Bismarck, ND – Een groot deel van de bovenste Midwest op zaterdag was het te maken met delen van ongezonde lucht als gevolg van het afdrijven van rook van Canadese bosbranden, die de noordelijke regio van de VS bedekken op een moment dat mensen willen genieten van meren, paden en het buitenleven.
De meeste Minnesota en delen van Montana, North Dakota en Wisconsin waren gerangschikt “ongezond” voor luchtkwaliteit op een US Environmental Protection Agency -kaart. Onderdeel van North Dakota, waar de Theodore Roosevelt National Park en andere toeristische attracties ‘zeer ongezond’ zijn gerangschikt, een van de ergste luchtkwaliteit in de natie.
Aanbevolen video’s
In Minnesota: “Als je een mooie varkenslende hebt, kun je aan een boom hangen, het wordt in ham,” grapte Al Chirpich, eigenaar van het Hideaway Resort in de buurt van Detroit Lakes, waar mensen komen genieten van met boom omzoomd eilandmeer voor vissen en andere wateractiviteiten.
Normaal zouden er overal boten en jetski’s zijn, maar op zaterdag kon hij geen boot op het meer zien, waar de rook de zichtbaarheid aantastte en zijn camperbedrijf beperkte. Geen van zijn 18 campers was bezet. Zijn zeven huurcabines trokken een handvol klanten.
“Ik vermoed dat wanneer het weer opruimt, we opnieuw worden overspoeld. Vierde juli had ik waarschijnlijk 20 boten hier opgesteld bij mijn dokken, en vandaag is mijn boot de enige,” zei Chirpich.
De omstandigheden begonnen vrijdag en slepen rook van de Canadese bosbranden naar de oppervlakte, zei meteoroloog Jennifer Ritterling, in Grand Forks. Perioden van slechte luchtkwaliteit zullen naar verwachting het weekend in de regio duren, zei ze.
Buiten beperkende tijd buitenshuis, het houden van ramen gesloten en rennende luchtreinigers zijn goede ideeën voor mensen met longaandoeningen zoals astma en chronische obstructieve longziekte, en zelfs gezonde mensen, zei Ritterling.
“Onze zomers hier zijn vrij kort en dus wil iedereen eruit en ervan genieten, en het is een beetje frustrerend als er deze rook in de lucht is,” zei ze.
Branden in Canada snel noodtoestand voor sommigen
De hele Manitoba staat in noodtoestand vanwege de bosbranden, die hebben geleid tot 12.600 mensen die hun huizen in de provincie hebben geëvacueerd. De branden in de centrale Canadese provincie hebben meer dan 3.861 vierkante mijl (10.000 vierkante kilometer) verbrand, het meeste land verbrand in 30 jaar elektronische registratie.
Onder 1.000 mensen hebben hun huizen geëvacueerd in Saskatchewan, waar bosbranden ook blijven branden.
North Rim in Grand Canyon nog steeds gesloten
In Arizona is de North Rim in Grand Canyon National Park nog steeds gesloten vanwege een 2,3 vierkante mijl (6,1 vierkante kilometer) Wildfire en een ander vuur in de buurt op Bureau of Land Management Land dat bijna 17 vierkante mijl (44 vierkante kilometer) heeft verbrand.
In Colorado blijft Black Canyon van het Gunnison National Park gesloten vanwege een 4,4 vierkante mijl (11,3 vierkante kilometer) natuurbrand dat op de zuidrand van het park brandt, bekend om zijn dramatische, steile kliffen. Bemanningen vechten aan het vuur aan meerdere kanten om te voorkomen dat het zich verspreidt.
De branden in en nabij beide nationale parken leidden tot evacuaties van honderden mensen.
Chirpich, de eigenaar van de resort van Minnesota, zei dat hij plannen heeft om donderdag naar Black Canyon van het Gunnison National Park te gaan en is “een beetje peinzend over hoe dat daar zal zijn.”
“Ik ga de ene rokerhouse voor de andere verlaten, denk ik,” zei hij.