Batan Island -Het Amerikaanse leger heeft voor het eerst op Batan Island in de Filippijnen een anti-schip raketlanceerder ingezet, terwijl mariniers het zeer nauwkeurige wapen op het noordelijke puntje van de archipel hebben gelost, op slechts een zeegrens verwijderd van Taiwan.
De Amerikaanse en de Filippijnse troepen ontketenen afzonderlijk een spervuur van raket en artillerievuur dat verschillende drones neerschoot die op zondag als vijandige vliegtuigen in live-fire-oefeningen in de provincie Zambales werden geconfronteerd, tegenover de betwiste Zuid-Chinese Zee.
Aanbevolen video’s
De nep-gevechtsscenario’s in het weekend in de jaarlijkse Balikatan-oefeningen tussen de VS en de oudste verdrag bondgenoot in Azië, de Filippijnen, simuleerde niet alleen de echte oorlog. Ze werden ook opgevoerd in de buurt van grote geopolitieke hotspots, die delicate frontlinies zijn geworden in de regionale rivaliteit tussen China en de VS onder voormalig president Joe Biden en nu Donald Trump.
Ongeveer 9.000 Amerikaanse en 5.000 Filipijns militair personeel nam deel aan de gevechtsmanoeuvres. Ten minste 260 Australisch personeel kwam ook bij, met kleinere waarnemerdelegaties uit Japan en andere landen.
China heeft zich fel verzet tegen de gevechtsoefeningen als provocerend. De groep vliegdekschip zeilde een paar dagen eerder in de buurt van Batanes, waar het Amerikaanse leger het Navy Marine Expeditionary Ship Interdiction -systeem op zaterdag op Batan in de buurt van het Bashi -kanaal net ten zuiden van Taiwan had ingezet, een kritische handel en militaire route die de VS en Chinese militarieën hebben geprobeerd strategische controle te krijgen.
“We zijn hier geen oorlogsplan beoefend,” zei Cederholm. “We oefenen voor de verdediging van de Filippijnen.”
De VS en de Filippijnen hebben de jaarlijkse gevechtsmanoeuvres geweigerd-waarvan beide zeiden dat ze zich dit jaar zouden concentreren op een “full-scal vechtscenario”-waren gericht op China of een tegenstander. De lijnen tussen wat spot en echt is, zijn echter soms troebel geweest.
Gevraagd of Amerikaanse troepen het anti-scheepsraketssysteem uit Batanes zouden halen na de gevechtsoefeningen, antwoordde Cederholm niet duidelijk.
“We worden niet uitgezonden als we naar binnen gaan, wanneer we naar buiten komen en hoe lang de dingen zullen blijven,” zei Cederholm. “Het enige dat ik zal zeggen is dat we hier zijn bij de uitnodiging en met de steun van de Filippijnse regering.”
“Maar ik ben blij dat het hier is,” zei hij.
Bovendien had China herhaaldelijk zijn sterke oppositie uitgesproken tegen de inzet van het Amerikaanse leger vorig jaar van een mid-range raketsysteem in de Filippijnen voor gezamenlijke oefeningen.
De ambtenaar sprak op voorwaarde van anonimiteit vanwege een gebrek aan autoriteit om de delicate kwestie publiekelijk te bespreken.
Tomahawk -raketten kunnen meer dan 1.000 mijl (1600 kilometer) reizen, die China binnen hun doelbereik plaatst.
Tijdens de gevechtsoefeningen van 21 april tot 9 mei zullen Amerikaanse en Filipijnse troepen ook gezamenlijk de Filippijnse eilanden verdedigen door vijandige troepen af te weren die proberen aan te vallen vanuit de zee in de West -Filippijnse provincie Palawan, die tegenover de Zuid -Chinese Zee staat, en in de noordelijke Cagayan -provincie in de Cagayan in de buurt van Batanes.
Philippine Brig. Gen. Michael Logico zei dat de gevechtsoefeningen cruciaal waren om afschrikking tegen agressie in het Bashi -kanaal te versterken.
“Een vreedzame regio kan alleen worden gehandhaafd door een juiste kracht van kracht tussen tegengestelde krachten tot die tijd dat … beide landen besluiten dat het niet de moeite waard zal zijn om over dit gebied te vechten,” zei Logico.
Begin deze maand organiseerde het Chinese leger grootschalige oefeningen in de wateren rond Taiwan en hernieuwde een waarschuwing voor de zelf-geregeerde democratie om geen onafhankelijkheid te zoeken. Chinese marine-, lucht-, grond- en rakettroepen organiseerden de oefeningen.
De Filippijnen organiseerden vroeger twee van de grootste Amerikaanse marine- en luchtmachtbases buiten het Amerikaanse vasteland. De bases werden gesloten in de vroege jaren 1990 nadat de Filippijnse senaat een uitbreiding had afgewezen, maar Amerikaanse troepen keerde terug voor grootschalige gevechtsoefeningen met Filipijnse troepen onder een overeenkomst van 1999.
Cederholm noemde de tienduizenden Amerikaanse militairen, samen met Filipijnse verkenners, begraven op de enorme Amerikaanse begraafplaats in Manila als bewijs van de toewijding van Washington om de Filippijnen te helpen verdedigen buiten het tijdperk van de Amerikaanse bases in de Filippijnen.
“We nemen onze verdragsverplichtingen zeer serieus,” zei Cederholm.