TORONTO, ONT – De Canadese premier Mark Carney heeft tijdens zijn bezoek aan het Witte Huis deze week het vooruitzicht van een heropleving van het controversiële Keystone XL-pijpleidingproject bij de Amerikaanse president Donald Trump ter sprake gebracht, zei een regeringsfunctionaris die bekend was met de zaak woensdag.
Een Canadees bedrijf trok vier jaar geleden de stekker eruit nadat de Canadese regering er niet in slaagde de toenmalige president Joe Biden ervan te overtuigen zijn intrekking van de vergunning op de dag dat hij aantrad, ongedaan te maken. Het was bedoeld om ruwe olie te transporteren van de oliezandvelden van West-Canada naar Steele City, Nebraska.
Aanbevolen video’s
Trump heeft het lang uitgestelde project eerder nieuw leven ingeblazen tijdens zijn eerste termijn, nadat het onder de regering-Obama tot stilstand was gekomen. Het zou dagelijks tot 830.000 vaten (35 miljoen gallons) ruwe olie hebben verplaatst, en in Nebraska zijn aangesloten op andere pijpleidingen die olieraffinaderijen aan de Amerikaanse Golfkust voeden.
De Canadese regeringsfunctionaris zei dat Trump ontvankelijk was voor het idee toen er woensdag over werd gesproken tijdens hun bijeenkomst in het Witte Huis. De functionaris zei dat Carney de energiesamenwerking koppelde aan de Canadese staal- en aluminiumsector, waarvoor Amerikaanse tarieven van 50% gelden. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit, aangezien zij niet bevoegd waren om in het openbaar over de kwestie te spreken.
Carney noemde het bouwen van grote projecten en het ‘ontketenen van Canadese energie’ woensdag in een live videogesprek met bedrijfsleiders in Toronto.
Biden heeft de grensovergangsvergunning van Keystone XL in 2021 ingetrokken vanwege de langdurige bezorgdheid dat het verbranden van ruwe oliezanden de klimaatverandering erger en moeilijker te keren zou kunnen maken.
Een woordvoerder van South Bow Corp., de exploitant van oliepijpleidingen die eigenaar is van het bestaande Keystone-pijpleidingsysteem, zei dat ze niet op de hoogte zijn van de voortdurende discussies tussen de Canadese en Amerikaanse regeringen.
“South Bow ondersteunt de inspanningen om oplossingen te vinden die het transport van Canadese ruwe olie vergroten. We zullen doorgaan met het onderzoeken van mogelijkheden die onze bestaande corridor met onze klanten en anderen in de industrie benutten”, aldus de woordvoerder in een e-mail.
Carney staat onder druk van de olierijke provincie Alberta om een pijpleiding aan te leggen.
Voormalig premier van Alberta, Jason Kenney, zei dat het bouwen van een nieuwe pijpleiding om de olietransporten naar de Amerikaanse Golfkust te vergroten de goedkoopste, snelste en minst gecompliceerde route zou zijn voor een grote oliepijpleiding.
“Strategisch gezien zou dit onze afhankelijkheid van de Amerikaanse exportmarkt vergroten en niet verkleinen. Maar het zou een briljante judo-actie zijn om een gemeenschappelijke basis te vinden met de Trump-regering, en hem te helpen beseffen dat de VS profiteren van en behoefte hebben aan zijn bevoorrechte relatie met Canada en toegang tot onze hulpbronnen”, schreef Kenney op sociale media.
“Als het slim wordt gespeeld, zou de Canadese samenwerking een sterke hefboom kunnen zijn om verlagingen van de Trump-tarieven te bewerkstelligen”, voegde hij eraan toe.
Carney noemde woensdag in de oproep dat tarieven op de Canadese aluminiumexport niet verstandig zijn, waarbij hij opmerkte dat het land 60% van het aluminium levert dat de VS nodig heeft.
“Als de VS zoveel aluminium willen produceren, hebben ze het equivalent van de energie van tien Hoover Dams nodig”, zei Carney. “Is het maken van aluminium echt het eerste beste gebruik van die kracht in een tijd waarin je de AI-revolutie hebt, en je de productie geruststelt dat je de elektriciteitskosten van mensen thuis laag wilt houden.”
Carney herhaalde ook dat de relatie van Canada met de VS, die jarenlang tot toenemende integratie heeft geleid, is veranderd.
“Onze relatie zal nooit meer zijn wat het was”, zei Carney. “Wij begrijpen eerst Amerika.”