ARLINGTON, Texas – Jacoby Brissett had een standaardantwoord klaar voor de vraag of de quarterback uit Arizona genoeg heeft gedaan om de vervanger te zijn, en niet alleen de invaller, voor Kyler Murray.
Coach Jonathan Gannon had nauwelijks een antwoord.
Aanbevolen video’s
De kardinalen zullen zich later zorgen maken over wat een regelrechte controverse lijkt te zijn. Voorlopig zullen ze genieten van het beëindigen van een reeks verliezen van vijf wedstrijden.
Brissett gooide voor twee touchdowns en rende voor een score in een andere wedstrijd, waarbij Murray buitenspel stond door een voetblessure, en de Cardinals versloegen de Dallas Cowboys maandagavond met 27-17.
Brissett maakte zijn derde opeenvolgende start nadat de week was begonnen, met de verwachting dat Murray zou terugkeren na de open week van het team.
In plaats daarvan draaiden de Cardinals zich naar Brissett, waarbij Gannon zei dat Murray nog niet helemaal klaar was. Arizona (3-5) won voor de tweede keer in de afgelopen 18 wedstrijden toen Murray niet minstens vijf snaps maakte of helemaal uitviel.
“Er is niets veranderd”, zei Gannon beide keren dat hem werd gevraagd of Brissett genoeg had gedaan om de starter te worden.
De Cowboys (3-5-1) konden niet voortbouwen op het momentum van de geblokkeerde punter van Sam Williams die in de eindzone werd teruggevonden door Marshawn Kneeland, waarbij hij lange touchdown-drives op de volgende twee balbezit van Arizona aan weerszijden van de rust opgaf en met 24-7 achterop raakte.
Marvin Harrison had zeven vangsten in zijn carrière voor 96 yards, inclusief een 4-yarder voor de eerste touchdown van het spel. Strak einde Trey McBride had een TD-grijper van 12 meter.
Na hun trapblok en herstel voor een score, kregen de Cowboys gemiddeld 10,8 yards tegen bij de volgende 15 plays in Arizona, inclusief opeenvolgende passes van 16 yard direct na de Dallas TD en Michael Wilson’s 50-yard catch en run bij het tweede spel na rust.
De Cowboys bereikten gemakkelijk de Arizona 7 met een eerste down op het eerste balbezit van de wedstrijd, maar kwamen met niets weg toen Dak Prescott op de vierde plaats werd ontslagen door Josh Sweat, die twee van de vijf zakken had op de Dallas quarterback. Calais Campbell had er ook twee in zijn 250e wedstrijd in het reguliere seizoen.
Dallas, dat voor het eerst opeenvolgende wedstrijden verloor onder eerstejaarscoach Brian Schottenheimer, scoorde slechts drie punten tijdens de eerste drie ritten in de Arizona 25, wat leidde tot een achterstand van 17 punten in het vierde kwartaal.
De Cowboys hadden tot op 14 kunnen sluiten met een velddoelpunt tijdens de eerste actie van het vierde kwart, maar Prescott gooide onvolledig naar CeeDee Lamb op vierde en derde plaats. Dallas was 0 voor 3 op de vierde plaats.
“We zouden de hele wedstrijd agressief zijn”, zei Schottenheimer. “Dat was onderdeel van de deal. Als de oproep mij bevalt, ga ik. Ik vertrouw op onze aanval. Maar we hebben vanavond niet gespeeld.”
De Cardinals verloren de eerste twee starts van Brissett, maar niet omdat de 32-jarige veteraan niet effectief was. Hij was weer solide en ging 21 van 31 voor 261 yards zonder een onderschepping, wat hem 860 yards, zes touchdowns en één keuze opleverde in drie wedstrijden zonder Murray.
Murray – de nummer 1 algemene keuze in 2019 – is 9-0 in het AT&T Stadium, met staatskampioenschappen als quarterback op de middelbare school, twee Big 12-titels met Oklahoma en een paar overwinningen op de Cowboys.
Nou, Brissett staat nu 1-0 als starter tegen Dallas.
“Ik houd me daar niet mee bezig, man”, zei Brissett toen hem werd gevraagd of hij genoeg had gedaan om Murray te vervangen. “Ik probeer hier gewoon naar buiten te gaan en wedstrijden te winnen en een goede teamgenoot te zijn. En mijn best te doen als ik mijn kansen krijg. Dat is alles wat ik kan vragen.”
De laatste hoop voor de Cowboys eindigde met hun tweede verloren onhandige poging. Javonte Williams kreeg de bal eruit gerukt toen hij met nog minder dan vijf minuten te gaan een korte vangbal maakte.
Prescott had slechts één touchdown-pass per week, nadat hij er geen had gehad, aangezien een van de beste overtredingen van de competitie weer traag was. De scorende toss was een 5-yarder in het vierde kwartaal voor Ryan Flournoy’s eerste carrière-TD.
“We moeten uitzoeken hoe we ons in alle fasen van het spel moeten verbeteren”, zei Prescott, die 24 van de 39 was voor 250 yards met een late onderschepping na een wanhopige vierde-en-28-worp. “Speciale teams hebben geweldig werk geleverd door ons een touchdown te bezorgen, en dat was volgens mij de enige vonk in de wedstrijd, vooral in de eerste helft.”
De Cardinals begonnen het seizoen met 2-0 voordat ze vijf op rij verloren met in totaal 13 punten. Gannons eerste overwinning als hoofdcoach was twee jaar geleden tegen de Cowboys – onderdeel van een 1-8 start.
‘Ik kijk op mijn horloge en kan me niet herinneren wanneer we voor het laatst hebben gewonnen’, zei Gannon. “Het valt op mij. Bij het afscheid zat ik onder de douche en dacht na: ‘Hoe heb ik dit laten gebeuren?’ Iedereen daar neemt die houding aan.”
Op weg naar de stropdas
Dallas-kicker Brandon Aubrey had de afstand, maar stond wijd links na een velddoelpoging van 68 meter om de eerste helft af te sluiten. Het zou het NFL-record van een dag eerder hebben geëvenaard door Cam Little uit Jacksonville, die de mijlpaal van Justin Tucker uit 2021 met 2 meter versloeg.
Blessures
Cardinals CB Max Melton verliet de eerste inning met een hersenschudding en keerde niet meer terug. … Cowboys LB Jack Sanborn (lies) werd voor de wedstrijd op de geblesseerde reserve geplaatst.
Volgende
Cardinals: zondag in Seattle.
Cowboys: Volgende week vrij, in Las Vegas voor een nieuwe maandagavondwedstrijd op 17 november.
Een versie van dit verhaal is gecorrigeerd om te laten zien dat Jacoby Brissett 860 yards passeert in drie games, niet 760.