Cleveland – Earl Timberlake’s taaiheid is geen geheim voor zijn Bryant -teamgenoten.
Geconfronteerd met Michigan State in de openingsronde van het NCAA -toernooi laat vrijdagavond, bood Timberlake een glimp ervan aan de rest van de basketbalwereld van de universiteit.
Aanbevolen video’s
De senior guard en American East Player of the Year namen een elleboog naar het voorhoofd van Spartans Center Carson Cooper die het gezicht van Timberlake overspoelde in bloed. Hij ging kort uit voordat hij terugkeerde met een wit verband op zijn plaats en eindigde met 14 punten, vijf assists en vier rebounds in zijn laatste college -wedstrijd.
“Als hij van de vloer loopt bedekt met bloed, is geen ‘one shining moment’ -clip, ik weet niet wat is,” zei Bulldogs -coach Phil Martelli Jr.
Timberlake erkende dat zijn hoofd rinkelde toen hij vragen beantwoordde na een verlies van 87-62. De 6-voet-6 Timberlake raakte verstrikt met de 6-11 Cooper terwijl hij klauterde voor een rebound. Hij viel kort op de grond toen ambtenaren Cooper fluitten voor een losse ball-fout.
Toen Timberlake rechtop ging zitten, kon hij zien dat er iets mis was.
“Het volgende wat ik weet, lekt ik uit mijn gezicht,” zei Timberlake. “Daarna denk ik alleen maar: ‘Hoe schiet ik op en laat dit ding worden verzorgd zodat ik daar terug kan komen voor mijn team?'”
Timberlake, die gemiddeld 15,5 punten en een teamhoge 8,2 rebounds voor de American East Champions had, miste ongeveer vier minuten speeltijd terwijl hij werd gestikt.
Martelli, die de Rhode Island School leidde naar zijn tweede NCAA-optreden in zijn tweede jaar als hoofdcoach, wist niet echt zeker wat er eerst gebeurde. Toen hij zag dat Timberlake door trainers werd verzorgd, verspilde hij niet veel tijd aan het zorgen maken of Timberlake zou terugkeren.
“Mijn gedachte was:” Hij zal het opruimen en zo terug zijn “, zei Martelli.” En hij schoonmaakte het op en hij was meteen terug. Dat is Earl Timberlake. “
Timberlake kwam terug met iets meer dan 4 minuten te gaan in de eerste helft en bleef op de vloer totdat het uiteindelijk voorgoed uitcheckte met minder dan 3 minuten over en de wedstrijd besloot. Hij legde een handdoek over zijn hoofd en had een uitgebreide omhelzing met Bryant -assistent -coach Chris Cole om drie jaar te cap met de Bulldogs die hem hielpen zijn passie voor basketbal te herontdekken.
“Veel mensen weten niet dat ik een paar jaar geleden op een heel donkere plek was van verschillende scholen,” zei Timberlake, die in Miami en Memphis speelde voordat hij naar Bryant kwam. “Ik wilde zelfs niet meer basketbal spelen. Ik bedank ze gewoon voor het helpen van de liefde terug voor het spel.”