De branden hebben meer dan 27.000 Canadezen in drie provincies gedwongen om hun huizen te ontvluchten, en de rook heeft zelfs Europa bereikt.
Aanbevolen video’s
De geur van rook hing over de Minneapolis-St. Paul Area op dinsdagochtend ondanks regen die de volledige maat van de vuile lucht verdoezelde. Het Minnesota Pollution Control Agency gaf een waarschuwing voor bijna de hele staat tot woensdag, maar het Twin Cities -gebied kreeg dinsdag het ergste in de Midwest.
“Terwijl de rook dinsdag door de staat blijft, zal de luchtkwaliteit langzaam verbeteren van noordwest naar zuidoost voor de rest van het waarschuwingsgebied,” zei het bureau. “De rook zal naar verwachting de staat woensdag om 12.00 uur verlaten.”
Het Iowa Department of Natural Resources waarschuwde dat luchtkwaliteit in een band uit de zuidwestelijke hoek van de staat tot het noordoosten tot donderdagochtend in de ongezonde categorie zou kunnen vallen. Het bureau beval aan dat mensen, vooral mensen met hart- en longziekten, lange of intense activiteiten vermijden en extra pauzes nemen terwijl ze inspannende acties buitenshuis doen.
Rokerige omstandigheden die de VS de afgelopen weken periodiek hebben bereikt, strekten zich dinsdag in het oosten uit als Michigan, West in de Dakotas en Nebraska, en zo ver naar het zuidoosten als Georgië.
De omstandigheden op grondniveau zijn ongezond
De Airnow -kaart van het Amerikaanse Environmental Protection Agency toonde een strook rood voor ‘ongezonde’ omstandigheden in de oostelijke helft Minnesota naar West -Wisconsin en Noord -Iowa. De kaart toonde ook paars voor “zeer ongezond” in een groot deel van de Minneapolis-St. Paul Metropolitan Area, waar de luchtkwaliteitsindexnummers van 250 en gebruikelijk waren, hoewel de omstandigheden in de late ochtend enigszins begonnen te verbeteren.
De luchtkwaliteitsindex – AQI – meet hoe schoon of vervuild de lucht is, gericht op gezondheidseffecten die kunnen worden ervaren binnen enkele uren of dagen na het ademen van vervuilde lucht. Het is gebaseerd op ozon op grondniveau, deeltjesvervuiling, koolmonoxide, zwaveldioxide en stikstofdioxide. Deeltjes zijn het belangrijkste probleem van de branden
De index varieert van groen, waar de luchtkwaliteit bevredigend is en luchtvervuiling weinig of geen risico vormt, tot kastanjebruine, die als gevaarlijk wordt beschouwd. Dat niveau komt met gezondheidswaarschuwingen voor noodaandoeningen waarbij iedereen vaker wordt getroffen, volgens Airnow.
Terwijl ambtenaren van Minnesota maandag waarschuwden dat de omstandigheden in het noordwesten van de staat dinsdag de kastanjebruine categorie konden bereiken, waren de omstandigheden daar over het algemeen geel of gematigd. Er waren een paar verspreide locaties in het Twin Cities -gebied die dinsdagochtend tijdelijk de kastanjebruine raakten. Maar tegen de middag dinsdag waren de meeste resterende kastanjebruine plekken in de regio op het bovenste schiereiland van Michigan.
Ziekenhuizen zien meer patiënten met ademhalingssymptomen
Hennepin Healthcare, het belangrijkste noodziekenhuis in Minneapolis, heeft een lichte toename van bezoeken gezien door patiënten met ademhalingssymptomen verergerd door de vuile lucht.
Dr. Rachel Strykowski, een longarts, zei dat er meestal een beetje vertraging is voordat patiënten binnenkomen, wat jammer is omdat hoe eerder die patiënten contact opnemen met hun artsen, hoe beter de uitkomst. Typische symptomen, zei ze, omvatten “toename van kortademigheid, piepende piepen, misschien wat meer hoesten, en fakkels van hun onderliggende ziekte, en dat is meestal COPD en astma.”
Wat er gebeurt, zei Strykowski, is dat de fijne deeltjes van de natuurbrandrook meer ontsteking in de luchtwegen van patiënten veroorzaakt, waardoor hun onderliggende medische aandoeningen verergeren.
Strykowski merkte op dat dit meestal een tijd is dat die patiënten naar buiten kunnen gaan en van het zomerweer kunnen genieten omdat er minder triggers zijn, dus de huidige die hen dwingen om binnen te blijven, kunnen zich “vrij isolerend” voelen.
Mensen kunnen zichzelf beschermen door binnen te blijven of door N95 -maskers te dragen, zei ze. Strykowski voegde eraan toe dat ze N95’s moeten zijn omdat de stoffen maskers die veel mensen gebruikten tijdens de Covid-19-pandemie niet voldoende filtratie bieden.
De Canadese brandsituatie
Canada heeft nog een slecht natuurbrandseizoen en meer dan 27.000 mensen in drie provincies zijn gedwongen te evacueren. Het grootste deel van de rook die de Amerikaanse Midwest bereikt, is afkomstig van vuren ten noordwesten van de provinciale hoofdstad van Winnipeg in Manitoba.
De Canadian Press meldde dat Winnipeg -hotels maandag opengingen voor evacués. Sinds vorige week zijn meer dan 17.000 inwoners van Manitoba ontheemd, waaronder 5.000 inwoners van de gemeenschap van Flin Flon, bijna 400 mijl (645 kilometer) ten noordwesten van Winnipeg. In het naburige Saskatchewan werden 2.500 inwoners van de stad La Ronge bevolen maandag te vluchten, bovenop meer dan 8.000 in de provincie die eerder waren geëvacueerd.
In Saskatoon, waar de premiers van de Canadese provincies en de premier van het land maandag bijeenkwamen, zei Saskatchewan Premier Scott Moe dat heel Canada is samengekomen om de Prairie -provincies te helpen, meldde de Canadian Press.
Twee mensen werden half mei gedood door een natuurbrand in Lac du Bonnet, ten noordoosten van Winnipeg.
Het slechtste natuurbrandseizoen van Canada was in 2023. Het verstikte maandenlang Noord-Amerika met gevaarlijke rook voor maanden.
De rook bereikt Europa
De bosbranden van Canada zijn zo groot en intens dat de rook zelfs Europa bereikt, waar het wazige luchten veroorzaakt maar niet naar verwachting de kwaliteit van de oppervlakte-lucht beïnvloedt, volgens de Europese klimaatdienst Copernicus.
De eerste pluim op grote hoogte bereikte Griekenland en de oostelijke Middellandse Zee iets meer dan twee weken geleden, met een veel grotere pluim die de Atlantische Oceaan de afgelopen week overstak en meer verwacht in de komende dagen, volgens Copernicus.
“Dat is echt een indicator van hoe intens deze branden zijn, dat ze rook kunnen leveren,” hoog genoeg dat ze tot nu toe op jetstromen kunnen worden gedragen, zei Mark Parrington, senior wetenschapper aan de dienst.
De branden brengen ook aanzienlijke niveaus van koolstofvervuiling uit – naar schatting 56 megatonnes tot en met maandag, tweede pas tot 2023, volgens Copernicus.