Atlanta – Het is wat een historicus een ‘uitgebreide, onhandige machine’ noemt, een die al meer dan twee eeuwen van fundamenteel belang is voor de Amerikaanse democratie.
Het principe van “cheques and balances” is geworteld in het ontwerp van de grondwet van een nationale overheid met drie verschillende, gelijkwaardige takken.
Aanbevolen video’s
President Donald Trump testte in zijn eerste 100 dagen dat systeem zoals zelden eerder, waarbij tientallen uitvoerende bevelen worden ondertekend, het sluiten of scherp verminderen van overheidsinstanties die door het Congres worden gefinancierd, en denigrerende rechters die tientallen uitspraken tegen hem hebben uitgegeven.
“De framers waren zich scherp bewust van concurrerende belangen, en ze hadden een groot wantrouwen tegenover geconcentreerde autoriteit,” zei Professor John Carey, Dartmouth College, een expert op het gebied van de Amerikaanse democratie. “Dat is waar het idee vandaan kwam.”
Hun routekaart heeft meestal verhinderd dat controle in de handen van ‘één persoon viel’, zei Carey. Maar hij waarschuwde dat het systeem afhankelijk is van “mensen die te goeder trouw werken … en niet noodzakelijkerwijs macht uitoefenen in zover dat u denkbaar is.”
Hier is een blik op controles en saldi en eerdere tests in de Amerikaanse geschiedenis.
Een gevecht om Jefferson negeert de afspraken van Adams
De fundamentele controles-en-balances gevecht: president John Adams ‘op het laatste moment afspraken voordat hij in 1801 ambt verliet. Zijn opvolger, Thomas Jefferson, en staatssecretaris James Madison negeerden hen. William Marbury, een Adams Justice of the Peace -aangestelde, vroeg het Hooggerechtshof om Jefferson en Madison te dwingen de beslissingen van Adams te eren.
Opperrechter John Marshall concludeerde in 1803 dat de commissies legitiem werden met de handtekening van Adams en dus heeft Madison illegaal gehandeld door hen te schikken. Marshall stopte echter met het bestellen van iets. Marbury had volgens een wet uit 1789 aangeklaagd die het Hooggerechtshof tot het rechtbank in het geschil maakte. De mening van Marshall heeft die wet ongeldig omdat het rechters – die bijna uitsluitend hoger beroep hoorden – meer macht gaf dan de grondwet hen bood.
De gesplitste beslissing beweerde de rol van de rechtbank bij het interpreteren van congreshandelingen – en ze neer te slaan – terwijl ze ook acties van uitvoerende macht beoordeeld.
Hamilton, Jackson en nationale banken
Congres en president George Washington regeerden de eerste bank van de Verenigde Staten in 1791. Federalisten, geleid door minister van Financiën Alexander Hamilton, gaven de voorkeur aan een sterke centrale overheid en wilden een nationale bank die het overheidsgeld kon lenen. Anti-federalisten, geleid door Jefferson en Madison, wilde minder gecentraliseerde macht en betoogde dat het Congres geen bevoegdheid had om een bank te charteren. Maar ze vroegen de rechtbanken niet om in te stappen.
Andrew Jackson, de eerste populistische president, haatte de bank en geloofde dat het een sop voor de rijken is. Het congres stemde in 1832 om het charter uit te breiden, met bepalingen om Jackson te mollifyen. De president heeft toch een veto uitgesproken tegen de maatregel en het Congres slaagde er niet in de tweederde meerderheden te verzamelen die de grondwet vereiste om hem te negeren. In 1836 werd de in Philadelphia gevestigde bank een particuliere staatsbank.
Lincoln en Due Process
Tijdens de burgeroorlog heeft Abraham Lincoln Habeas Corpus geschorst – een juridisch proces waarmee individuen hun detentie kunnen betwisten. Dat stelde de federale autoriteiten in staat om mensen te arresteren en te houden zonder het juiste proces te verlenen. Lincoln zei dat zijn manoeuvre misschien niet ‘strikt legaal’ is, maar een ‘publieke noodzaak’ was om de Unie te beschermen. Roger Taney van het Hooggerechtshof, zittend als een circuitrechter, verklaarde de schorsing illegaal, maar merkte op dat hij niet de macht had om de mening te handhaven.
Het congres koos uiteindelijk de kant van Lincoln door middel van terugwerkende kracht. En het Hooggerechtshof, in een afzonderlijke zaak uit 1862 die andere Lincoln -acties betwistte, onderschreef het argument van de president dat het kantoor komt met inherente oorlogsbevoegdheden die niet uitdrukkelijk zijn toegestaan via de grondwet of congreswet.
Reconstructie: Johnson vs. Congres
Na de burgeroorlog en de moord op Lincoln wilden ‘radicale republikeinen’ in het Congres straffen op staten die zich hadden afgezet en op de leiders en strijders van de Confederatie. Ze pleitten ook voor reconstructieprogramma’s die voorheen tot slaaf gemaakte mensen hebben verankerd en verhoogd (tenminste de mannen). Johnson, een Tennessean, was milder op Confederates en strenger tot voorheen tot slaaf gemaakte mensen. Het congres, met kredietmacht, richtte het Bureau van de Freedmen op om nieuw bevrijde zwarte Amerikanen te helpen. Johnson, met pardon power, gerepatrieerde voormalige confederaten. Hij beperkte ook Freedmen’s Bureau Authority om de activa van Confederates te grijpen.
