SAN FRANCISCO – Toen London Breed werd verkozen tot de eerste zwarte vrouwelijke burgemeester van San Francisco, was het een knelpunt voor een arm meisje uit de sociale woningbouw, wier opkomst aantoonde dat geen enkele droom onmogelijk was in de progressieve, meelevende en rechtvaardige stad.
Maar de huwelijksreis was van korte duur toen de winkels door de COVID-19-pandemie werden gesloten en de technische werkers zich terugtrokken in hun thuiskantoren. Het aantal tentenkampen nam toe, evenals het openbare drugsgebruik.
Aanbevolen video’s
Breed bevindt zich nu in een dure campagne terwijl ze strijdt voor een tweede termijn.
De gematigde Democraat wordt bij de stemming van 5 november geconfronteerd met vier grote uitdagers, allemaal mede-Democraten, die zeggen dat Breed haar zes jaar in functie heeft verspild. Ze zeggen dat ze San Francisco in chaos heeft laten vervallen en anderen de schuld heeft gegeven van haar onvermogen om dakloosheid en grillig straatgedrag in toom te houden, terwijl ingebroken bedrijven om hulp smeekten.
Haar naaste concurrenten lijken Mark Farrell te zijn, een voormalige interim-burgemeester en durfkapitalist die de meest conservatieve van de groep is, en Daniel Lurie, een non-profitorganisatie tegen armoede en erfgenaam van het fortuin van Levi Strauss die minstens zes miljoen dollar heeft gepompt. van zijn eigen geld in zijn eerste bod voor burgemeester.
De andere twee zijn Aaron Peskin, voorzitter van de Raad van Toezicht, de meest liberale van de kandidaten, en Ahsha Safaí, stadstoezichthouder en voormalig arbeidsorganisator.
De straten zijn schoner geworden en dakloze tenten zijn veel moeilijker te vinden, maar de schietpartij overdag in september van 49ers-rookie Ricky Pearsall in een populair centraal winkelgebied heeft het probleem van de openbare veiligheid opnieuw aangewakkerd.
“Ook al wordt San Francisco gezien als een soort liberaal icoon aan de westkust, heeft de stad een reeks episoden meegemaakt die dat uitdagen, en die de kiezers in een soort prikkelende stemming brengen”, zegt David McCuan, hoogleraar politieke wetenschappen bij Sonoma. Staats Universiteit.
McCuan voegde eraan toe dat hij denkt dat Breed nog steeds het voordeel heeft, maar “ze heeft gewoon problemen om zich heen.”
De stemming van 5 november in een presidentsverkiezingsjaar vindt plaats te midden van een nationaal debat over de openbare veiligheid en een stemming over de hele staat over een voorstel dat, indien goedgekeurd, een aantal misdrijfdiefstallen en drugsmisdrijven opnieuw als misdrijven zou classificeren.
Kiezers die zich zorgen maakten over de misdaad, hebben de progressieve aanklager van San Francisco, Chesa Boudin, in een zeldzame terugroepactie in 2022 afgezet, en aan de andere kant van de baai wordt de burgemeester van Oakland dit jaar geconfronteerd met een terugroepverkiezing, deels vanwege bezorgdheid over misdaad.
In een interview zei Breed, 50, dat San Francisco een hoek om gaat – dankzij haar harde werk – en dat de kiezers die ze ontmoet optimistisch zijn.
Ze was voorstander van een paar succesvolle stemmingsmaatregelen op het gebied van de openbare veiligheid tijdens de voorverkiezingen in maart om de bevoegdheden van de politie uit te breiden en sommige mensen tot drugsbehandeling te dwingen. Ze beval hardhandig optreden tegen dakloze tentenkampen na een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof waarin werd bepaald dat een verbod op slapen in de open lucht is toegestaan. De gerapporteerde criminaliteit is gedaald.
