WASHINGTON – De VS sturen een “paar duizend” troepen naar het Midden-Oosten om de veiligheid te versterken en Israël indien nodig te verdedigen, zei het Pentagon maandag. De aankondiging volgt op het bericht dat Israël al beperkte invallen over de grens met Libanon heeft gelanceerd.
De extra strijdkrachten zouden het totale aantal troepen in de regio verhogen tot maar liefst 43.000.
Aanbevolen video’s
Bij de toegenomen aanwezigheid zullen meerdere squadrons straaljagers en aanvalsvliegtuigen betrokken zijn, vertelde Pentagon-woordvoerster Sabrina Singh aan verslaggevers. Amerikaanse functionarissen zeiden dat het totaal ook kleine aantallen andere troepen omvat om de aanwezigheid te vergroten.
Het volgt op recente stakingen in Libanon en de moord op Hezbollah-leider Hassan Nasrallah, een aanzienlijke escalatie in de oorlog in het Midden-Oosten, dit keer tussen Israël en Hezbollah.
Het extra personeel omvat squadrons F-15E-, F-16- en F-22-straaljagers en A-10-aanvalsvliegtuigen, en het personeel dat nodig is om hen te ondersteunen. De jets moesten naar binnen draaien en de squadrons die er al waren vervangen. In plaats daarvan zullen zowel de bestaande als de nieuwe squadrons ter plaatse blijven om de beschikbare luchtmacht te verdubbelen.
Zondag maakte minister van Defensie Lloyd Austin bekend dat hij de USS Abraham Lincoln carrier strike group en de ingescheepte luchtvleugel in de regio tijdelijk zou uitbreiden. Een Amerikaanse functionaris zei dat de verlenging ongeveer een maand zal duren. Een tweede vliegdekschip, de USS Harry S. Truman, vertrok vorige week uit Virginia en is onderweg naar Europa. Het zal naar de Middellandse Zee varen en opnieuw een aanwezigheid van twee luchtvaartmaatschappijen in de bredere regio bieden. Er wordt niet verwacht dat het nog minstens een week zal duren.
In het Witte Huis zei president Joe Biden maandag dat “ik me meer bewust ben dan u misschien weet” van berichten dat Israël een beperkte grondinval in Libanon plant na bijna een jaar vechten met Hezbollah, en zei dat hij een staakt-het-vuren wil. vuur onmiddellijk. Gevraagd naar de rapporten zei Biden: ‘Ik ben me bewuster dan jij misschien weet, en ik vind het prettig dat ze stoppen. Er moet nu een staakt-het-vuren komen.”
Zeke Miller heeft bijgedragen vanuit Washington.