonderhoud en professionele ontwikkeling bood.
“Er is geen ruzie met het extreme tekort en de behoefte aan het soort werk dat we doen,” zei ze. “Hoe langer dove of hardhorte kinderen op diensten horen wachten, hoe slechter hun resultaten zijn.”
Op het kantoor van Dumitriu hebben de financieringsverlagingen haar team gedwongen te stoppen met het uitvoeren en analyseren van hersenscans op deelnemers aan het onderzoek, die de langetermijngezondheid van kinderen van kinderen wier moeders Covid-19 opliepen terwijl ze zwanger waren.
“We leerden zoveel, en we hoopten deze baby’s tot hun volwassenheid te blijven volgen,” zei ze.
Casandra Almonte, een moeder uit New Jersey die deelneemt aan de studie met haar zoon, zei dat het trekken van financiering ‘helemaal geen zin heeft’.
Ze zei dat de extra tests en periodieke check-ins met het team van Dumitriu haar gemoedsrust gaven dat haar zoon Oliver, nu 2 jaar oud, zich goed ontwikkelde.
“Het is volkomen oneerlijk om financiering uit de wetenschap te halen, omdat mensen vrije meningsuiting beoefenen,” zei Almonte.
Voorlopig zegt Dumitriu dat veel van het werk van haar team andere financiering kan blijven gebruiken, omdat de National Institutes of Health Grant die door de Trump -administratie is opgeschort, ongeveer een kwart van de begroting vertegenwoordigde. Ze hoopt in beroep te gaan tegen de beslissing, terwijl haar kantoor andere subsidies zoekt.
“We leven een beetje van moment tot moment,” zei Dumitriu. “Het is echt een moeilijke tijd om goed te willen doen.”
Volg Philip Marcelo op twitter.com/philmarcelo.