Sacramento, Calif. – California Gov. Gavin Newsom tekende dinsdag een wet die gericht was op het bestrijden van antisemitisme op scholen.
De Californische wetgevende Joodse caucus zei dat de wet zal helpen reageren op alarmerende intimidatie tegen Joodse studenten. Maar critici, waaronder opvoeders en pro-Palestijnse voorstanders, zeiden dat het onbedoeld instructie over complexe kwesties in de klas zou kunnen belemmeren.
Aanbevolen video’s
“Californië onderneemt actie om haat in al zijn vormen te confronteren. In een tijd waarin antisemitisme en onverdraagzaamheid landelijk en wereldwijd stijgen, deze wetten maken duidelijk: onze scholen moeten leren, niet haten,” zei Newsom in een verklaring.
De wet creëert een Office of Civil Rights met een door de gouverneur aangestelde coördinator die zal ontwikkelen en training zal geven om schoolmedewerkers te helpen antisemitisme te identificeren en te voorkomen. De coördinator moet de State Board of Education raadplegen om aanbevelingen te doen aan de wetgevende macht over beleid om anti-joodse discriminatie op scholen aan te pakken.
Het nieuwe kantoor van de burgerrechten zou de staat jaarlijks ongeveer $ 4 miljoen kunnen kosten, inclusief geld voor zes medewerkers, volgens de Government Operations Agency, die toezicht houdt op afdelingen in de Newsom -administratie.
Studenten op landelijke scholen worden over het algemeen beschermd tegen discriminatie door het staats-, federale en districtsbeleid. Maar wetgevers in staten als Missouri, Vermont en Tennessee hebben verder gepusht door de wetgeving te introduceren die specifiek gericht zijn op het bestrijden van antisemitisme op K-12-scholen. De inspanningen komen te midden van politieke spanningen in de VS over de oorlog van Israël in Gaza.
Arizona Gov. Katie Hobbs heeft eerder dit jaar een veto uitgesproken voor een wetsvoorstel dat leraren zou hebben verboden om antisemitisme op scholen te promoten. Ze zei dat de rekening ging over het aanvallen van leraren, niet over het bestrijden van antisemitisme.
De regering van president Donald Trump heeft federale financiering aan hogescholen, waaronder de Universiteit van Californië, Los Angeles, gepauzeerd of bevroren, wegens beschuldigingen dat ze niet adequaat reageren op antisemitisme. UC-president James B. Milliken heeft gezegd dat de bezuinigingen, die worden aangespannen, geen anti-joodse handelingen zullen aanpakken en dat de inspanningen van het universitair systeem om antisemitisme aan te pakken, werden genegeerd.
De Anti-Defamation League, die de nieuwe wet ondersteunt, volgde 860 antisemitische handelingen vorig jaar gerapporteerd aan de groep op niet-Joodse K-12-scholen landelijk. Rapporten zijn onder meer intimidatie, vandalisme en mishandeling. Dat is een daling van 26% ten opzichte van het voorgaande jaar, maar veel hoger dan de 494 gemeld in 2022.
Lev Miller Ruderman, een Joodse student aan de San Lorenzo Valley High School in de buurt van de kuststad Santa Cruz, zei tijdens een wetgevende hoorzitting dat schoolambtenaren tijdens zijn eerste jaar geen antisemitische daad op de campus namen.
Een andere student gebruikte schoolmaterialen om een nazi -vlag te maken en vast te zetten aan de rug van Ruderman, zei hij. Ruderman liep langs talloze studenten op de campus voordat een leraar hem erover vroeg, zei hij.
“Ik voelde me verdrietig, verward en overweldigd,” zei Ruderman, die de rest van het schooljaar thuis doorbracht.
Het Civil Rights Office heeft geen wetgevende goedkeuring nodig voor educatief materiaal voor leraren. Maar sommige opvoeders hebben een deel van de wet bekritiseerd die vereisen dat alle instructies van de leraar “feitelijk nauwkeurig zijn” omdat ze zeggen dat het onbedoeld leren kan onderdrukken.
Veel controversiële onderwerpen hebben tegenstrijdige feiten, afhankelijk van het perspectief, zei Seth Bramble, een manager van de California Teachers Association. Niet toegestaan om die feiten te onderwijzen, versterkt het leren van rote over kritisch denken en geeft advocaten “een nieuw juridisch hulpmiddel om instructie te verstoren en opvoeders te bedreigen,” zei ze.
Een eerdere versie van het wetsvoorstel heeft specifieke vereisten vastgesteld voor ‘instructiemateriaal met betrekking tot Joden, Israël of het conflict van Israël-Palestine’, waaronder dat ze in evenwicht zijn, nauwkeurig zijn, antisemitisme niet bevorderen en Israël niet labelen als een koloniale staat.
De wet verwijst niet langer naar de oorlog van Israël in Gaza, maar critici hebben gezegd dat het nog steeds een huiveringwekkend effect kan hebben en open discussie over omstreden kwesties in de klas kan voorkomen.
“Discours van leraren over Palestina of de genocide in Gaza zal worden gecontroleerd, verkeerd voorgesteld en gerapporteerd aan de antisemitisme -coördinator,” zei Theresa Montaño met de California Faculty Association in een verklaring.
Democratische Staatsassemblager Rick Chavez Zbur, die co-auteur van het wetsvoorstel, zei in september dat wetgevers terug moesten duwen tegen intimidatie, pesten en intimidatie waarmee Joodse studenten worden geconfronteerd.
“Wanneer swastika’s worden geschilderd op de speelplaatsen op de basisschool, wanneer een Joodse student een nazi -vlag op hun rug heeft, of wordt achtervolgd en geschreeuwd, zullen we geen oogje dichtknijpen,” zei hij in een verklaring. “Deze rekening gaat over het bevestigen van veilige en ondersteunende leeromgevingen die consistent zijn met de waarden van onze staat.”