Portrush – President Donald Trump krijgt geen Britse open voor de Turnberry -cursus die hij in de nabije toekomst bezit, een kwestie die de nieuwe chief executive van de R&A zei dat woensdag meer ging over transport dan over de politiek.
Turnberry wordt beschouwd als de mooiste van de links op de open rotatie, geplaatst langs de kust van Ayrshire in Schotland tegenover de Ailsa Craig. Het organiseerde voor het laatst de Open in 2009, voordat Trump het resort kocht.
Aanbevolen video’s
Mark Darbon, die dit jaar de R&A overnam van Martin Slumbers, zei dat Turnberry niet van de lijst van potentiële Britse open sites was gehaald, maar transport en andere kwesties moesten worden aangepakt.
“Ik denk dat we heel duidelijk zijn geweest in onze positie met betrekking tot Turnberry. We houden van de golfbaan, maar we hebben daar een aantal grote logistieke uitdagingen,” zei hij. “Je ziet de schaal van hun opstelling hier en we hebben wat werk te doen op de weg, spoor- en accommodatie -infrastructuur rond Turnberry.”
Darbon zei dat de R&A een paar maanden geleden Eric Trump en andere leiders van Trump -golf ontmoette en dat de gesprekken constructief waren geweest.
“Ik denk dat ze duidelijk begrijpen waar we vandaan komen. We hebben enkele uitdagingen doorgemaakt die we hebben, dus we hebben een goede dialoog met hen,” zei hij.
Sluimbers had eerder gezegd dat de R&A niet naar Turnberry zou gaan totdat het comfortabel was, het onderwerp zou over golf gaan en niet over de eigenaar.
Turnberry heeft de British Open slechts vier keer georganiseerd, eerst in 1977 met de beroemde “Duel in the Sun” toen Tom Watson Jack Nicklaus versloeg. Maar de open wordt groter en de wegen zijn beperkt om naar Turnberry te gaan.
Er is speculatie geweest Trump, wiens golfbanen nog nooit een heren major hebben georganiseerd, zou de Britse regering kunnen vragen om te bemiddelen in het openen van Turnberry.
“We hebben een voortdurende dialoog met de Britse regering, aangezien we een belangrijk evenement zijn dat aanzienlijke waarde creëert in de Britse economie,” zei Darbon. “We hebben specifiek met hen gesproken over Turnberry en ik denk dat ze duidelijk hebben gemaakt dat de beslissing rond waar we ons kampioenschap nemen, bij ons berust.
“Ik zou het moeilijk vinden om te voorspellen of er een discussie zal zijn als de president hier een bezoek brengt.”
Turnberry is niet de enige Schotse links die worden genegeerd door de R&A. Muirfield, gelegen langs de Firth of Forth ten oosten van Edinburgh, staat naar de boedweg de puurste bandencursussen. De eerste open was in 1892 en er zijn 15 anderen geweest, meest recent in 2013 gewonnen door Phil Mickelson.
Alleen St. Andrews heeft meer openen georganiseerd dan Muirfield.
Maar het is daar sinds 2013 niet meer terug, omdat de R&A is gericht op het nemen van Golf’s oudste kampioenschap naar banen die grote menigten kunnen bevatten. Er wordt verwacht dat 278.000 toeschouwers deze week op Royal Portush zullen zijn, de op een na grootste achter St. Andrews. De laatste open in Muirfield had 142.000 toeschouwers.
De Open zal volgend jaar in Royal Birkdale zijn en vervolgens St. Andrews in 2027. De site voor 2028 is niet aangekondigd. Muirfield is nooit meer dan 11 jaar gegaan – behalve voor onderbrekingen van de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog – tussen Opens.
“We houden van de golfbaan in Muirfield. We zijn nu in een discussie met de locatie,” zei Darbon. “Er zijn enkele dingen die we nodig hebben om te evolueren bij Muirfield – in het bijzonder de oefenplaats is een uitdaging voor ons met een moderne open en er is wat werk dat we moeten doen met de locatie om een deel van de infrastructuur te vergemakkelijken die we nodig hebben.
“Maar het is een goede dialoog en we zouden er in de toekomst graag terug willen zijn.”