BUNIA – Het aantal bevestigde gevallen bij de Ebola-uitbraak in Oost-Congo heeft het aantal van 1.003 bereikt, waaronder 254 doden, zeiden functionarissen, omdat het opsporen van degenen die in contact zijn geweest met patiënten een grote uitdaging blijft.
In totaal zijn honderd mensen hersteld van de uitbraak die zich concentreerde in de provincie Ituri sinds de uitbraak op 15 mei, zei het Congolese ministerie van Volksgezondheid zondag. Minstens 365 patiënten bevinden zich in ziekenhuizen of in isolatie, aldus het rapport.
Aanbevolen video’s
De Ebola-uitbraak, veroorzaakt door het zeldzame Bundibugyo-virus, waarvoor geen vaccins of behandelingen bestaan, was de ergste ooit in de eerste maand. Ambtenaren geven toe dat er nog veel meer gevallen kunnen zijn waar ze nog niets van weten en dat de piek van de uitbraak nog in het verschiet ligt.
Het traceren van contacten blijft een belangrijk probleem voor lokale autoriteiten, die slechts een dekkingsgraad van 55% hebben bereikt, aldus het ministerie.
Ambtenaren moeten ook nog de patiënt nul identificeren en meer dan 35.000 mensen traceren die vorige week in contact zijn gekomen met geïnfecteerde personen, aldus de autoriteiten.
Dat komt deels doordat Oost-Congo ook te kampen heeft met aanhoudend geweld van rebellen. In Ituri hebben aanvallen van de door de Islamitische Staatsgroep gesteunde Allied Democratic Force de toegang tot veel dorpen afgesneden en mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten, inclusief degenen die zich schuilhouden in overvolle kampen en anderen die voortdurend onderweg zijn.
Meer dan een maand na de uitbraak zijn ambtenaren van mening dat de ziekte de responsinspanningen nog steeds overtreft en dat niemand de ware omvang ervan kent.
Ontheemden lopen gevaar door onverklaarbare sterfgevallen in een kamp
In het ontheemdenkamp Kigonze in Bunia, de hoofdstad van de provincie Ituri, zeiden kampfunctionarissen vrijdag dat tien mensen vorige week onder ongebruikelijke omstandigheden waren omgekomen, wat de angst deed rijzen voor een mogelijke uitbraak in het kamp van meer dan 20.000 ontheemden.
Er was op de locatie geen Ebola-geval bevestigd, zeiden kampfunctionarissen, maar voegden eraan toe dat het sterftecijfer ongekend was en riepen op tot onderzoek.
Volgens het vluchtelingenagentschap van de VN leven minstens twee miljoen mensen die gedwongen uit hun huizen zijn verdreven, waaronder ruim 320.000 vluchtelingen, in gebieden in Congo waar het risico op ebola bestaat.
In een verklaring van vrijdag zei het agentschap dat het “diep bezorgd was over de steeds snellere verspreiding” van het virus en “de groeiende risico’s die het met zich meebrengt voor ontheemde gemeenschappen in de hele regio.”
“Als een ziekte of epidemie zich zou verspreiden onder de duizenden mensen die op deze plek (Kigonze) wonen, zou dat een echte catastrofe zijn gezien onze toch al zeer precaire levensomstandigheden”, zegt Charité Banza, leider van het maatschappelijk middenveld in Ituri.