MOSKOU – De Russische president Vladimir Poetin is woensdag begonnen aan een staatsbezoek in Tadzjikistan, een driedaagse reis die onder meer een reeks ontmoetingen omvat met leiders van andere landen die ooit deel uitmaakten van de Sovjet-Unie.
Handels- en andere banden met Tadzjikistan en andere landen in Centraal-Azië worden steeds belangrijker voor Rusland, te midden van ingrijpende westerse sancties vanwege zijn militaire actie in Oekraïne.
Aanbevolen video’s
Poetin arriveerde in de hoofdstad Dushanbe en zal gesprekken voeren met de president van Tadzjikistan, Emomali Rakhmon, gevolgd door een topontmoeting tussen Rusland en Centraal-Azië, waarbij de leiders van Kazachstan, Kirgizië, Turkmenistan en Oezbekistan betrokken zijn. Vrijdag zullen de leiders van Armenië, Azerbeidzjan en Wit-Rusland zich bij hen voegen voor een bredere bijeenkomst van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten, een losse alliantie van andere voormalige Sovjetlanden.
Rakhmon, die al bijna 33 jaar aan de macht is, is de langstzittende van alle ex-Sovjetleiders. Het 73-jarige voormalige hoofd van een collectieve boerderij kwam in 1992 aan de macht na een verwoestende burgeroorlog die het land overspoelde na de ondergang van de USSR. Kort nadat hij aan de macht was gekomen, onderdrukte of onderdrukte hij alle oppositie tegen zijn bewind, en later drong hij aan op constitutionele veranderingen die hem in staat stelden voor het leven te regeren.
Poetin is dinsdag 73 jaar geworden, maar is pas een kwart eeuw aan de macht in Rusland.
Rusland heeft een militaire basis in Tadzjikistan onderhouden, die een poreuze grens van 1.300 kilometer deelt met Afghanistan.
Tadzjikistan is lid van het Internationaal Strafhof dat in 2023 een arrestatiebevel tegen Poetin heeft uitgevaardigd wegens vermeende oorlogsmisdaden die voortvloeien uit de acties van Moskou in Oekraïne, maar hij loopt geen risico op arrestatie in het land dat afhankelijk is van nauwe politieke, economische en militaire banden met Rusland. Het ICC heeft geen politiemacht en vertrouwt op leden om te helpen bij arrestaties.
In september 2024 bracht Poetin een officieel bezoek aan Mongolië, een ander lid van de rechtbank dat oproepen om hem te arresteren negeerde.
Human Rights Watch heeft er woensdag bij Tadzjikistan op aangedrongen Poetin te arresteren en waarschuwde dat het nalaten hiervan een blijk zal geven van “volslagen minachting voor het lijden van de slachtoffers van de misdaden van de Russische strijdkrachten in Oekraïne.”
Rusland wijst de autoriteit van het ICC af, maar het arrestatiebevel heeft Poetins buitenlandse reizen beperkt, wat hem ertoe aanzet bezoeken aan landen te vermijden die de uitspraken van het Hof erkennen. Een topconferentie in augustus met de Amerikaanse president Donald Trump in Alaska markeerde zijn eerste reis naar het Westen sinds Moskou in februari 2022 troepen naar Oekraïne stuurde. Omdat de VS geen lid zijn van het ICC, hadden ze geen enkele verplichting om hem te arresteren.