Verhaalhoogtes
Kerr County, Texas – “Ik herinner me dat iets me in het hoofd raakte,” zei Leo Romero Jr., die de overstromingen van Kerr County overleefde. “Het volgende dat ik weet, is het huis verdwenen.”
Romero was een van de vele overlevenden die zich herinnerden hoe krachtig de vloedwater echt was.
“We konden het huis van mijn neef zien aan de voet van de heuvel, en alles wat ik zag was water. … Gewoon ongelooflijke snelheid,” herinnerde Bill Washam zich.
“Het was alsof je onder een waterval stond, en het ging meteen over,” zei een andere overlevende van 4 juli, Scott Towery. “Je kon niets zien.”
Overlevenden van de overstromingen hebben geprobeerd de krachten te beschrijven die ze voelden, maar het is moeilijk om de kracht van water onder woorden te brengen. Water zelf weegt meer dan mensen zich realiseren.
“Slechts een gallon water is ongeveer acht pond,” zei Dr. Chris Combs, een technisch professor aan UTSA. “Een kubieke voet water, die echt ongeveer de grootte is van een grote strandbal – dat is daar meer dan 60 pond.”
In het geval van Kerr County was er een muur van water dat meer dan 30 voet stijgt. Met zoveel water dat in een snelle snelheid beweegt, zijn de krachten verwoestend.
“We hadden, op enkele van de slechtste plekken, ongeveer een miljoen liter per seconde water dat door die rivieren stroomde, “zei Combs.” Dat is echt vergelijkbaar met wat je ziet over Niagara Falls, en dat komt uit tot ongeveer 10 miljoen pond per seconde van water die doorgaat. Dat is als 10 volledig geladen 747s. Het is gewoon ongelooflijke hoeveelheden gewicht die snel stroomafwaarts bewegen.”
Schattingen hadden het water langs de Guadalupe -rivier ergens tussen 10 en 12 mijl per uur bewogen, geholpen door de zwaartekracht. We weten door wiskundige vergelijkingen dat slechts een voet water een auto kan verplaatsen, wat ongeveer 500 pond kracht oplevert.
“Dat is als een routinematige tackle van een NFL -linebacker,” zei Combs. “Het kost slechts ongeveer zes centimeter water om de voeten van een persoon eronder te vegen, want dat is echt, het is als een persoon die op volle snelheid loopt die je raakt. Je recht in de enkels raken.”
Verbazingwekkend genoeg konden door krachten van kracht, sommige overlevenden, nadat ze in het vloedwater waren geveegd, in staat om bomen vast te houden.
“Ik bedoel, je zou waarschijnlijk ongeveer 10 mijl per uur bewegen. Dat is als een harde run, toch? En als mensen niet bekend zijn, zeg ik:” Ga naar de sportschool, spring op een loopband, zet het op 10 en zie hoe dat voelt “, zei Combs. “En stel je dan voor dat je probeert te springen en een boomtak te pakken terwijl je met die snelheid beweegt.”
Bovenop al het andere waren er ook enorme hoeveelheden puin in het water. Structuren langs de rivier werden niet alleen vernietigd door de laterale kracht van de rivier, maar ook door wat drijvende kracht wordt genoemd.
“Je hebt twee dingen die hand in hand werken. Je hebt die sterke laterale kracht die, zoals ik al zei, met ongeveer een voet water alleen je ongeveer 500 pond duwkracht aan de zijkant krijgt,” zei Combs. “Dan combineer je dat met, het is echt ongeveer 1500 pond opwaartse kracht voor elke voet van het water. Dus je krijgt dingen opgeheven en worden ze geduwd en als ze eenmaal van de fundering worden geveegd, drijft dat gewoon weg.”
Het eindresultaat is schade die doet denken aan andere grote rampen.
“Je komt op een bepaald punt. Je kijkt naar krachten die vergelijkbaar zijn met geraakt worden door een auto of tornado en echt een deel van de schade die we na het feit hebben gezien, het lijkt op dat soort gebeurtenis,” zei Combs.