SANTA CLARA, Californië. – Invaller Jordan Mason stond bovenaan de lijst in een wedstrijd die vooral bekend werd vanwege de terugkeer van Aaron Rodgers.
Mason rende 147 yards en maakte een touchdown in plaats van de geblesseerde Christian McCaffrey. De 49ers verpestten Rodgers’ comebackwedstrijd met een 32-19 overwinning op de New York Jets op maandagavond.
Aanbevolen video’s
De voormalige undrafted free agent overmeesterde de veelgeprezen verdediging van New York met zijn fysieke renstijl en hielp de Niners bij acht opeenvolgende drives om te scoren.
“Ik vond dat hij rent zoals hij altijd doet,” zei coach Kyle Shanahan. “Als je hem de bal geeft, breekt hij tackles, krijgt hij er meestal meer dan wij blokkeren. Als we de goede lanes hadden, sloeg hij ze altijd en kreeg er een heleboel. Maar JP was vandaag geweldig.”
Rodgers gooide voor 167 yards en één TD en had ook nog eens een onderschepping, precies 52 weken na de dag dat zijn debuut bij New York eindigde met een gescheurde achillespees na vier snaps.
Rodgers had moeite om zich in de pocket te bewegen, maar liet toch een paar keer zijn arm zien waarmee hij vier keer de MVP-award won met de Green Bay Packers, tijdens zijn eerste echte optreden voor de Jets.
“Ik kan beter spelen,” zei Rodgers. “Ik heb een paar worpen gemist. … Ik vond dat ik de bal over het algemeen vrij goed weg kreeg, maar er waren een paar kansen die ik graag terug zou willen hebben.”
Mason haalde het maximale uit zijn kansen in zijn eerste carrièrestart. Hij had slechts 83 carries in zijn eerste twee seizoenen, maar profiteerde van het feit dat hij een van de weinige gezonde backs was voor de Niners deze zomer om een grotere rol te verdienen met McCaffrey’s pijnlijke kuit en achillespees die hem nog steeds parten speelden.
Zijn 28 carries waren de meeste carries van alle Niners-spelers in een reguliere seizoenswedstrijd in 13 jaar. Daarmee liet hij zien dat hij een fulltime taak aankan.
“Ik ben echt blij voor hem,” zei quarterback Brock Purdy. “Hij heeft het verdiend. Hij is het type man dat het niet zomaar krijgt. Als ik hem vanavond zie doen wat hij deed, ben ik zo blij voor hem.”
Deebo Samuel scoorde een touchdown-run van 2 yards en Jake Moody maakte een franchiserecord door zes field goals te evenaren. Daarmee leidde hij de 49ers naar de overwinning.
Purdy gooide 231 yards zonder touchdowns of turnovers tegen een Jets-verdediging die weinig druk uitoefende zonder de vasthoudende edge rusher Haason Reddick.
De Niners namen de controle over de wedstrijd rond de rust. Ze scoorden een field goal op een 12-play, 75-yard drive aan het einde van de eerste helft en scoorden op Mason’s 5-yard run op een 11-play, 70-yarder om de tweede helft te beginnen. Dat veranderde een 13-7 voorsprong in een 23-7 voordeel met de Jets die slechts één kneel down snap kregen tijdens die periode.
“Dat is een kampioensteam en ze hebben ons kennis laten maken met kampioensvoetbal”, aldus Jets-coach Robert Saleh.
Rodgers onderschepte vervolgens de bal tijdens de volgende drive op een pass naar Garrett Wilson, maar de bal werd door Deommodore Lenoir in de handen van linebacker Demetrius Flannigan-Fowles gekeerd.
Rodgers gooide zijn eerste TD-pass in 610 dagen toen hij gebruik maakte van een vrije slag toen Leonard Floyd buitenspel stond en een 36-yard scorende slag maakte op Allen Lazard, waarmee hij het verschil terugbracht tot 26-13. Lazard ving in de laatste seconden een tweede TD van Tyrod Taylor nadat de wedstrijd al beslist was.
“We verwachten grootsheid als we het veld opstappen,” zei Rodgers. “Er waren momenten, momenten die behoorlijk goed voelden, maar niet volhielden. Ik had het gevoel dat als we gewoon een first down konden halen, we zouden rollen. Maar we hadden die three and outs die ons pijn deden. Ik denk dat veel dingen te corrigeren zijn.”
Rodgers’ tweede wedstrijd bij de Jets duurde veel langer dan zijn eerste, die eindigde met een achillespeesblessure die hem het hele seizoen aanhield na slechts vier snaps in 2023.
New York ging three-and-out op de openingsdrive van deze wedstrijd met twee handoffs en een gedropte pass door Lazard voordat een tegenslag op de vierde snap die tijdelijk was in plaats van dat het seizoen dit keer eindigde. Rodgers’ eerste voltooiing als een Jet werd gevangen door Breece Hall, die de bal door Fred Warner liet slaan voor een verloren fumble die een Niners field goal opzette.
Rodgers zette de Jets in beweging op de volgende drive, door drie third-down passes naar Wilson om te zetten en zo Hall’s 3-yard TD run op te zetten. Rodgers ging 6 voor 7 voor 61 yards op de drive.
New York wist in de eerste helft geen enkele first down meer te behalen en stond bij rust met 16-7 achter.
Verwondingen
Jets: CB Michael Carter is geblesseerd aan zijn enkel.
49ers: McCaffrey was inactief nadat hij als twijfelachtig was aangemerkt vanwege blessures aan zijn kuit en achillespees. … LG Aaron Banks verliet het veld in het derde kwart met een kuitblessure.
Volgende
Jets: Bezoek Tennessee op zondag.
49ers: Bezoek Minnesota op zondag.