BOSTON – Ralph de la Torre, CEO van Steward Health Care, heeft maandag een rechtszaak aangespannen tegen een commissie van de Amerikaanse Senaat, die aanklachten wegens minachting tegen hem had ingediend omdat hij niet voor het panel was verschenen, ondanks dat hij een dagvaarding had gekregen.
In de rechtszaak, ingediend bij de federale rechtbank in Washington, werden bijna alle leden van de Health, Education, Labour and Pensions Committee genoemd, inclusief senator Bernie Sanders, voorzitter van de commissie die het faillissement van Steward heeft onderzocht.
Aanbevolen video’s
De rechtszaak beweert dat de wetgevers op onrechtmatige wijze de grondwettelijke rechten van De la Torre schenden.
Er wordt beweerd dat de leden van de commissie, door te proberen De la Torre te dwingen vragen over het faillissement van Steward te beantwoorden, “gezamenlijk een gezamenlijke inspanning ondernemen om Dr. de la Torre te straffen voor het inroepen van zijn recht op het Vijfde Amendement om niet ‘gedwongen te worden’. . . om een getuige tegen zichzelf te zijn. ”
De la Torre vraagt de rechtbank om te verklaren dat alle acties met betrekking tot de tenuitvoerlegging van de dagvaarding ongeldig en ongrondwettelijk zijn – inclusief de stemming van de commissie op 19 september die de resolutie over strafrechtelijke minachting goedkeurde en haar besluit om de resolutie voor te leggen aan de voltallige Senaat. een stem.
De Senaat keurde de resolutie vorige week goed.
“Niemand kan gedwongen worden om te getuigen als hij onder deze omstandigheden dit recht uitoefent. De Grondwet staat het Congres ook niet toe om hem, of welke andere Amerikaan dan ook, te straffen en te intimideren voor het uitoefenen van deze rechten”, zei William “Bill” Burck, een advocaat van de la Torre, in een verklaring.
Anna Bahr, communicatiedirecteur van Sanders, heeft de rechtszaak afgewezen.
“Democraten en Republikeinen in de HELP-commissie kwamen samen en stemden unaniem om Dr. de la Torre te minachten voor het Congres, net als de hele Amerikaanse Senaat”, zei ze in een verklaring. “Deze zaak heeft geen enkele waarde.”
De rechtszaak komt een dag voordat De la Torre zal aftreden als CEO van Steward.
De la Torre heeft toezicht gehouden op Steward’s netwerk van zo’n 30 ziekenhuizen in het hele land. De roerige recente geschiedenis van het in Texas gevestigde bedrijf heeft kritiek gekregen van gekozen functionarissen in New England, waar enkele van de ziekenhuizen zijn gevestigd.
Een woordvoerder van de la Torre zei zaterdag dat hij “in der minne gescheiden is van Steward op wederzijds aanvaardbare voorwaarden” en “een onvermoeibaar pleitbezorger zal blijven voor de verbetering van de terugbetalingstarieven voor de kansarme patiëntenpopulatie.”
Sanders zei eerder deze maand dat het Congres “Dr. de la Torre verantwoordelijk zal houden voor zijn hebzucht en voor de schade die hij heeft toegebracht aan ziekenhuizen en patiënten in heel Amerika.”
Steward heeft kinderafdelingen in Massachusetts en Louisiana gesloten, neonatale afdelingen in Florida en Texas gesloten en de kraamzorg in een ziekenhuis in Florida geëlimineerd.
De democratische senator Edward Markey uit Massachusetts zei dat Steward, onder leiding van De la Torre en zijn bedrijven, de afgelopen tien jaar “ziekenhuizen in het hele land heeft geplunderd uit winstbejag, en rijk is geworden door hun hebzuchtige plannen.”
Alexander Merton, een advocaat van de la Torre, heeft gezegd dat de fout in plaats daarvan ligt bij “de systemische tekortkomingen in het gezondheidszorgsysteem van Massachusetts” en dat de commissie de la Torre probeerde af te schilderen als een criminele zondebok. Merton heeft ook gezegd dat de la Torre zou instemmen om op een later tijdstip te getuigen.
Vrijdag maakte de gouverneur van Massachusetts, Maura Healey, bekend dat haar regering formeel een ziekenhuis in beslag had genomen via een eminent domein om het open te houden en over te dragen aan een nieuwe eigenaar. Het St. Elizabeth Medical Center in Boston maakte deel uit van een groep gerund door Steward. De operaties zullen worden overgedragen aan het Boston Medical Center.
Twee andere door Steward beheerde ziekenhuizen in Massachusetts werden gedwongen te sluiten nadat er tijdens het faillissementsproces geen gekwalificeerde kopers konden worden gevonden.