Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Schooldistricten in Texas komen terug uit de zomer met een stijgend aantal ouders die vragen om vrijstellingsformulieren van vaccin en een nieuwe wet die deze documenten nog gemakkelijker te verkrijgen maakt.
Gecombineerd met financieringsverlagingen voor openbare vaccinatieprogramma’s, huiveringwekkende effecten van immigratiebeleid op de gezondheidszorg en de vermoeiende strijd door schoolverpleegkundigen om de toestemming van de ouders in evenwicht te brengen en de algemene gezondheidszorg van studenten, zijn scholen in Texas op schema om de laagste vaccinatiepercentages in decennia te hebben als de vrijstellingspercentages blijven stijgen.
“Ik denk wel dat er een probleem is – periode – dat erger is dan we eerder hebben geweten”, zegt Terri Burke, uitvoerend directeur van het Immunization Partnership, dat pleit voor openbaar beleid dat een verhoogde toegang tot vaccins ondersteunt.
Sinds 2018 zijn de verzoeken aan het Texas Department of State Health Services voor een vaccinvrijstellingsformulier verdubbeld van 45.900 naar meer dan 93.000 in 2024.
In juli, voorafgaand aan het nieuwe schooljaar, ontving de staat 17.197 verzoeken om een vaccinvrijstellingsformulier, 36% hoger dan het aantal gerapporteerde in juli 2023. Omdat elke aanvrager formulieren kan hebben voor maximaal acht personen, schiep het aantal kinderen dat die formulieren werden behandeld ook – 23,231 in juli 2023 vergeleken met 30.596 in juli 2025.
Nu, zoals sommige afdelingen voor de volksgezondheid aangeven dat er druppels zijn in het aantal armere kinderen die naar hen toe komen om gevaccineerd te worden tijdens de zomermaanden, en een nieuwe wet van 1 september die de vaccinatie -vrijstellingsvorm downloadbaar zal maken in plaats van dat het wordt gemaild, vrezen vaccinexperts die vaccin -immuniteit zullen zijn om te bereiken.
Rebecca Hardy, president van Texanen voor vaccineuze, die met succes lobbyde voor het gemakkelijkere vrijstellingsproces, suggereert dat de angsten overdreven zijn. Ze zei dat ze geen toename van de interesse in vrijstellingsvormen heeft gezien en staat erop dat haar organisatie bestaat om “alle ouders te steunen, ongeacht hoe ze vaccineren.”
Vaccinatiefoto voor Texas
Vaccinatie -effectiviteit is afhankelijk van het immuniseren van voldoende mensen, zodat degenen met een gecompromitteerd immuunsysteem en niet kunnen vaccineren worden beschermd. De gouden standaard die door ambtenaren en scholen van de volksgezondheid wordt gebruikt, is dat 95% van de schoolgaande kinderen wordt gevaccineerd. Een duidelijk statistisch beeld van de vaccinatiepercentages van dit schooljaar zal waarschijnlijk maandenlang niet beschikbaar zijn.
Terwijl vaccinatiepercentages voor kleuters van Texas rond 93% zweven, bestaan de zakken van 80% of lager met sommige schooldistricten die een hoog vrijstellingspercentage melden.
In het Austin School District bijvoorbeeld tijdens het schooljaar 2024-25 was 79,6% van de kleuterschool bijgewerkt in het vaccin voor mazelen, bof en rodehond of MMR, een daling vanaf 2020 toen 96% werd gevaccineerd. En in Gaines County, waar de uitbraak van West Texas in januari begon, werd 77% van de kleuterschool in hetzelfde jaar gevaccineerd.
Texas leidt de natie met de meeste kleuters – meer dan 25.000 – die niet volledig waren gevaccineerd tegen mazelen, gevolgd door Florida en Californië, volgens US Centers for Disease Control and Prevention Data For Month vrijgegeven. Het Texas -vaccinatiepercentage van de kleuterschool van 93,24% is het laagste dat het sinds minstens 2011 is, en rangschikt de staat 18e nationaal.
Vaccin-supporters, zoals Burke, vertelden eerder dit jaar de wetgevers dat wetgeving om het vaccinvrijstellingsformulier gemakkelijker te verkrijgen, onvermijdelijk de vaccinatiepercentages voor kinderen in de schoolletijd zou verlagen.
