MEXICO-STAD – Het Amerikaanse ministerie van Financiën zei dinsdag dat het sancties heeft opgelegd aan twee Mexicaanse bedrijven – een ijssalonketen en een plaatselijke apotheek – omdat ze naar verluidt de opbrengsten van de fentanylhandel hebben gebruikt om hun activiteiten te financieren die verband houden met het Sinaloa-kartel.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Financiën, het Office of Foreign Assets Control (de Amerikaanse instantie die illegale fondsen en witwassen bestrijdt), zijn mensen die eerder zijn aangeklaagd voor witwassen een keten van ijssalons en ijslollywinkels begonnen in de staat Sinaloa.
Aanbevolen video’s
Het Sinaloa-kartel gebruikt de inkomsten uit de internationale drugshandel vaak om bedrijven op te zetten. Ze steken geld in van alles, van frauduleuze timesharing tot restaurants om geld wit te wassen.
Volgens OFAC is een andere persoon met de opbrengsten van drugshandel een apotheek en supermarkt begonnen in de noordelijke staat Sonora.
“President Biden en vicepresident Harris zijn vastbesloten om alle middelen die we tot onze beschikking hebben te gebruiken om de kartels te bestrijden die onze gemeenschappen vergiftigen met fentanyl en andere dodelijke drugs”, aldus de plaatsvervangend minister van Financiën Wally Adeyemo in een verklaring.
De sancties volgen enkele dagen nadat de VS de beschuldigingen van de Mexicaanse president ontkende dat de VS medeverantwoordelijk is voor een toename van de karteloorlog, waarbij in Sinaloa minstens 30 mensen om het leven zijn gekomen.
Het kartel is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de fentanylhandel naar de VS. Ze maken chemische basisstoffen uit China en India om synthetische opioïden te maken en smokkelen deze naar de Verenigde Staten. Daar veroorzaken ze jaarlijks ongeveer 70.000 sterfgevallen door overdoses.
Jesús Norberto Larrañaga Herrera, bekend als ‘El 30’, en Karla Gabriela Lizárraga Sánchez, richtten ‘Nieves y Paletas’ op, een ijsketen met verschillende winkellocaties in de hoofdstad die gebruik maken van drugsopbrengsten, aldus het Amerikaanse ministerie van Financiën.
OFAC zei dat een apotheek en een gemakswinkel in Sonora banden hadden met drugshandelaar José Arnoldo Morgan Huerta, bijgenaamd “Chachio”. Zijn broer, Juan Carlos Morgan Huerta, bekend als “Cacayo”, is een “plaza boss” van het Sinaloa-kartel en houdt toezicht op de drugshandel in de grensstad Nogales.
“De actie van vandaag is onderdeel van een inspanning van de hele overheid om de wereldwijde dreiging van de drugshandel naar de Verenigde Staten tegen te gaan. Deze smokkel veroorzaakt jaarlijks de dood van tienduizenden Amerikanen, en leidt daarnaast tot talloze niet-dodelijke overdoses”, aldus het Amerikaanse ministerie van Financiën in de verklaring.
In juli kondigde de Amerikaanse president Joe Biden een reeks voorstellen aan die gericht zijn op het beteugelen van de aanhoudende drugsepidemie. Deze omvatten een druk op het Congres om wetgeving aan te nemen om een register voor pillenpersen en tabletteermachines op te zetten en de straffen voor veroordeelde drugsmokkelaars en handelaars in fentanyl te verhogen.