San Antonio – Niemand neemt protocollen voor kankerpreventie serieuzer dan Luitenant Isaac Alvarado, de brandweer van San Antonio.
Alvarado weet hoe chemicaliën en rook uit een brand het lichaam van een brandweerman kunnen beïnvloeden.
“Ik heb multipel myeloom, wat een bloedkanker is. Het is vrij gebruikelijk bij brandweerlieden. Het is een zware overgang, een moeilijke om te accepteren,” zei Alvarado.
Het is moeilijk te accepteren omdat dit soort kanker een levenslange strijd zal zijn.
“De mijne is niet een die ze me een soort ‘je in remissie’ kunnen geven. De mijne is: ‘Laten we het bekijken en ervoor zorgen dat het niet terugkomt,” “zei Alvarado.
Dat is de reden waarom Alvarado constant aandacht besteedt aan vooruitgang.
Het verband tussen brandweerlieden en kanker wordt duidelijker dan ooit, en het is geworteld in de wetenschap.
Er is aangetoond dat brandweerlieden 9% meer kans hebben om kanker te krijgen dan de algemene bevolking, en 14% meer kans om te sterven aan kanker.
Terwijl onderzoek zich ontvouwt, heeft de brandweer van San Antonio geprobeerd de curve voor te blijven met nieuwe en evoluerende protocollen.
Toen ging een nieuw partnerschap een stap verder.
Het was ongeveer een jaar geleden toen SAFD om een aantal redenen samenwerkte met UT Health San Antonio’s Mays Cancer Center.
De eerste prioriteit was het helpen van brandweerlieden met diagnose en behandelingsplannen.
“Toen ik de diagnose kreeg, begonnen de dingen heel snel te gaan,” zei Alvarado. “Ik was eigenlijk anderhalve maand in het ziekenhuis in Houston,” zei Alvarado.
De betrokkenheid van Mays Cancer Center stond Alvarado toe een plan te vormen met het MD Anderson Cancer Center in Houston, zodat hij zijn reis snel en naadloos kon navigeren.
Alvarado was in staat om veel van zijn volgende behandelingen in San Antonio te doen.
“Ik hoef niet elke maand naar Houston te rijden om een behandeling te krijgen en dan terug te komen. Mijn kinderen zijn nu 14 en 12. Ik kan hen helpen op te halen van school en de rest van de avond met hen door te brengen,” zei Alvarado glimlachend.
Vervolgens bracht het volgende stuk een derde partner binnen, de Universiteit van Miami, die uitgebreid onderzoekt het verband tussen brandweerlieden en kanker.
“We willen leren over nieuwe onderzoeksmogelijkheden waarom ze dit verhoogde risico hebben en hoe we samen kunnen samenwerken”, zei Dr. Amelie Ramirez met UT Health San Antonio.
Dr. Ramirez is de voorzitter van de bevolkingswetenschappen en ook de communicatie -outreach and Education Associate Director voor het Mays Cancer Center.
Ramirez zei dat er eindeloze onderwerpen zijn die moeten worden bestudeerd.
“Onder vrouwelijke brandweerlieden, wat zou hun percentages borstkanker kunnen veroorzaken? We hopen ook een beetje meer longscreening te doen,” zei ze.
UT Health San Antonio levert al het derde doelpunt: onderwijs.
“We doen een aantal gezamenlijke educatieprogramma’s met onze primaire zorgverleners. Als er een brandweerman zou moeten komen, moeten ze ook andere soorten vragen stellen.”
“Hopelijk helpen dingen die ik nu doormaak iemand, een andere brandweerman in de toekomst en misschien een behandeling of een remedie helpen,” zei Alvarado.
Het is die brandweerman -mentaliteit die moet worden gemaakt van kracht, doel en opoffering.
Het is iets dat zelfs kanker niet kan breken.