Seoul -Afbeeldingen van de verkiezing van de nieuwe president van Zuid-Korea, Liberal Lee Jae-Myung, zijn alles wat je zou verwachten te zien in een van ’s werelds meest levendige democratieën.
Vredevol. Ordelijk. En omdat dit Zuid-Korea is, dwangmatig opvallend, met drukte die rauwe zingt naar de schetterende K-Pop, stuiteren dansers in nauw gechoreografeerde sequenties, en kleurgecoördineerde outfits voor de twee front-runners en hun supporters-Blue voor Lee, die woensdag woensdag werd voor een enkele, vijfjarige termen, Red voor de Distant Runner-Up, Conservative Kim Moon.
Aanbevolen video’s
Wat de foto’s niet vastleggen is de absolute onrust van de afgelopen zes maanden, waardoor dinsdag een van de vreemdste – en, mogelijk, meest gedenkwaardige – verkiezingsdagen sinds het land in de late jaren tachtig uit de dictatuur ontstond.
Sinds 3 december hebben Zuid-Koreanen verbluft gekeken terwijl een buitengewone reeks gebeurtenissen zich ontvouwde: de toenmalige Koreaanse president Yoon Suk Yeol verklaarde de staat van beleg, een primeur sinds de dictatuur. In reactie daarop elleboog wetgevers, springende hekken en vechten met zwaar bewapende soldaten, zich een weg naar een belegerd parlement om de verklaring neer te stemmen. Yoon werd vervolgens afgezet en uit zijn ambt verwijderd en nu, slechts twee maanden na zijn herfst, heeft een andere president aantrad.
Hier is een blik op Lee’s overwinning, de verrassende gebeurtenissen die de verkiezingen opzetten, en de uitdagingen waarmee Lee wordt geconfronteerd om een natie te genezen die is gesplitst langs een groot aantal politieke en sociale breuklijnen.
Waar komen deze divisies vandaan?
Ze zijn in zekere zin ouder dan de natie.
Het Koreaanse schiereiland was aanvankelijk verdeeld in een door Sovjet gesteunde noorden en door de VS gesteunde zuiden na de Tweede Wereldoorlog. De staten formaliseerden de divisie in 1948, en de Koreaanse oorlog van 1950-53 maakte het permanent, waarbij de rivalen werden verdeeld langs de gedemilitariseerde zone, een van de zwaarst bewapende grenzen ter wereld.
Maar de spanningen gaan verder dan geografie. Tijdens de lange gevecht voor democratie tijdens de dictaturen van Zuid -Korea ontstonden verschillende breuken die vandaag bestaan: de beweringen tussen liberalen en conservatieven, maar ook gaten tussen rijke en arme, oud en jong en mannen en vrouwen.
Sinds het einde van de dictatuur heeft het land zijn democratie over en over het land getest.
Door zijn eigen leiders.
Door zijn antagonistische buurman in het noorden.
Door de reactie van elke nieuwe generatie op een tumultueuze geschiedenis van geforceerde geografische divisie, oorlog, dictatuur en een van de meest brekende economische ommekeer in de wereldgeschiedenis.
Voorafgaand aan de verkiezingen van dinsdag, gingen duizenden demonstranten de straat op, beiden ondersteunden de afgezette Yoon als hem aan de kaak stellen.
“Bovenal moet de president eenheid brengen onder een verdeeld en verward publiek, dat werd veroorzaakt door de verklaring van de staat van beleg,” zei Park Soo Hyun, een 22-jarige student, woensdag.
Wat kunnen we verwachten van een Lee -administratie?
De partij van Lee heeft een meerderheid in het parlement dat vermoedelijk de nieuwe president een vrijere hand zal geven om liberale wetgeving door te dringen, inclusief meer financiering voor welzijnsprogramma’s en beleid om de kosten van hoge levensonderhoud, werkloosheid en corruptie aan te pakken.
Meestal zijn liberalen zoals Lee meer op hun hoede geweest voor de traditionele bondgenoten van Zuid -Korea, de Verenigde Staten en Japan, dan conservatieven. Ze hebben ook vaak gezocht naar verzoening met Noord -Korea.
De Verenigde Staten zien Zuid -Korea als een cruciale steunbeer tegen China en Rusland en de groeiende nucleaire capaciteit van Noord -Korea. Het zuiden herbergt bijna 30.000 Amerikaanse troepen.
Lee zal echter een manier moeten vinden om zijn liberale basis gelukkig te houden terwijl hij de relatie met de Amerikaanse president Donald Trump behoort, die Seoul met tarieven heeft bedreigd en over het algemeen lauw is geweest over het belang van de alliantie.
Lee is ook achtervolgd door een reeks corruptiezaken, en het is nog niet duidelijk hoeveel een weerstand die er op zijn presidentschap zullen zijn.
“Ik zal ervoor zorgen dat er geen militaire staatsgreep meer is, waarin de door de mensen toevertrouwde macht nooit zou worden gebruikt om mensen te intimideren,” zei Lee in zijn overwinningspeech woensdagochtend vroeg, verwijzend naar het Martial Law Decreet.
Dus is Zuid -Korea voorbij het ergste of kunnen we meer onrust verwachten?
Experts zeggen dat het een beetje van beide is. De laatste halfjaar heeft de reeds ruwe afdelingen verergerd, zelfs als het de onderliggende kracht van een ruw en tuimelend democratisch proces benadrukte.
“Felle ideologische verdeeldheid bezoedelt nog steeds de politiek, die de kansen van Zuid -Korea zou kunnen belemmeren om uit te groeien tot een echt volwassen democratie,” schreef Duyeon Kim, een gastprofessor aan de Yonsei University in Seoul, onlangs geschreven voor de Council on Foreign Relations.
Maar de stemming van dinsdag en de inhuldiging van woensdag betekenden een terugkeer naar een meer normale democratie.
En zelfs de crisis zelf toonde de veerkracht van de instellingen van Zuid -Korea.
Een menigte hielp wetgevers voorbij troepen en het Parlement te bereiken om het besluit van de staat van beleg ten val te brengen. De soldaten die de bevelen van Yoon uitvoerden, deden dit zonder enthousiasme en gebruikten geen kracht tegen de mensen, John Delury, een Korea -expert en gastprofessor aan de John Cabot University, zei dinsdag.
Koreaanse democratie is in handen van het volk, zei hij, zelfs niet die van iemand, zelfs die van de nieuwe president. Lee ‘komt een ambt binnen met een sterk mandaat. Maar hij is niet de redder van de democratie’, zei Delury. “Koreaanse mensen hebben het zelf gered. Nu vertrouwen ze hem toe om er de komende vijf jaar geen schade meer aan te doen.”