WASHINGTON – Het Hooggerechtshof leek woensdag klaar om een Republikeinse uitdaging nieuw leven in te blazen tegen een wet uit Illinois die het tellen van laat binnenkomende stembiljetten, die een doelwit waren van president Donald Trump, toestaat.
De rechters buigen zich over de beperktere vraag of een Republikeins congreslid het wettelijke recht of de bevoegdheid heeft om de wet aan te vechten die het mogelijk maakt dat stembiljetten met een poststempel op de verkiezingsdag worden geteld als ze maximaal twee weken later worden ontvangen.
Aanbevolen video’s
Lagere rechtbanken verwierpen de rechtszaak van vertegenwoordiger Mike Bost, R-Ill., omdat ze vonden dat die stemmen waarschijnlijk weinig effect hadden op de race in zijn veilige GOP-district.
Illinois vroeg de rechters om die uitspraak te handhaven, waarbij de procureur-generaal van de staat betoogde dat de zaak de sluizen zou kunnen openen voor meer rechtszaken en “chaos zou veroorzaken” voor verkiezingsfunctionarissen.
Maar de rechtbank leek sceptisch over het idee dat het totaal aantal stemmen van een kandidaat van invloed zou moeten zijn op zijn vermogen om voor de rechtbank te verschijnen.
“Is er iets onbetamelijks aan een federale rechtbank die midden in een verkiezing zegt dat je geen status hebt omdat je gaat winnen, of dat je wel status hebt omdat je zou kunnen verliezen?” zei rechter Neil Gorsuch van het Hooggerechtshof, die door Trump was genomineerd.
Opperrechter John Roberts verwees intussen naar rechters die deze beslissingen moeten nemen als een ‘potentiële ramp’, en rechter Elena Kagan, die was voorgedragen door de toenmalige president Barack Obama, uitte ook zijn bezorgdheid over dat soort tests.
De rechtbank zal naar verwachting in juni uitspraak doen.
Volgens de National Conference of State Legislatures is Illinois een van de 18 staten en het District of Columbia die per post verzonden stembiljetten accepteren die na de verkiezingsdag zijn ontvangen, op voorwaarde dat ze op of vóór die datum een poststempel hebben.
De regering-Trump voerde ook aan dat Bost een rechtszaak zou moeten kunnen aanspannen. De Republikeinse president heeft beweerd dat te laat binnenkomende stembiljetten en langdurige verkiezingstellingen het vertrouwen in de verkiezingen ondermijnen. In maart ondertekende hij een ingrijpend besluit over verkiezingen dat tot doel heeft te eisen dat de stemmen vóór de verkiezingsdag ‘uitgebracht en ontvangen’ zijn, hoewel dit voor de rechtbank is aangevochten.
Het Hooggerechtshof zou binnenkort juridische vragen over per post ingezonden stembiljetten directer kunnen afwegen, nu Mississippi in beroep gaat tegen een uitspraak van het hof van beroep uit 2024 waarin werd vastgesteld dat het tellen van de stembiljetten die kort na de verkiezingsdag binnenkomen, in strijd is met de federale wetgeving.