In de afgelopen weken zei Burke dat haar organisatie ontmoedigde gesprekken met kinderartsen en ambtenaren van de volksgezondheid die zeggen dat het scepsis van vaccin is verslechterd. “Hun frustratie is dat ze het onderwerp niet eens met ouders kunnen terechtkomen.”
In het Waco -district werd meer dan 98% van de kleuterschool gevaccineerd en minder dan 1% van de studenten diende vrijstellingen in. Lana Scully, een schoolverpleegkundige in Waco, zei dat zelfs met de nieuwe downloadbare optie in september van kracht wordt, ze verwacht dat haar tarief laag blijft.
De belangrijkste overlast voor ouders was niet dat vrijstellingsformulieren door het Texas Department of State Health Services naar hen moesten worden gemaild, zei ze. Ouders wilden niet de extra stap zetten om het notarisch te krijgen. Die vereiste zal niet veranderen wanneer het nieuwe downloadbare formulier volgende maand beschikbaar wordt gesteld.
“Je weet dat er twee ongemakken zijn, nou ja, eigenlijk drie”, legde Scully uit. “Een daarvan is dat je naar de gezondheidsafdeling moet, het ophalen. Een daarvan is dat je het moet notariseren. En de laatste is dat ze slechts twee jaar goed zijn. Dus dat soort onkruid uit wie de sterke gevoelens heeft versus wie niet naar de dokter wil.”
Scully zei dat ze geen probleem heeft met ouders die minder vaccinaties voor hun kind willen.
“Als iemand echt een sterke overtuiging heeft, geweldig,” zei Scully. “Dat is je sterke overtuiging, en je doet wat het beste is voor jou en je gezin … maar als het gewoon is, heb ik geen zin om mijn kind naar de dokter te brengen, want ik zit op de bank te kijken naar het wiel van Fortune, het is een stuk eenvoudiger om de foto’s te maken.”
Schooluitdagingen die delinquenties voor vaccin verhogen
De financiering van bezuinigingen voor scholen hebben minder schoolverpleegkundigen en gezondheidsassistenten en een verpletterende werklast voor degenen die blijven. Er is het constant beheer van noodapparatuur voor gezondheidszorg, het handhaven van de dagelijkse medicatieregimes van studenten en de zorg voor meer kinderen met chronische ziekten.
Ten slotte is er het hele jaar door de achtervolging van ouders voor de vaccinatierecords van hun kind-of vaccinvrijstellingsvormen.
“Het was een snelle beslissing, maar het was tegemoet,” zei Chanthini Thomas, een schoolverpleegkundige die zich na 25 jaar in het beroep abrupt terugtrok bij de Bellaire High School in het Houston School District. “Het afgelopen jaar was het slechtste jaar dat ik ooit heb gehad op schoolverpleging.”
Historisch gezien zijn openbare scholen in Texas een stopgap geweest om vaccinaties te dwingen. Studenten moeten worden gevaccineerd om naar school te gaan, tenzij ze een notarieel vrijstellingsformulier hebben of gezicht naar huis worden gestuurd totdat ze dat hebben.
Terwijl grotere stedelijke districten voorsteden bestrijden voor studenten, horen schoolverpleegkundigen in Texas vaak uit districten, waaronder Houston, om geen vaccinatievereisten te laten voorkomen dat studenten naar school gaan. Als elke student zonder het vereiste papierwerk de toegang tot de klas zou worden geweigerd, zouden scholen de fundamentele fondsen voor elke ingeschreven student verliezen.
“Er zijn enkele superintendenten die zullen zeggen: ‘Alle kinderen komen naar school. Het kan me niet schelen of ze hun vaccins hebben of niet,'” zei Karen Schwind, een voormalig president van de Texas Association of School Nurses.
In het schooljaar 2024-25 had 2,7% van de kleuterschool geen gegevens over de vereiste doses van het mazelenvaccin en miste een vrijstelling.
“Ik heb kinderen, achtervolgden ze al twee jaar,” herinnerde Thomas zich. “Het enige dat ik kan doen is brieven sturen en ouders bellen en smeken.”
