Santa Monica, Calif. – Velen vluchtten toen bosbranden Los Angeles eerder dit jaar verwoestten, maar Guillermo del Toro snelde zich terug, vastbesloten om zijn levenslange verzameling horror memorabilia te redden.
Het is dezelfde loyaliteit die hem vindt dat hij nog een moeilijke beslissing neemt om de items van wie hij houdt te beschermen, zoals familie: sommige van hen laten gaan.
Aanbevolen video’s
Del Toro werkte samen met Heritage Auctions voor een driedelige veiling om een fractie van een collectie te verkopen die barst bij de naden. Online bieden voor het eerste deel op 26 september begon donderdag en omvat meer dan honderd items, met meer op weg naar het veilingblok volgend jaar.
“Deze doet pijn. De volgende, ik ga bloeden,” zei Del Toro, 60, over de veilingreeks. “Als je van iemand houdt, heb je landgoedplanning, weet je, en dit ben ik aan de planning van het landgoed voor een gezin dat sinds ik een kind bij me was.”
Del Toro is een van de meest gerespecteerde filmmakers in de industrie, wiens fascinatie voor monsters en visuele stijl de komende generaties zal vormen. Maar in de kern is de in Mexicaanse geboren horrorliefhebber een verzamelaar. De Oscar-winnaar is al lang verdubbeld als de enige verzorger van het “Bleak House”-die zich uitstrekt over twee en een half Santa Monica-huizen die bijna overloopt met duizenden griezelige wezens, iconische komische tekeningen en schilderijen, boeken en filmprops.
De huizen functioneren niet alleen als musea, maar als bibliotheken en werkplekken waar zijn verbeelding van de ossenwanden stuitert.
De veiling omvat tekeningen achter de schermen en unieke rekwisieten uit de eigen klassiekers van Del Toro, evenals iconische werken zoals de illustraties van Bernie Wrightson voor “Frankenstein” en Mike Mignola’s Pinup-artwork voor “Hellraiser”.
Een race om horrorgeschiedenis te redden
In januari had Del Toro slechts een paar uur, zijn auto en een paar helpende handen om belangrijke stukken van de branden te redden. Uit de meer dan 5.000 items in zijn collectie slaagde hij er alleen in om ongeveer 120 objecten te verplaatsen. Het was niet de eerste keer, want branden waren er twee keer in de buurt van Blauw huis in de buurt gekomen.
De huizen werden gespaard, maar angst verteerde hem. Als een vuur of aardbeving hen slikte, dacht hij: “Wat kwam er uit? Je hebt een verzekering verzameld? En wat is er gebeurd met dat kleine segment van het leven van Richard Corben, of het ambacht van Jack Kirby, of het leven van Bernie Wrightson?”
Een veiling, zei Del Toro, geeft hem gemoedsrust, omdat het ervoor zorgt dat de items in handen van een andere verzamelaar zullen landen die de items zal beschermen zoals hij heeft. Dit zijn niet alleen rekwisieten of snuisterijen, zei hij, maar “historische artefacten. Het zijn stukjes audiovisuele geschiedenis voor de mensheid.” En zijn levensmissie is geweest om zoveel mogelijk van deze geschiedenis te beschermen als hij kan.
De eerste veiling ontdekt wie Del Toro is als een verzamelaar, zei hij. Aankomende onderdelen zullen blootleggen hoe de filmmaker denkt, die hij een veel meer persoonlijke streven noemde. De veiling is niet alleen een ‘zakelijk’, voor hem, maar eerder een liefdesbrief aan verzamelaars overal, en aanmoediging om verder te denken dan een film en ‘leer filmontwerp op een andere manier te lezen en te schrijven. Dat is mijn hoop’.
Een huis vol “onhandelbare kinderen”
De zorg voor de Bleak House -collectie voelt alsof je op ‘een bus met 160 kinderen bent die erg onhandelbaar zijn, en ik rijd negen uur’, zei Del Toro. “Ik moet rusten.”
De veiling geeft de filmmaker een ademruimte uit het zware onderhoud van de collectie. De huizen moeten op een bepaalde temperatuur blijven, zonder direct zonlicht – die allemaal alleen worden gecontroleerd door Del Toro, die vaak het grootste deel van zijn tijd daar doorbrengt.
Hij selecteert het fotolijst voor elke tekening, bestrijkt alle artefacten en rangschikt elke boekenplank meestal zichzelf, nadat hij zijn les heeft geleerd uit het handvol keren dat hij buiten de hulp toestond. Op een keer, zei Del Toro, vond hij iemand “een olieverfschilderij met Windex schoonmaken, en ik had bijna een hartaanval.”
“Het is heel moeilijk om iemand binnen te laten komen en te weten waarom die trinket belangrijk is,” zei hij. “Het is een soort van een heel gebubbeld bestaan. Maar weet je, dat is wat je doet met vreemde dieren – je plaatst ze in kleine omgevingen waar ze kunnen overleven. Dat ben ik.”
Elke kamer is georganiseerd op thema, met één kamer gewijd aan elk van zijn grote werken, van “Hellboy” tot “Pacific Rim.” Del Toro besteedt meestal zijn hele werkdag bij een van de huizen, die hij kiest, afhankelijk van de taak die moet worden gedaan. De eetkamer ‘Haunted Mansion’ is bijvoorbeeld een uitstekende schrijfruimte.
“Als ik kon, zou ik in het spookhuis wonen,” zei hij. “Dus dit is de tweede beste.”
Een mini -somber huis bouwen
Bij het selecteren van welke items te verkopen, zei Del Toro dat hij “wilde dat iemand een mini -versie van Bleak House kon recreëren.”
Veilingitems omvatten conceptschetsen en rekwisieten uit de debuutfilm van Del Toro, “Cronos”, helemaal naar zijn recentere werken, zoals “Nightmare Alley” van 2021.
De startbiedingen variëren, van een paar duizend dollar tot honderdduizenden. Een van Wrightson’s tekeningen voor een illustrated versie uit 1983 van Mary Shelley’s “Frankenstein” is het hoogst geprijsde item, vanaf $ 200.000.
De veiling omvat ook kunst van komische legendes zoals Richard Corben, Jack Kirby en HR Giger, wiens werk Del Toro schreef in de catalogus “Vertegenwoordig het Pinnacle of Comic Book Art in het laatste kwart van de twintigste eeuw.”
Andere culturele toetsstenen in illustratie die in de veiling worden weergegeven, omvatten zeldzame afbeeldingen uit de korte film “Gertie the Dinosaur” uit 1914, een van de vroegste geanimeerde films en originele kunst voor “Sleeping Beauty” van Eyvind Earle en Kay Nielsen.
“Als verzamelaars houd je in feite de komende generaties lang stukjes van cultuur. Ze zijn niet de jouwe,” zei Del Toro. “We weten niet welke van de stukken je vasthoudt cultureel belangrijk zal zijn … 100 jaar vanaf nu, 50 jaar over nu. Dat hoort bij het gewicht.”