“We hebben de basis gelegd, en nu plukken mensen de vruchten van onze infrastructuurprojecten, de capaciteit die we hebben opgebouwd en de technologie die we gebruiken om de misdaad te bestrijden”, zei Breed, eraan toevoegend dat kiezers “weten dat iemand de leiding heeft en ervoor zorgt dat dit gebeurt. .”
Farrell betwistte dat idee onlangs tijdens een bijeenkomst met kiezers in een luidruchtige gastropub en zei dat Breed er niet in slaagde de straten te onderhouden die hij in 2018 van tenten had ontdaan toen hij interim-burgemeester was. Farrell, 50, was een stadstoezichthouder die deze rol vervulde. gedurende zes maanden na de dood van burgemeester Ed Lee.
Hij stelt zich een San Francisco voor waar de politie zich gerespecteerd voelt en oudere inwoners geen particuliere beveiliging hoeven in te huren, terwijl de stad een jaarlijks budget van $15 miljard heeft.
“De San Franciscanen willen, gezien de toestand van onze stad op dit moment, niet alleen een verandering van leiderschap, maar ook een gevoel van richting voor de stad”, zei Farrell deze week in een interview.
De 47-jarige Lurie zegt dat kiezers een echte ambtenaar verdienen en dat hij als politiek buitenstaander de ervaring heeft om de corrupte overheidsbureaucratie te reorganiseren.
De kiezers zijn “wanhopig, wanhopig op zoek naar iemand die daarheen komt en verantwoording aflegt”, zei Lurie.
Als oprichter van de non-profitorganisatie Tipping Point Community bouwde hij, zegt hij, kleine hutten en permanente gesubsidieerde woningen tegen een fractie van de kosten en tijd die het stadhuis zou kosten.
Breed, Farrell en Lurie hebben allemaal sterke banden met rijke zakelijke donoren.
Lurie leidt de fondsenwerving met ruim $13 miljoen, waaronder $1 miljoen van zijn moeder, zakenvrouw Miriam Haas, aan een externe commissie die zijn kandidatuur steunt. Breed heeft ruim 4,6 miljoen dollar ingezameld, waaronder 1,2 miljoen dollar van voormalig burgemeester van New York, Michael Bloomberg, terwijl Farrell 3,5 miljoen dollar heeft ingezameld.
Alle drie de kandidaten hebben ook bagage bij zich.
Breed is verwikkeld in een schandaal over financieel wanbeheer in het Dream Keeper Initiative, haar grote programma voor raciale gelijkheid voor zwarte gemeenschappen. De burgemeester zegt dat het programma goed werk levert.
Farrell is door tegenstanders beschuldigd van het omzeilen van de limieten voor campagnebijdragen door personeels- en kantoorkosten te bundelen met een campagne die hij heeft opgezet ter ondersteuning van een stemmaatregel, die onbeperkte donaties kan accepteren. Farrell zegt dat hij de wet volgt.
En critici van Lurie zeggen dat het betaalbare woningbouwproject dat zijn non-profitorganisatie heeft gebouwd niet in de hele stad kan worden nagebootst, omdat het een bouwmethode gebruikte waar lokale vakbonden zich tegen verzetten en enorme particuliere investeringen vereisten. Lurie zegt dat nee-zeggers nee zullen zeggen.
San Francisco kiest zijn burgemeester met behulp van een stemsysteem met gerangschikte keuze, dat een winnaar zou kunnen opleveren die wel de meeste stemmen op de eerste plaats krijgt. Het kan ook ongebruikelijke allianties tussen rivaliserende kandidaten aanmoedigen en deze week kwamen Farrell en Safaí overeen om hun aanhangers te vragen de ander tot hun tweede keuze te maken.
Breed won in juni 2018 de verkiezing tot burgemeester om de rest van Lee’s ambtstermijn uit te zitten en werd in 2019 herkozen voor een volledige ambtstermijn die vijf jaar heeft geduurd in plaats van de gebruikelijke vier, nadat kiezers de verkiezingskalender hadden gewijzigd om in lijn te komen met presidentiële wedstrijden.