Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Meer dan zes maanden nadat Centerpoint Energy onder vuur kwam te staan voor zijn reactie op orkaan Beryl – en haar voorstel om zijn tarieven te verhogen – kondigde het belangrijkste elektriciteitsbedrijf van Houston woensdag aan dat het een schikking bereikte die de rekeningen van klanten zal verlagen.
In plaats van de voorgestelde tariefverhoging die het bedrijf had gevraagd kort voordat Beryl landde, zullen de meeste Centerpoint Energy -klanten hun gemiddelde factuur met ongeveer $ 1 per maand laten verlagen – in afwachting van goedkeuring van de Public Utility Commission van Texas.
CenterPoint trok zijn tariefverhogingsvoorstel op 1 augustus in te midden van de Beryl -terugslag.
“Na feedback van klanten en constructieve discussies met tussenliggende partijen in de afgelopen maanden, houdt dit plan onze klanten op de voorgrond en ondersteunt het ultieme doel van Centerpoint om het meest veerkrachtige kustrooster in het land te bouwen,” Jason Ryan, executive vice president van Regulatory Diensten en overheidszaken, zei in een woensdagverklaring.
Centerpoint werd geconfronteerd met publieke verontwaardiging en scherpe kritiek van de wetgevers van Texas nadat meer dan 2 miljoen huishoudens en bedrijven de macht hadden verloren nadat Beryl de stad had getroffen, wat een openbare verontschuldiging van de CEO van het bedrijf aanspoorde. Ten minste 23 mensen in Texas stierven aan de storm- en bijbehorende stroomuitval. Beryl veroorzaakte ook ongeveer $ 1,2 miljard tot $ 1,3 miljard schade aan de elektrische infrastructuur van Centerpoint.
Gov. Greg Abbott in Texas bekritiseerde het nut voor zijn reactie op Beryl, waardoor honderdduizenden klanten in Houston zonder stroom bijna een week nadat de orkaan toesloeg. In juli zei hij dat de staat misschien moet moeten heroverwegen hoeveel territoriumcentrum zou kunnen dienen als het bedrijf niet ‘de lopende problemen oploste’. Centerpoint bedient meer dan 2,6 miljoen klanten in het grotere gebied van Houston en kustgemeenschappen zoals Galveston.
Naast het oproepen van CenterPoint om een gedetailleerd plan te maken over hoe het de macht zou herstellen, vroeg de gouverneur ook de PUC om het antwoord van het hulpprogramma te onderzoeken. De PUC presenteerde hun bevindingen in een rapport van november dat klanten moeite hadden om betrouwbare informatie te krijgen tijdens Beryl en adviseerden dat wetgevers wetgeving aannemen die nutsbedrijven verplicht om informatie te verstrekken over stroomherstel tijdens storingen.
Hetzelfde onderzoek heeft ook meer dan een dozijn verbeteringen aanbevolen aan de noodplannen van CenterPoint, communicatie en vegetatiebeheer. De PUC kondigde in november aan dat het ook een extern bedrijf zou inhuren met Audit Centerpoint, met resultaten verwacht in april.
In augustus opende procureur -generaal Ken Paxton ook een strafrechtelijk onderzoek naar Centerpoint om beschuldigingen van fraude, verspilling en onjuist gebruik van belastingbetalersfondsen te onderzoeken.
Nadat Beryl toesloeg, beloofde Centerpoint President en CEO Jason Wells de communicatie van het bedrijf en de veerkracht van het elektrische systeem te verbeteren. Begin augustus lanceerde Centerpoint een nieuwe storingstracker. De vorige tracker was enkele maanden offline geweest voordat Beryl toesloeg.
Tijdens zijn Beryl -reactie werd Centerpoint ook geconfronteerd met kritiek omdat hij geen massale generatoren gebruikte die zijn ontworpen om te helpen tijdens uitgebreide stroomuitval. De PUC had CenterPoint in staat gesteld zijn klanten in rekening te brengen om te helpen betalen voor de $ 800 miljoen die nodig was om de generatoren te leasen en winst te maken.
In de verklaring van woensdag zei Centerpoint dat het “geen inkomsten of winst zou opleveren van het tijdelijke voorstel voor noodgenerator”, wat suggereert dat klanten niet langer aan de haak zouden zijn om de generatoren te helpen betalen. De verandering komt nadat wetgevers, waaronder Lt. Gov. Dan Patrick, de PUC hebben opgeroepen om Centerpoint te blokkeren van het doorgeven van die kosten aan zijn klanten.
Centerpoint stelt ook voor om de noodgeneratoren te verplaatsen naar het San Antonio -gebied gedurende twee jaar vanaf dit voorjaar om de elektrische betrouwbaarheidsraad van Texas te helpen, die het State Power Grid beheert, deze zomer eventuele energietekorten aan te pakken. De voorgestelde wijziging is onderworpen aan goedkeuring van ERCOT.
Openbaarmaking: Centerpoint Energy is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.