Noord -Berwick -Masterskampioen Rory McIlroy deed nog een stap in de richting van de Doldrums met twee grote schoten aan het einde van zijn ronde zaterdag die leidde tot een 4-onder 66 en gaf hem een deel van de leiding met Chris Gotterup in de Scottish Open.
McIlroy bleef in bereik van Gotterup op een andere prachtige dag van zonneschijn langs de Firth of Forth en kwam toen in het midden van de achterste negen in de Renaissance Club.
Aanbevolen video’s
Na een 15-voet birdie op de par-3 14e, raakte zijn schot van een greenside potbunker de pin voor een tap-in par om zijn momentum te behouden. McIlroy zat weer in de problemen op de par-5 16e; In slechts een vreselijke leugen kon hij het slechts 70 meter bevorderen. Met de wind aan zijn rug en piekerig gras onder de golfbal, sloeg hij zandwig van 173 meter naar 10 voet voor Birdie.
Twee sluitende pars plaatsten hem op 11-under 199. Dat was genoeg om Gotterup te vangen, een grote atleet met grote kracht die 34 holes zonder bogey was gegaan tot de tweede hole zaterdag. Hij viel in een gelijkspel met een drie-putt van 60 voet voor Bogey op de 14e en slaagde er niet in om de 16e te vogelen.
Gotterup, die het cursusrecord met een 61 op vrijdag bond, moest genoegen nemen met een 70. Hij zal in de laatste groep zijn met McIlroy, een ontmoedigende taak die McIlroy al heeft gewonnen in de Renaissance Club en de grootste trekking in de meeste delen ter wereld is, met name in Schotland, en met name met de British Open een week weg.
“Ik denk dat ik vrij dicht bij het niveau ben naar het niveau dat ik in de Masters ging,” zei McIlroy. “Ik denk dat ik een beetje een pauze heb gehad, waarvan ik denk dat ik begrijpelijk is. Dus ik kom gewoon terug naar het niveau waarvan ik weet dat ik kan spelen.”
Wyndham Clark had een 66 en zal zich bij McIlroy en GotterUp voegen in de laatste groep. T -shirttijden worden enigszins verhoogd om rekening te houden met een voorspelling van zware mist, die dreigde op verschillende tijdstippen zaterdag in te trekken maar offshore bleef.
Clark was op 9-under 201 samen met Jake Knapp, die voor de langste tijd de dichtstbijzijnde uitdager was van Gotterup tot een wilde finish van birdies op de laatste par 3s en bogeys aan de andere gaten voor een 68.
Matt Fitzpatrick en Marco Penge waren ook op 201, waarbij beide Engelse spelers een 69 posten.
GotterUp en Knapp zijn ook in een uitstekende positie om hun verblijf van Links Golf uit te breiden. De toonaangevende drie die nog niet in aanmerking komen, verdienen volgende week een plek bij Royal Portush voor de British Open.
McIlroy zag er sinds de geweldige dag van zijn carrière niet hetzelfde uit die zondag bij Augusta National, waar hij een play -off won om eindelijk de Masters Green Jacket te claimen en lid werd van de exclusieve groep van vijf andere spelers met de carrière Grand Slam.
Sindsdien is hij niet serieus in de buurt gekomen van winnen. Hij arriveerde in Schotland van een pauze van twee weken en beschreef zijn spel op 80%.
McIlroy had er na zaterdag weinig klachten over.
“Hoewel ik gisteren beter scoorde (een 65), heb ik het gevoel dat ik vandaag mijn beste golf van de week heb gespeeld,” zei McIlroy.
Hij heeft sinds die vrijdag van de Open 2019 geen voet aan het koninklijk portrush gezet, waar hij zijn best deed om een opening 79 te boeten en de snee door één schot te missen. Zijn caddy, Harry Diamond, was op de Noord -Ierland -banden om naar enkele van de veranderingen te kijken, voornamelijk enkele gaten die zijn verlengd.
Het is een grote week voor McIlroy, die nooit als professional op thuisbodem heeft gewonnen. En zondag zou de perfecte tijd zijn voor hem om te laten zien dat zijn spel goed is als altijd.
“Als je iets doet dat je je hele leven hebt gedroomd om te doen, was het een enorm moment in mijn leven, mijn carrière,” zei hij over zijn mastersoverwinning.
“Ik denk dat ik gewoon dat beetje tijd nodig had. En om hier de afgelopen weken terug te zijn, en het gevoel heb dat ik het eigenlijk allemaal zou kunnen verteren, ik heb het gevoel dat ik naar dit toernooi ben gekomen met hernieuwd enthousiasme en opwinding voor de rest van het jaar.”
Gotterup voor de langste tijd zag er zaterdag uit. Na een ruwe start, inclusief een bogey van een fairway-bunker op het tweede gat, reed Gotterup in een bunker op de korte par-4 vijfde die leidde tot bogey, en had toen bijna een hole-in-één op de par-3 zesde met een schot die uit de beker liep.
Maar dat was de laatste van zijn birdies. Hij slaagde er niet in de twee par 5s op de achterste negen te converteren. Hij had geen par-sparende putts meer toen hij de 14e driemaal stootte. Maar hij is er nog steeds met een kans om toe te voegen aan zijn Myrtle Beach Classic -titel die hij vorig jaar heeft gewonnen.
“Ik ben blij, maar heb zeker het gevoel dat ik er een of twee weg heb die belangrijk zouden zijn geweest,” zei Gotterup. “Na 61 voelt het niet zo gemakkelijk aan. Ik hing daar stoer in en zette mezelf op een goede plek om morgen in te gaan.
“Ik weet wat ik in staat ben. Ik heb eerder gewonnen – duidelijk een ander toernooi. Dus ik weet wat er nodig is,” zei hij. “Het gaat zeker een goede ronde kosten, en ik ga het mijn best geven.”