HAVANA – Enkele van Cuba’s ziekste mensen voelen de gevolgen van de Amerikaanse energieblokkade, waarbij operaties worden uitgesteld, nierdialysebehandelingen worden verstoord en kinderen met kanker een groter risico op overlijden lopen, volgens een rapport dat maandag door de Cubaanse staatsmedia is gepubliceerd.
Volgens het rapport van Cubadebate is het overlevingspercentage van kinderen met kanker gedaald van 85% vóór de energiebeperkingen in januari van start gingen van 85% naar 65%. Het zei ook dat 100.000 kinderen jonger dan 7 jaar niet langer de dagelijkse liter melk krijgen die voorheen door de staat werd verstrekt, en dat het 16-vaccin-immunisatieprogramma van het land voor zuigelingen “in gevaar” is.
Aanbevolen video’s
Bovendien staan nog eens 100.000 Cubanen op wachtlijsten voor een operatie en zijn de behandelschema’s van bijna 3.000 patiënten die nierdialyse nodig hebben, verstoord. Wat medicijnen betreft, zijn 300 van de 395 essentiële medicijnen die op het eiland worden geproduceerd niet beschikbaar vanwege een gebrek aan chemische componenten die nodig zijn om medicijnen te vervaardigen.
Cuba biedt gratis, universele gezondheidszorg, maar het systeem is op de rand van de afgrond gebracht als gevolg van tekorten aan hulpbronnen, brandstofschaarste en stroomstoringen die meer dan twintig uur kunnen duren.
Cuba heeft drie maanden zonder brandstoftransport gezeten nadat de VS in januari Venezuela, een belangrijke leverancier, hadden aangevallen en gedreigd hadden met tarieven op elk land dat olie aan Cuba verkoopt of levert.
Het eiland stikte al onder een scherpe stijging van de langdurige Amerikaanse sancties, die het land ervan weerhouden bepaalde goederen te importeren. De regering-Trump eist dat de socialistische regering van Cuba politieke gevangenen vrijlaat, grote economische hervormingen doorvoert en haar manier van bestuur verandert om te voorkomen dat het een bedreiging voor de nationale veiligheid wordt. Cuba heeft herhaaldelijk gezegd dat het geen bedreiging vormt voor de VS
Terwijl de spanningen tussen de landen escaleren, hebben functionarissen van de Verenigde Naties gewaarschuwd voor een dreigende humanitaire crisis. In maart lanceerde de organisatie een noodoproep om geld in te zamelen voor het eiland, maar maandag zei dat verschillende van haar bij het plan betrokken instanties met ‘aanzienlijke logistieke uitdagingen’ te maken hadden.
De VN zei dat de regionale Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie vertragingen rapporteerde in de verzending van antibiotica en laboratoriumreagentia vanwege annuleringen van vluchten. UNICEF zei dat zeven kritieke zendingen met benodigdheden voor pasgeborenen, ter waarde van 630.000 dollar, onderweg vastzaten, terwijl het Wereldvoedselprogramma zei dat 2.900 ton aan gecontracteerde voedselhulp niet naar Cuba kon worden verscheept vanwege beperkingen opgelegd door rederijen.
“Wat we nu meemaken is een unieke situatie”, zegt Paolo Spadoni, universitair hoofddocent aan de Augusta Universiteit in Georgië. “Er bestaat geen twijfel over dat er problemen waren met de gezondheidszorg en basisvoorzieningen in Cuba, maar er bestaat ook geen twijfel over dat deze recente gebeurtenissen enorm hebben versterkt wat er al gebeurde, en dat we ons nu in een andere dimensie bevinden.”
Spadoni erkende dat Cuba hervormingen nodig heeft en lijdt onder systemische mislukkingen, maar zei dat “het onmogelijk is te ontkennen” dat de Verenigde Staten de verantwoordelijkheid dragen voor de “acute humanitaire crisis” die zich op het eiland afspeelt.
Het Cubadebate-rapport van maandag stelde ook dat ongeveer 1.400 megawatt aan opwekkingscapaciteit offline is vanwege tekorten aan diesel en stookolie voor kleinere energiecentrales. Het voegde eraan toe dat grotere thermo-elektrische centrales reserveonderdelen nodig hebben die momenteel niet kunnen worden getransporteerd.
Bovendien stelt het rapport dat “logistieke en betalingshindernissen” bij de aankoop van tarwe de broodvoorraad hebben teruggebracht tot ongeveer de helft van wat beschikbaar was vóór de energiebeperkingen en dat het gebrek aan brandstof de distributie van 170 containers met essentiële goederen heeft verhinderd.