NEW YORK -Een advocaat voor Sean “Diddy” Combs protesteerde donderdag na Combs en het publiek en het publiek waren donderdag na Combs en het publiek uitgesloten of de naam van een andere beroemde rapper kon worden bekendgemaakt.
Advocaat Marc Agnifilo klaagde bij rechter Arun Subramanian nadat Combs was weggelaten uit een vergadering van een uur in een privékamer buiten de rechtszaal waar advocaten en de rechter een “evenement” in januari 2024 een hotelkamer bespraken.
Aanbevolen video’s
Die vergadering voegde een vertraging van twee uur toe aan het begin van de zesde en laatste dag van getuigenis van een vrouw die alleen in de rechtbank werd geïdentificeerd door het pseudoniem ‘Jane’, die uit 2001 tot zijn arrestatie afgelopen september gedateerde.
Combs, 55, heeft gepleit niet schuldig aan aanklachten die een mogelijke gevangenisstraf van 15 jaar in de gevangenis dragen als hij wordt veroordeeld. Aanklagers zeggen dat hij zijn roem, fortuin, geweld en bedreigingen gebruikte om vriendinnen te manipuleren in seks met betaalde sekswerkers in meerdaagse evenementen waarvan ze later zeiden dat ze er spijt van hadden.
Advocaten van de verdediging zeggen dat de regering probeert consensuele seks tussen volwassenen te vervolgen.
Onder kruisverhoor getuigde Jane donderdag dat ze in januari 2023 naar Las Vegas vloog met een beroemde rapper en zijn vriendin.
Advocaat Teny Geragos identificeerde de rapper niet, maar vroeg Jane of hij iemand was die met Combs had opgenomen: “Een persoon aan de top van de muziekindustrie ook … een icoon in de muziekindustrie.” Ze vroeg ook of Combs en de rapper ‘heel dicht bij elkaar waren’.
“Ja,” antwoordde Jane op elke vraag.
Eenmaal in Las Vegas, getuigde Jane, ging ze met een groep inclusief de rapper voor het diner, een stripclub en vervolgens een hotelkamerfeest, waar een sekswerker seks had met een vrouw terwijl een half dozijn anderen in de kamer keek.
Ze zei dat er dansen in de kamer en de rapper zei: “Hé mooi” en vertelde haar dat hij altijd al seks met haar had willen hebben. Jane zei dat ze zich niet precies herinnerde wanneer ze het deed, maar zei dat ze haar borsten in de kamer flitste terwijl ze danste.
De getuigenis kwam kort na de sessie met gesloten deur donderdag, toen advocaten bespraken welke feiten konden worden bekendgemaakt over de ontmoeting met hotelkamer.
Agnifilo zei dat de behoefte aan een openbare rechtszaak “een belangrijke kwestie, een constitutionele kwestie was” en bezwaar maakte tegen zoveel uit de gehoorsafstand van zijn cliënt.
Als reactie bood de rechter meer geheimhouding en zei: “Als uw klant gehoord wil worden … kunnen we deze rechtszaal wissen indien nodig om het aan te pakken.”
Agnifilo wees het aanbod af.
“Een deel van de reden waarom processen volledig openbaar zijn, is dus als andere mensen zich realiseren dat ze iets weten over een evenement dat in een openbare rechtszaal wordt besproken, kunnen ze naar voren komen en hun herinnering hiervan delen,” zei de advocaat, eraan toevoegend: “Dat is een soort van de praktische kant van het grondwettelijke recht op een openbare rechtszaak.”
Een monitor die wordt gebruikt om exposities aan toeschouwers te tonen, is gedurende de getuigenis van Jane afgesloten, hoewel advocaten, de rechter, kammen en juryleden ze kunnen bekijken. Sommige zijbalkgesprekken tussen advocaten en de rechter tijdens het getuigenis zijn verzegeld.
De rechter heeft het publiek ook verboden om tentoonstellingen met seksuele inhoud te bekijken, hoewel de verdediging heeft gezegd dat beelden van de groepsseksafleveringen bewijzen dat ze consensuele handelingen waren tussen volwassenen en geen bewijs van misdaden.
En veel van de brieven aan de rechter van advocaten worden elke dag onder zeehond ingediend, waardoor het publiek niet snel de gronden kent waaronder officieren van justitie proberen een zwarte jurylid uit de jury te krijgen in het midden van het proces. De rechter heeft gezegd dat hij vrijdag op verzoek zal beslissen.
Advocaat Alexandra Shapiro heeft de inspanningen van de aanklager een ‘dun versluierde poging om een zwart jurylid te ontslaan’ genoemd.
Jane en Casandra “Cassie” Ventura, die vier dagen in de eerste week van het proces getuigde over haar relatie met Combs van 2007 tot 2018, zeiden beiden dat ze jarenlang hebben deelgenomen aan de seks marathons, waarbij Cassie hen “Freak-Off” -nachten noemde en Jane verwijst naar hen als “hotelnachten”.
Agnifilo zei dat de verdediging in Jane instemde met een pseudoniem, maar niet instemde met andere gebeurtenissen die verband houden met haar getuigenis en de getuigenis van andere getuigen die niet openbaar zijn.
Assistent Amerikaanse advocaat Maureen Comey viel de reden van Agnifilo aan om meer informatie publiekelijk bekend te maken met het risico dat het voor iemand gemakkelijker zou zijn om de identiteit van Jane te raden en zei dat het een “poging was om deze getuige lastig te vallen en te intimideren.”