On Football analyseert de grootste onderwerpen in de NFL van week tot week. Voor meer On Football analyses, ga hierheen.
Aanbevolen video’s
Het betalen van running backs wierp in week 1 zijn vruchten af voor teams in de NFL.
Saquon Barkley, Joe Mixon en JK Dobbins bewezen in één wedstrijd dat ze de investering waard waren nadat ze in het tussenseizoen van uniform waren gewisseld. Datzelfde deden Josh Jacobs, Aaron Jones en Tony Pollard ook.
Barkley ontving een contract van $ 37,5 miljoen voor drie jaar met $ 26 miljoen gegarandeerd van de Eagles. Hij leverde een prestatie van drie touchdowns met 109 yards rushing in Philadelphia’s 34-29 overwinning op Green Bay in Brazilië.
“Hij heeft het uitstekend gedaan,” zei Eagles offensive coordinator Kellen Moore. “Hij is een man die, zodra hij de ruimte in gaat, echt grote plays kan maken. Dus we zijn enthousiast.”
Mixon, die een driejarig contract van $ 25,5 miljoen van Houston kreeg nadat hij door Cincinnati was geruild, had 159 rushing yards en één score in de 29-27 overwinning van de Texans op Indianapolis.
Dobbins had 130 yards rushing en één TD op slechts 10 carries voor de Los Angeles Chargers in een 22-10 overwinning op de Raiders. Hij ontving een eenjarig, $1,6 miljoen proof-it contract nadat blessures hem de afgelopen twee seizoenen beperkten in Baltimore.
Aaron Jones had 94 yards rushing en één touchdown voor Minnesota in een 28-6 overwinning op de Giants. Hij kreeg in feite een eenjarig contract voor $ 7 miljoen nadat de Packers Josh Jacobs contracteerden om hem te vervangen.
Jacobs rende 84 yards op 16 carries in zijn debuut bij Green Bay. De Packers gaven hem een vierjarig contract van $ 48 miljoen met $ 12,5 miljoen gegarandeerd.
Tony Pollard had 82 yards rushing en één touchdown in zijn eerste wedstrijd voor Tennessee, een 24-17 verlies tegen Chicago. Hij kreeg een driejarig contract van $ 21,75 met $ 10,5 miljoen gegarandeerd.
In totaal veranderden zeven running backs die eerder naar de Pro Bowls gingen in het tussenseizoen van team. Derrick Henry en D’Andre Swift waren de andere twee.
Een jaar geleden vonden veel backs dat de positie werd gedevalueerd. Ze waren gefrustreerd over de afnemende contracten en vroegen zich af of teams zich er wel aan committeerden.
Ze deden het veel beter in het afgelopen tussenseizoen, hoewel ze nog steeds maar een fractie verdienen van het geld dat naar quarterbacks en wide receivers gaat.
Ondertussen verdienen 23 receivers gemiddeld minimaal $ 20 miljoen per seizoen, waarvan er zes $ 30 miljoen verdienen.
Er zijn 20 quarterbacks die een gemiddeld jaarsalaris van $ 25 miljoen verdienen, waarvan er 16 minstens $ 40 miljoen verdienen en negen in de $ 50 miljoen-club, onder leiding van Dak Prescott, de eerste man met een $ 60 miljoen-contract van $ 240 miljoen voor vier jaar zijn.
Tenminste één week lang overschaduwden running backs de QBs. Er waren meer 100-yard rushers (zeven) dan 300-yard passers (twee). Zeventien startende QBs slaagden er niet in om 200 yards te gooien in week 1.
Teams hadden gemiddeld 121,5 yards rushing per game, de beste openingsweek sinds 2008 toen het gemiddelde 121,8 yards was. Het gemiddelde van 188,3 netto yards passing per game was het laagste in een week sinds week 15 in 2007.
Veel quarterbacks speelden nauwelijks in de pre-season, als ze al speelden. Gebrek aan actie leidt tot weinig productie. Hoewel coaches benadrukken dat gezamenlijke training quarterbacks voldoende reps geeft in het trainingskamp, is het niet hetzelfde. Ze dragen nog steeds rode shirts tijdens die trainingen en hoeven zich geen zorgen te maken dat ze geraakt worden.
Quarterbacks hebben meer tijd nodig om te werken aan hun chemie met receivers en om synchroon te lopen met de offensive line. Running backs hebben niet zoveel preseason reps nodig om een open gat te vinden en met de bal te rennen.
Bill Belichick zei altijd dat teams de eerste twee wedstrijden gebruiken om hun identiteit te achterhalen. In zekere zin was week 1 de vierde pre-seasonwedstrijd.
“Er is niets belangrijker dan wedstrijdervaring”, zei Mike LaFleur, offensive coordinator bij de Rams, donderdag. “Of jongens nu in de pre-season spelen of niet … uiteraard heb je een trainingskamp en de competitieve training, of het nu een gezamenlijke training is (of iets anders), er gaat niets boven zondag, als alle coaches aan de kant staan en je 60 minuten hebt, meestal zo’n 30 tot 35 minuten aan aanvallende bal om te zien wat je hebt geleerd en hoe je je aanpast tijdens een wedstrijd. Ze hebben de snelheid ervan na week 1 omlaag gebracht. … Die week 1 naar week 2 is meestal een grote sprong voor elk team.”
Verwacht dat de aantallen quarterbacks deze week zullen toenemen. De NFL is tenslotte een passing league.