Bederft het systeem versus ambtenarenapparaat
Gedurende een eeuw lang waren bijna alle federale banen politieke afspraken uit de uitvoerende macht: draaiende deuren na elke presidentiële overgang. In 1883 kwam het Congres binnen met de Pendleton Civil Service Reform Act. Veranderingen begonnen met sommige berichten die werden ingevuld door examens in plaats van politieke gunst. Het Congres heeft generaties lang aan de wet toegevoegd en het ambtenarensysteem ontwikkelt dat Trump nu probeert te ontmantelen door tienduizenden overheidsmedewerkers opnieuw te classificeren. Zijn doel is om ambtenaren te veranderen in politieke aangestelden of andere at-will werknemers die gemakkelijker uit hun werk kunnen worden ontslagen.
Wilson’s League of Nations
Na de Eerste Wereldoorlog riep het Verdrag van Versailles op tot een internationale orgaan om landen samen te brengen om wereldwijde zaken te bespreken en oorlog te voorkomen. President Woodrow Wilson pleitte voor de Volkenbond. De voorzitter van de Senaat Foreign Relations Committee, de Republikeinse Henry Cabot Lodge van Massachusetts, bracht het verdrag in 1919 naar de Senaat met wijzigingen om de invloed van de Liga of Nation te beperken. Wilson verzette zich tegen de kanttekeningen en de Senaat viel tekort bij de tweederde meerderheid die nodig was om het verdrag te ratificeren en lid te worden van de competitie. Na de Tweede Wereldoorlog namen de VS een hoofdrol, met Senaatssteun, bij het opzetten van de Verenigde Naties en de NAVO -alliantie.
FDR en hofverpakking
Franklin D. Roosevelt ontmoette de Grote Depressie met grote federale programma’s en agressieve regelgevende acties, veel ervan goedgekeurd door democratische meerderheden in het Congres. Een conservatief Hooggerechtshof heeft een deel van de New Deal -wetgeving neergehaald als buiten de reikwijdte van de congresmacht. Roosevelt antwoordde door voor te stellen om de rechtbank met negen zitplaatsen uit te breiden en verouderende rechters onder druk te zetten om met pensioen te gaan. De critici van de president noemden het ‘een schema voor het pakken van de rechtbank’. Hij betwistte de aanklacht. Maar zelfs het Democratische Congres heeft zijn idee niet serieus vermaakt.
Presidentiële termijnlimieten
Roosevelt negeerde de ongeschreven regel, opgericht door Washington, dat een president niet meer dan twee voorwaarden dient. Hij won derde en vierde termijn tijdens de Tweede Wereldoorlog en rangschikte zelfs enkele van zijn bondgenoten. Kort na zijn dood duwde een tweedelige coalitie het 22e amendement dat de presidenten beperkt tot tweemaal worden gekozen. Trump heeft gesproken over het zoeken naar een derde termijn ondanks dit constitutionele verbod.
Nixon en Watergate
De Washington Post en andere media hebben de banden blootgesteld tussen de medewerkers van president Richard Nixon en een inbraak op het hoofdkantoor van Democratic Party in het Watergate Hotel tijdens de campagne van 1972. Tegen de zomer van 1974 werd het verhaal in congreshoorzittingen, rechtbankgevechten en plannen voor beschuldigingsprocedures. Het Hooggerechtshof oordeelde unaniem tegen Nixon in zijn bewering dat uitvoerende privilege hem toestond om het potentiële bewijs van zijn en topmedewerkers in de cover-up niet over te dragen-inclusief opnames van privé-ovale kantoorgesprekken. Nixon nam ontslag na een delegatie van zijn mede -Republikeinen vertelde hem dat het Congres klaar was om hem van zijn ambt te verwijderen.
Vietnam verlaten
Presidenten van John F. Kennedy door Nixon hebben tijdens de Koude Oorlog de Amerikaanse betrokkenheid in Zuidoost -Azië opgevoerd. Maar het Congres verklaarde nooit de oorlog in Vietnam. Een deal uit 1973, onder Nixon, beëindigde de officiële Amerikaanse militaire betrokkenheid. Maar voltooide de terugtrekking van ons vond pas meer dan twee jaar later plaats – een periode waarin het Congres de financiering voor de democratische regering van Zuid -Vietnam verminderde. Het Congres heeft niet al het geld afgesneden voor Saigon, zoals sommige conservatieven later beweerden. Maar wetgevers weigerden grotere aanvragen van het rubberstempel en beweerden een congrescontrole op de militaire en buitenlandse beleidsagenda van de president.
De Affordable Care Act
Een democratisch gecontroleerd congres heeft in 2010 het ziektekostenverzekeringssysteem van de natie gereviseerd. De Affordable Care Act probeerde deels te eisen dat staten het Medicaid-programma uitbreiden dat miljoenen kinderen, gehandicapten en sommige volwassenen met een laag inkomen dekt. Maar het Hooggerechtshof oordeelde in 2012 dat het Congres en president Barack Obama staten niet konden dwingen het programma uit te breiden door te dreigen andere federaal geld dat al aan de staten is verplicht onder eerdere federale wetgeving. De rechtbank heeft bij meerdere keren andere delen van de wet bevestigd. Republikeinen, zelfs wanneer ze het Witte Huis en Capitol Hill hebben gecontroleerd, hebben de handeling niet kunnen intrekken.