Het Houston School District bevestigde in april aan de Texas Tribune dat “we op dit moment niet uitsluiten van studenten van leren op basis van vaccinstatus.” Districtsfunctionarissen zeiden recenter dat hun beleid niet is veranderd.
Hardy, met Texanen voor vaccinkeuze, zei dat haar groep “elke school toejuicht die erkent dat militant zijn over vaccinpapierwerk simpelweg nergens op slaat.”
“Of gezinnen nu shotrecords, vaccinvrijstellingen of een mix van beide indienen, het is nog steeds alleen maar papierwerk,” zei ze. Al die dingen zijn geen “maatregel voor de gezondheid van een student en zeker niet relevant voor de kernmissie van scholen: onderwijzen, niet werken als ad hoc gezondheidsklinieken.”
Volksgezondheidsafdelingen melden enkele vaccinatiedips
Elk jaar wenden veel van de schoolleeftijds kinderen die geen ziektekostenverzekering hebben of die worden gedekt door Medicaid tot volksgezondheidsafdelingen voor hun vaccinaties. Dallas en Austin volksgezondheidsfunctionarissen hebben enkele afname van bezoeken aan zomervaccinatieklinieken gemeld.
“We hebben meestal zoals, weet je, grote lijnen en de wachtkamer zijn verpakt. Onze hele lobby is verpakt,” zei Dr. Phil Huang, de directeur van de afdeling Health and Human Services van Dallas County. “Dit jaar is het niet zo geweest.”
Huang en zijn personeel geloven dat bedreigingen van ijsarrestaties en deportaties meer kinderen zonder papieren en hun ouders hebben geduwd om weg te blijven van vaccinatie. In Texas zijn er naar schatting 111.000 kinderen zonder papieren, die allemaal niet in aanmerking komen voor de dekking van de staat Medicaid ziektekostenverzekering, die naar school gaat.
Financiering bezuinigingen hebben ook bijgedragen aan de vermindering van vaccinaties, met name bij de onverzekerde en Medicaid -verzekerde populaties.
Tijdens de pandemie kregen lokale gezondheidsafdelingen een toename van de federale financiering. Die boost stelde lokale gezondheidsafdelingen in staat om hun lean immunisatieprogramma’s voor het eerst in jaren ‘goed’ te gebruiken.
“We hadden 20, 25 teamleden, dus we konden goed meer dan 20 mensen (dagelijks) zien of zelfs meerdere klinieken tegelijk uitvoeren,” zei Chris Crookham, programmamanager van de Immunization Unit bij Austin Public Health.
Tegenwoordig schalen ambtenaren van de volksgezondheid nu terug nadat de federale overheid een vroeg einde had gebracht aan dergelijke financiering. “Nu is het team op slechts zeven personen, en dus beëindigen we onze klinieken alleen bij 20 klanten,” zei Crookham.
In juni schrap Austin Public Health en andere lokale gezondheidsafdelingen voor nog meer bezuinigingen, tot $ 28 miljoen meer aan federale immunisatie -bezuinigingen. Uiteindelijk werd $ 1,7 miljoen uit Texas gesneden en werd dat volledige bedrag door DSH’s geabsorbeerd door de eigen vermindering van het bureau in vaccinmarketingmateriaal en andere budgetafhankelijke maatregelen.
Toch dwong die potentiële pauze lokale gezondheidsafdelingen om terug te schalen en hun werknemers om andere loopbaanopties te overwegen.
Dat gebeurde bij de volksgezondheid van Austin, waar de immunisatie -verpleegkundige van het primaire personeel aan het einde van deze maand naar een andere baan zal vertrekken.
“De schade is aangericht,” zei Crookham. “We begonnen door te gaan met het kijken naar een RIF -proces (vermindering van kracht), en daarom gingen mensen op zoek naar andere banen.”
Meer all-star sprekers bevestigd voor het Texas Tribune Festival, 13-15 november! De line -up van dit jaar is net nog spannender geworden met de toevoeging van staatsvertegenwoordiger. Caroline eerlijkR-Amarillo; Voormalig procureur -generaal van de Verenigde Staten Eric Holder; Abby Phillipanker van “CNN Newnight”; Aaron Reitz2026 Republikeinse kandidaat voor de procureur -generaal van Texas; en State Rep. James TalaricoD-Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.