San Antonio – Projecterend over de Interstate 10, luidt één digitaal billboard: “Het is waanzin om te denken dat seks kopen een” slachtofferloze “misdaad is.”
De campagne kwam deze week in de stad om het bewustzijn te vergroten over de gevaren van sekshandel, en het billboard dat over Crossroads Boulevard hangt, is slechts een van de tientallen in de Verenigde Staten.
“We namen een schot dat ze hopelijk een gesprek zouden veroorzaken en dat ze algemeen zouden worden gezien,” zei Yasmin Vafa, de uitvoerend directeur van Rights4Girls.
Rights4Girls, een nationale mensenrechtenorganisatie, sponsort het initiatief. Ze hebben billboards in acht steden die samenvallen met de Final Four -festiviteiten van de NCAA heren. Het doel is om ‘de realiteit van de sekshandel bloot te leggen’.
“Elk type grootschalig evenement met duizenden bezoekers buiten de stad trekt mensenhandelaren aan vanwege het potentieel voor een verhoogde vraag naar commerciële seks,” zei Vafa.
Van meer dan 100.000 mensen wordt verwacht dat ze dit weekend door San Antonio komen. VAFA zei dat typische campagnes vaak praten over sekshandelaren of hun slachtoffers, maar deze keer zijn ze gericht op het aanspreken van de kopers.
“Deze hele onderneming bestaat vanwege de vraag,” zei Vafa. “Wat we vaak zeggen is, als er geen koper was, zou er geen zaken zijn.”
Sekshandel is een soort mensenhandel, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Over de hele wereld wordt geschat dat elk jaar ongeveer 4,8 miljoen mensen “worden verhandeld voor gedwongen seksuele uitbuiting.”