LONDEN -De Britse premier Keir Starmer en de Duitse kanselier Friedrich Merz zullen donderdag een verdrag ondertekenen om de verdedigingsbanden aan te scherpen en samenwerking tussen wetshandhaving tegen bendes die migranten over het Engelse kanaal smokkelen.
De centrum-rechtse Duitse leider is in Londen tijdens zijn eerste officiële bezoek aan Groot-Brittannië sinds hij in mei aantrad. Starmer bezocht Berlijn in augustus 2024 en kondigde plannen aan voor het VK-Duitse “vriendschap en samenwerking” -verdrag met Merz’s voorganger, Olaf Scholz.
Aanbevolen video’s
Een prioriteit voor Starmer, die de middelbare links Labour Party leidt, beteugt de bendes achter cross-channel mensen die smokkelen. Ongeveer 37.000 mensen werden gedetecteerd om het Engelse kanaal over te steken vanuit Frankrijk in kleine boten in 2024, en meer dan 20.000 mensen maakten de oversteek in de eerste zes maanden van 2025. Tientallen mensen zijn gestorven om over te steken.
Berlijn stemde vorig jaar in om het faciliteren van de smokkel van migranten naar het VK een strafbaar feit te maken, een beweging die de wetgeving meer bevoegdheden zal geven om het aanbod en de opslag van kleine boten te onderzoeken die voor de overtochten worden gebruikt. Van Merz wordt verwacht dat hij zich ertoe verbindt de wetswijziging tegen het einde van het jaar aan te nemen.
“De toewijding van kanselier Merz om noodzakelijke wijzigingen aan te brengen in de Duitse wet om de bevoorradingslijnen van de gevaarlijke schepen te verstoren die illegale migranten over het kanaal vervoeren, is enorm welkom,” zei Starmer en noemde het VK en Duitsland “de dichtstbijzijnde bondgenoten”.
Duitsland en het VK-Europa’s grootste en op een na grootste economieën-zullen naar verwachting ook een reeks investeringsovereenkomsten aankondigen.
Het verdrag bouwt voort op een defensie-pact dat het VK en Duitsland, twee van de grootste Europese aanhangers van Oekraïne, vorig jaar ondertekend om een nauwere samenwerking tegen een groeiende dreiging uit Rusland te beloven. Het bevat een belofte om elkaar te helpen bij aanval.
Van de twee leiders wordt verwacht dat ze donderdag akkoord gaan met gezamenlijke exportcampagnes voor gezamenlijk geproduceerde apparatuur zoals bokser gepantserde voertuigen en tyfoonjets, en om een diepe precisie -staking -raket in het volgende decennium te ontwikkelen.
Starmer heeft gewerkt aan het verbeteren van de betrekkingen met de buren van Groot-Brittannië, gespannen door het bittere vertrek van het VK uit de Europese Unie in 2020. Hij heeft geprobeerd de banden te herbouwen die zijn gespannen door jarenlange slecht gehumeurde ruzie over Brexit-voorwaarden. Hij heeft uitgesloten dat hij zich bij de interne markt of douane-unie van het 27-landen bij zich voegen en is cool geweest voor het idee van een jeugdmobiliteitsovereenkomst met de EU, maar heeft getracht handelsbelemmeringen te verminderen en de medewerking van de defensie te versterken.
“Ik maak geen geheim van het feit dat ik tot op de dag van vandaag erg spijt heb dat Groot -Brittannië de Europese Unie heeft verlaten,” vertelde Merz vorige week aan het Duitse parlement. “Maar als ze op zijn minst weer met ons samenwerken op het gebied van buitenlands en veiligheidsbeleid, dan is dat een zeer goed teken. Premier Keir Starmer wil dat.”
Moulson meldde uit Berlijn.