MILWAUKEE – Max Muncy was enkele centimeters verwijderd van het slaan van een grand slam voor de Los Angeles Dodgers om de score te openen in de National League Championship Series.
Hij wist niet dat zijn drive van 120 meter in plaats daarvan maandagavond de eerste helft van de vierde inning zou beëindigen in een van de meest ongelooflijke acties van dit of welk ‘postseason’ dan ook.
Aanbevolen video’s
“Het is absoluut de slechtste velderskeuze/dubbelspel die ik ooit in mijn leven heb gespeeld”, zei Muncy na de 2-1 overwinning van de Dodgers op de Milwaukee Brewers in Game 1.
Hier ziet u hoe Muncy’s potentiële grand slam uitgroeide tot een ongewoon 8-6-2 dubbelspel:
Met de honken vol en één uit sloeg Muncy een lange drive naar het middenveld, waar Sal Frelick sprong en over de muur reikte in een poging de vangbal te maken.
De bal schoot uit Frelicks handschoen en raakte de bovenkant van het hek voordat Frelick hem in de lucht ving. Muncy werd niet uitgesloten omdat de bal de muur raakte, maar de lopers van de Dodgers krabbelden terug naar hun honken in de veronderstelling dat de bal met een klap werd gevangen.
“Ik zag niet dat het de muur raakte”, zei Will Smith, die op het tweede honk stond. “Ik dacht gewoon dat hij het terugbracht en ving.”
Frelick schoot op kortestop Joey Ortiz, die snel een treffer doorgaf aan catcher William Contreras. Zich ervan bewust dat er nog steeds een kracht van kracht was, rekte Contreras zich alert uit voor de worp met zijn rechtervoet op de thuisplaat, in plaats van zichzelf te positioneren voor een tik die nodig zou zijn geweest als de bal de muur niet had geraakt.
Contreras ving de bal voordat Teoscar Hernández over de plaat gleed en Hernández gedwongen uitschakelde nadat hij had geaarzeld op het derde honk.
“Teo kent de regel. Ik denk dat hij daar een beetje een hersenscheet had, omdat hij besefte dat als het de handschoen raakt, je daarboven kunt tikken”, zei Dodgers-manager Dave Roberts. “Maar toen tikte hij, deed het correct, en zag toen dat hij hem niet had gepakt, (en) hij ging terug. Dat was de fout. Maar hij was eigenaar van het ding. En daarna kun je er niets meer aan doen.”
Na de gedwongen nul op de thuisplaat stond Contreras slim op en jogde naar het derde honk om ook Smith gedwongen uit te schakelen.
Smith was teruggegaan naar de tweede plaats toen hij dacht dat Frelick een zuivere vangbal maakte.
“Vanaf de thuisplaat had ik er redelijk goed zicht op”, zei Contreras via een tolk. “Ik kon vrijwel meteen zien dat de bal de muur raakte. Zodra hij de muur raakt, weet je dat de bal live wordt gespeeld. Geweldig werk van de jongens daar, ze deden gewoon wat we moesten doen om die play-off af te maken.”
Terwijl het zich allemaal ontwikkelde, had Frelick zijn armen uitgestrekt met een vragende blik op zijn gezicht, zich afvragend wat er precies net was gebeurd – net als veel fans.
De Dodgers betwistten de call, maar een replay-recensie bevestigde de forceouts op thuis en op het derde honk voor een zeer ongebruikelijk 8-6-2 dubbelspel dat eindigde in de inning.
Scheidsrechters noemden dit tijdens het hele spel in realtime correct.
‘Eerlijk gezegd wist ik niet dat ze het als een no-catch beschouwden,’ zei Roberts. “Ik wilde gewoon duidelijkheid over de hele situatie. En er dan zeker van zijn dat ze een paar force-outs kregen, wat ze ook deden. En uiteindelijk, die jongens en de herhaling, de jongens op het veld, hadden het goed. Ze hebben het goed gedaan.”
Met een hoogte van 120 meter was dit de op een na langste geprojecteerde afstand op een geslagen bal, wat resulteerde in een dubbelspel sinds het volgen van Statcast in 2015, inclusief wedstrijden in het reguliere seizoen. Voor Muncy geldt het als een grounder-in-dubbelspel, ook al heeft de bal de grond niet geraakt.
Er was de afgelopen 35 jaar geen 8-6-2 dubbelspel geweest in het ‘postseason’, aldus het Elias Sports Bureau. Dit soort officiële scoregegevens zijn niet altijd duidelijk in gegevens die verder teruggaan.
Het meest recente 8-6-2 dubbelspel in de reguliere competitie betrof een bal die in april 2004 door Cubs-slugger Sammy Sosa werd geraakt op Cincinnati-middenvelder Ken Griffey Jr. – hoewel die bal eindigde met een tik op de plaat.